（长篇小说连载）《侯景乱梁》第十九章
血战青塘（23）
第十九章
血
战
青
塘
昼夜兼程眼望穿，一心赴阙救眉燃。
援兵红旆观韦粲，血战青塘恚史篇。
冬季日短，辞灶日很快就要到了。
太子萧纲不是治国平乱之才，文学却很见功底。这围困的日子里，他作了不少诗。其中有《寒夕》诗句云：花无有蒂，冰镜不安台。
又有《咏月》句云：飞轮①了无辙，明镜不安台。
后人以谶语谓“无有蒂”者是“无帝不安台”者。台城不安，“轮无辙”者，以“邵陵王名纶空有援名”也！
侯景令宋子仙扎营于南平王宅第，邻水西向立栅栏，拒梁廷援兵。
这时，侯景的军队粮食一点也没有了。一斗米骤升至数十万钱，贫穷的人只有死路一条。城中只有靠吃人肉而勉强生存。先吃掉孩子，再吃掉妇女，最后再吃掉人。
台城里面情况更糟，连野菜和树叶都没处寻，城中树皮都剥光了。战马也不能保存了，在殿省屠马，杂上死人肉，以供守城士兵充饥。
侯景又令人投毒于水中②，水灌进城中，肿胀之疾迅速传染开来，台城中疫死者大半。
台城外的居民也不敢外逃，因为他们曾经见到梁朝廷援兵四至，结伴逃生，被梁朝廷援兵抢掠一空。百万援兵聚在建康城外，同样是粮草不继，纪律又差，老百姓逃到哪里也是个死，干脆哪里也不去了。
侯景原是不道，但狡诈多谋，直入建康，梁室王公，多半束手，有几个侈谈匡复，或力不从心，或言不由衷，或见死不救，全局似散沙一般。梁武帝萧衍几十年来培养了些寄生虫大士族，这会儿全是窝囊废；梁武帝萧衍多年来宠用的皇子皇侄皇孙们，有的坐山观虎斗；有的叛国投敌；有的一遇战事就仓皇而逃；有的高喊着勤王却在半道上驻足不前；有的甚至火上浇油，唯恐天下不乱；最让人憎恨的是萧正德这样的人竟认贼作父，助纣为虐……
正当建康城成为一座危城，尤其台城好像一个垂死的病人在拖延时日的时候，一队雄纠纠的马兵步兵高举着旗帜戈矛，蹄声踏踏地直奔建康而来。
这支五千人的队伍，是衡州刺史韦粲召募来的。他们日夜兼程，太疲劳，实在跑不动了。好在前面有一古寺，韦粲下令就地休息。
寺檐下、门两边、寺门外大树下，到处躺满了士兵。由于急行军，刚刚军服上还冒着热气，顷刻间便变成了薄薄的冰霜。一位中军模样的人大声吆喝着，要士兵们赶紧起来，活动活动身子，不要躺着，否则会冻僵的。兵士们极不情愿地站了起来，皱着眉头。一些士兵从这座已经废弃的又脏又破的方丈卧室中搬来些破旧桌椅，烤起了火。火光一闪一闪，照着他们被汗水冲成一道道灰杠杠的脸。
在那座临时设在破寺大殿里的中军大帐中，韦粲望着已露出屋顶的星空，夜显得那样的宁静，可是他却怎么也睡不着。待到疲困已极，不觉倚着结满蛛网的破壁沉沉睡去，但一会儿，又从梦中惊醒。他只好披衣走到寺外，对着茫茫大地拔剑四顾，仿佛从那深邃的黑暗中，如闻千军万马骤然袭来。他蹙起那双长毛倒挂的“寿星眉”，焦躁地踏着崩崩硬的野地，来回踱着步，恨不得马上起来把兵士们叫起来就走；因为台城危急，丞须援兵哪！
司州刺史柳仲礼，率步骑一万人，也到建康勤王。这两支人马在横江相会合。
裴之高此时早已从蔡洲渡江，前来接应韦、柳两军。
韦粲想推举柳仲礼为大都督，统帅这三支军队；裴之高自以为先到达，负气不让。韦粲单舸划到裴之高军营，当面批评裴之高说：
“今两宫③危迫，猾寇滔天，惟柳司州久镇边疆，名足骇贼，所以粲奉为主帅。公为梁臣，应以灭贼为期，不宜意气用事，必欲立异，咎将归公，公亦何苦受人唾骂呢！”
裴之高乃垂泪道歉。于是，共推柳仲礼统领这三支军队，集众至十万人，沿秦淮河列栅，准备与侯景决一死战。
侯景的军队抢占淮水（即秦淮河）北岸，列栅自固。
侯景忽忆起裴之高的弟侄子孙，现犹在东府关押，令部众牵来，驱列阵前，后面摆着刀锯鼎镬，远远地对裴之高道：
“裴公不降，即烹你子孙！”
裴之高从容自若，令弓弩手注射自己的儿子。屡发不中。侯景见裴之高大义凛然，乃撤回营寨。
柳仲礼、韦粲、裴之高三人合议，觉得青塘是石头城的要冲，要抢先一步占领。于是，韦粲愿意带领本部人马即刻起行，又因兵少，柳仲礼令直閤将军④刘叔胤带本部兵归韦粲指挥。
时已年暮，又是一次急行军。
太清二年旧历年底，大雾漫天，不辨东西南北，韦粲率军开拔途中，迷失了方向，耽误了很多时间，等调整好方向到青塘时，已是半夜多了。还未曾完全扎好营寨，侯景亲率精锐突然袭来，柳仲礼派去的刘叔胤闻风先遁，韦粲的先锋将郑逸战败，前军往后急退，自相践踏，全营大乱。左右拽韦粲躲避敌锋，韦粲屹立不动，大声喊着子弟力战！究竟寡不敌众，战斗成了一边倒的态势。
韦粲那倒挂的“寿星眉”都翘了起来，他索性下了马，手中的长槊左捅右拨，敌军的脑袋扑楞楞滚下。猛然，他感到脚下一滑，随即跌倒在地，一看身子正坐在一摊粘稠稠的血泊之中。他气喘吁吁地擦了擦沾满血迹的双手，正要站起身来，忽然身后响起一阵急促的马蹄声，一个侯景的骑将挺着一杆长矛狂奔而来。他正要搜摸他那长槊，又见一个手执双刀的步兵，窜到了他的眼前。韦粲急切里找不到他那长槊，便抢起一具敌人的尸首向那持双刀的步兵甩过去，步兵一愣怔，将双刀捅进了尸体，尸体也把步兵压倒在地。但那骑将的长矛却刺进了韦粲的后背，韦粲一大口鲜血从喉咙里喷出来，前面那个被尸体压倒的步兵刚要站起，被喷了满身冒着热气的鲜血。韦粲的子弟兵们奋勇来救，已是不及，韦粲又呕了几口鲜血，手握着那杆刺透胸膛的枪尖大喊一声死去，眼睛犹睁瞪着……
这场数量悬殊的血战，以韦粲带领的衡州勤王兵失败而告终。韦粲的弟弟韦助、韦警、韦构，韦粲的从弟韦昂，韦粲的儿子韦尼，陆续战死。
到此时为止，勤王兵还未有象韦一家这样英勇赴难的。正所谓：
一门忠义，足表千秋。
柳仲礼移营大航，早起就餐，听到韦粲战死的消息，扔下了筷子，披甲上马，指挥军队直奔青塘，掩击侯景叛军。侯景军队正在打扫战场，捡拾武器，翻弄死尸衣服里的钱物，没料到柳仲礼这支还未开荤的生力军斜刺里杀来，惊慌败退，柳仲礼挺槊追赶侯景，相去咫尺。忽听一声断喝：“勿伤我大王，我来也！”
来的是侯景部将支伯仁，从左侧骤砍一刀，正好砍在柳仲礼左肩上。众将力救仲礼，杀退景军，柳仲礼方得奔归。经这一战，侯景不敢再渡南岸，柳仲礼也索性气馁，不敢再言战事了。
凭血气之勇的柳仲礼各军，又退却了。
邵陵王萧纶前已丧师，退往朱方。此时又会同东扬州刺史临城公萧大连等，进驻航南。邵陵王萧纶已没有了军队，也只有推举兵多将广的柳仲礼为大都督。
湘东王萧绎的世子萧方等⑤和假节都督竟陵⑥太守王僧辩，一同率军到了建康近郊，这支队伍也愿意听从柳仲礼的指挥。
太清三年（公元548年）年除夕。
柳仲礼大营。
营外是粉妆银砌的琉璃世界。连日大雪，侯景的叛军已好几天没有动静了，将士们显得兴高采烈，可以过一个安稳的旧历年了。除夕大宴在几百枝红烛光中摆开，人人都尽情痛饮。这一顿酒，反比往年在家中时更加欢畅。
只听得“噼哩啪啦”，许多士兵拿了碗口粗的竹竿放在篝火上猛烧。有的将士趁了酒兴，跑到营外篝火堆边跳起了舞。他们根本没有想一想台城里边的人；也没考虑他们到这儿是干什么来了！
营帐里铺着用五彩毛线织成的锦罽，灯火辉煌，柳仲礼身穿名贵轻暖的雉头狐腋裘，头上戴鶡冠。他戴的鹖冠是级别很高的一种武冠，环绕无蕤，以青丝加绲，加双鹖尾竖左右，云鹖者，勇进也。帐中正对门帘最显眼的帐壁上，挂了一幅因为庆祝除岁的画像，这幅画像很晃眼，原来是张天师执木剑击鬼图，这图也在沉香氤氲中显得虎虎如生，仿佛不管什么鬼来了，都会惊吓得狼狈逃窜似的。
翌日，便是太清三年（公元549年）的正月初一了。
新年还没过完，又来了一场不大不小的雨夹雪。那雨那雪如烟如雾，迷迷濛濛地轻笼着荒凉的建康近郊的房屋、军营和原野。因为这么多军队聚在这里，无事可做，免不了生出些事端来。柳仲礼出身豪门大士族，先祖即是刘宋朝大名鼎鼎的柳元景，因之历经宋、齐、梁三朝，徒靠着士族制度当了司州刺史，若在刺史中论资排辈，他又算是老资格了，故而没把建康近郊的各支勤王兵放在眼里；其他的刺史和亲王也都很恭维他，以为他是当然的统帅。但他却无勇无谋，是个不上道的指挥官。若说有点长处，顶多也就是凭一时血气之勇，就如上次在青塘掩击侯景一样。青塘一战，左肩受伤，他连这点血气之勇也没有了。柳仲礼又是个纨绔子弟，好要面子好摆排场，就是这一次率军勤王，也带着姬妾和歌伎。治军不严，是他的又一特点。所以，他的军队不时地到附近趁火打劫，觉得不趁此机会捞一把反倒像个傻瓜……而他呢，睁一只眼闭一只眼。他有个左右铭是“水清则无鱼”，意思很明白：带兵吗，就得允许士兵抢掠，这样才能留得住他们。
他统率的军队，给建康周围的老百姓带来的灾难，一点也不比侯景叛军差。
动乱，是助长残忍和兽性滋生的温床。在这时，善良不再是美德，怜悯反遭到嘲笑；只有掠夺和杀戮，随着邪恶的放纵而姿意横行。
建康城更乱了！
要知被围困的台城能否解围，且听下文分解。
【注释】
①飞轮：即舞轮，今之舞车轮游戏，始于梁朝。
②侯景投毒于水中：据考，侯景是最早在战争中利用化学物品和病毒细菌的人。既是冬季，又是肿胀之疾，难以断定所投何毒。查医书与请教中医，可能是砒石（氧化砷）、轻粉（水银制成的汞化物）一类易溶于水的药物和死动物等。
③两宫：指皇宫和东宫，借指皇帝萧衍和太子萧纲。
④直閤将军：南北朝时，禁中宿卫军的指挥官称此名。但直閤将军不一定在皇宫当值，有的作为一种名号在外统兵，刘叔胤即属此种情况。
⑤
湘东王萧绎的世子萧方等：萧方等为萧绎正妃徐氏所生。曾著《三十国春秋》。有俊才，善骑射，尤长巧思，性爱林泉，特好散逸，常著论云：“人生处世，如白驹过隙耳……良由吾之不及鱼鸟者远矣！故鱼鸟飞浮，任其志性，吾之进退恒存掌握，举手惧触，摇足恐坠，若使吾终得与鱼鸟同游，则去人间如脱屣耳！“因其父与其母徐妃不睦，故而意志消沉。后死于其父与堂兄萧誉的内讧，见后文。
⑥ 竟陵：地名，本楚地，秦朝置竟陵县，汉朝属江夏郡，晋以后置竟陵郡，王僧辩时任此郡太守，受湘东王辖治。此郡，梁末废。故城在今湖北省天门市西北。另：梁朝时，太守地位降低了，已成为刺史的下属。
