   海盗出生 英国东印度公司也叫“不列颠东印度公司”，公司在1600年12月由英国女王伊丽莎白一世批准下成立，女王给与公司特许经营权21年。 公司经过不断扩展与多次取得特许经营权，公司在1874年1月1日解散存在了274年，英国东印度公司创造的财富，在历史上是全世界最挣钱的公司，并且没有之一。 东印度公司对印度、孟加拉国长达200多年的殖民，在远东公司的权力巨大，具有代表英国海外的统辖权、铸币权、立法权、治外法权，并且拥有自己的海军、陆军，完全不是一个股份公司所能描述的功能。  东印度公司的“圣乔治徽章” 英国东印度公司的影响力巨大，无论在书籍、电影、游戏，还是对中国、印度、孟加拉、马来西亚、印尼、新加坡等国的近代历史有影响巨大。 近代远东历史与贸易中，东印度公司可以说是无处不在，并且是空前绝后的影响力。 印度作为大英帝国的殖民地，管辖权由东印度公司直接统辖；美国的独立战争的爆发与东印度公司有直接关系。 英国与大清王朝发生的“鸦片战争”，就是由东印度公司直接操控促成的，还是鸦片战争的直接参与者。  不过如此牛逼的东印度公司，出生却是拿不到台面的，英国国王亨利八世要生儿子，公开与自己王后凯瑟琳离婚。 亨利八世公然挑衅天主教教义，罗马教皇调节未果，直接开除了英国天主教国家身份。 英国本来就与法国有领土继承权打了上百年战争，亨利八世的王后凯瑟琳娘家是西班牙帝国，当时西班牙语神圣罗马帝国共用同一个君主，这样英格兰被欧洲大陆彻底孤立。 伊丽莎白一世上台伊始，发觉国库空虚，财政入不敷出，都是由于父亲亨利八世、姐姐玛丽一世与欧洲大陆的连年战争造成的。  通过不结盟站队，与欧洲大陆国保持适当距离的外政策，伊丽莎白一世女王终生未嫁，让英格兰处于良好的外交政治。 经济上伊丽莎白女王通过对德雷克船长的秘密授权，允许德雷克船长出海贸易，德勒克第一单生意就贩卖非洲黑奴到美洲的生意。 德雷克第一次出海，就给女王献上2万英镑的利润，女王没想到能获取如此丰厚的回报，于是就暗中命令德雷克加大投入，并且给与德雷克更大特许权。 德雷克获取“奉旨抢劫”的特许权，西班牙从美洲掠夺黄金、白银送往欧洲商船就成为德雷克获取“奉旨抢劫”的主要目标。 随着德雷克不断送回来的金银，伊丽莎白一世女王获得丰厚利润，大大缓解了女王的财政压力。  德雷克船长伊丽莎白女王给与德雷克在大西洋更多的特许经营范围，并且让贵族们投资德雷克的船队。 英格兰眼红西班牙、葡萄牙航海贸易挣大钱，已经有多年了，这次看到德勒克船队的实力，伊丽莎白女王决定是时候争夺航海贸易这块肥肉了。 海盗行为是欧洲国家法律所禁止的，不过当时伊丽莎白为了丰厚的利润，还是暗中支持德雷克的海盗行为。 表面上德雷克把抢劫的多半利润献给了女王，据说在加勒比海的多个岛屿中，德雷克埋有大量黄金与财宝，由于埋藏的地点太多还画了藏宝图，后来的海盗们念念不忘德雷克的藏宝图。  大航海时代西班牙、葡萄牙确立了全球贸易的决定性地位，通过罗马教皇分配，大西洋往西的地盘属于西班牙，而德勒克忙碌在大西洋的主要抢劫对象就是西班牙。 西班牙商船多次被雷克抢劫，西班牙于1588年对英格兰发动战争，德雷克船长充当英格兰海军副将，并亲自指挥在普利茅斯、加莱、格拉沃利纳海战，并大败“西班牙无敌舰队”。 1577年，德雷克的船队在大西洋上碰上了西班牙无敌舰队，东躲西藏下，居然绕过南美洲最南端，进入了太平洋。 德雷克的船队沿着美洲海岸线北上到达北冰洋，然后南下到达了印尼，在印尼德雷克帮助当地酋长打败了葡萄牙人，为了感谢给德雷克，印尼酋长用很低的价格卖了豆蔻、丁香、肉桂给德雷克。 德雷克并不稀罕印尼酋长的香料，没想到运回欧洲，这些香料被一抢而空，投资者的回报率居然达5000%，更不说随船带回来的其他东西了。  英格兰眼红西班牙、葡萄牙航海贸易挣大钱，已经有多年了，这次看到德勒克船队的实力，伊丽莎白女王决定是时候争夺航海贸易这块肥肉了。 虽然与西班牙的战争打赢了，伊丽莎白女王看到战争花费巨大，刚刚缓解的财政因战争又陷入危机。 而德雷克意外从印尼带回来的香料，也能有巨大收益，于是女王决定英格兰也从事海外远洋贸易。 1599年，一些商人聚集起来，筹资3万英镑向女王申请成立公司，女王听说就筹资这点钱大为生气，直接驳回成立公司的请求。 1600年12月31日，由125名股东筹集7.5万英镑，女王批准公司的特许经营权15年，主要经营范围在远东印尼，因此得名东印度公司。 英格兰这种特许经营的公司，因经营区域不同还有：莫斯科公司（通过俄罗斯与中国的贸易）伊凡特公司（奥斯曼土耳其的中东贸易）南海公司（南美与太平洋岛屿）西非公司（非洲黑奴贸易）只不过英国东印度公司是其中最有名的一家。  意外收获大航海时代的葡萄牙航海家们，顺着非洲海岸一路南下，绕过了非洲好望角进入印度洋。 葡萄牙人的船队到达印度，获取了大量香料，并在孟买建立货物港口，香料收购、仓存、远洋运输让葡萄牙迅速壮大国力。 葡萄牙又拓展了与明朝贸易，在明朝政府的许可下，在澳门建立贸易中转站，葡萄牙远东贸易的丰厚收益，大大刺激欧洲其他国家。 荷兰人、法国人、英国人也加入远东香料贸易当中，荷兰成为了远洋贸易中佼佼者，荷兰也有“海上马车夫”的称号。  满载货物的荷兰商船 当时英国东印度公司算是后来者，他们在15年间一共有12次出航，而公司运营的成绩并不好，从未获得德雷克当年5000%的回报。 1613年，由8艘船组成，投资27万英镑，却在途中受到荷兰东印度公司的打压，这次算是最大规模的一次出航，收益也不是很好。 荷兰人成立公司虽然比英国人晚两年，荷兰人在从西非沿岸到好望角都建立补给港口，英国船靠岸都要缴纳高额费用，因此，英国东印度公司的收益并不好。 当时远远落后于“海上马车夫”之称的荷兰人，荷兰东印度公司几乎垄断着远东的海上贸易，让英国东印度公司望尘莫及。 虽然英国政府与荷兰打了三仗，结果却是英国战败，英国东印度公司只能吃点荷兰人剩下的。 荷兰人大量从印尼运香料到欧洲，为了保持香料的高价，荷兰人把多余香料焚毁，大火持续数月之久，整个欧洲大陆长达三个月弥漫着香料的气息，可见当时荷兰东印度公司多富有。
荷兰商船航海图英国东印度公司的船队，不掌握季风航海技术，只能沿着非洲海岸一点点到好望角，然后船队开到印度中转，最后再到印尼。 当时，印度正处于莫卧儿王朝时代，葡萄牙在印度比较横，已经在印度建立中转据点。 英国人来了以后，把葡萄牙人给打跑了，英王詹姆斯一世与莫卧儿王国交好，取得莫卧儿王朝国王贾汉吉尔的支持。 印度莫卧儿国王贾汉吉尔英国东印度公司有了印度皇室的支持，迅速在阿果、孟买、加尔各答等港口建立了工厂与基地，这样从印度收购的棉花、丝绸、茶叶、硝酸盐、颜料（靛青）运回欧洲。 英国人在印度各地取得贸易权，代价只需要给印度皇室献宝与欧洲特产，东印度公司不仅解决了贸易港口的问题，也成为印度皇室的欧洲特产、奢侈品供应商。 贾汉吉尔的儿子上位以后，四处发动战争，巨大的开支，国王在印度多个城市开办工厂，许多原料由英国东印度公司供应。 东印度公司管辖印度英国东印度公司与印度的贸易干的风生水起，开始不断挑战荷兰人对于马六甲海鲜的香料垄断地位。 为了争夺海上贸易打击荷兰，英国东印度说服议会出兵，占领了荷兰北美殖民地“新阿姆斯特丹港”，就是现在的美国纽约。 随后，英国又通过单边法案，限制荷兰商船通过英国海域，英国与荷兰进行了四次惨烈的大海战。 荷兰军舰炮轰后伦敦大火 1666年，荷兰军舰悄悄进入泰晤士河，在英国毫无防备中炮轰了伦敦城。 伦敦城区多处大火，被烧毁伤建筑无数、人员伤亡惨重，也是大英帝国300年历史上，唯一一次打进伦敦的战役。 虽然战争打了，英国东印度公司在成立的前100年中，与荷兰东印度公司较量中仍处于下风。 管辖印度 1660年，流亡海外多年英王查理二世回到英国，第二年他被保皇党推举为国王，随后他娶了葡萄牙公主凯瑟琳，公主的嫁妆除了80万，还有印度的港口孟买。 查理二世虽然贵为国王，但是国王的财产空无分无，他父亲查理一世在国内战争中失败被砍头，国王的财产被公开拍卖。 议会许诺从财政收入中120万英镑，作为查理二世的年薪，维持宫廷开支。但是，承诺的钱从未足额发放。 查理二世加冕查理二世喜欢搞奢侈的宴会与派对，议会给与的钱根本不够，查理二世为了搞钱，就给东印度公司治外法权、铸币权、殖民地管辖区，以换取公司丰厚的股息分红。 有了国王查理二世的特许经营权，英国东印度公司飞速发展，公司规定不允许赚到的钱分红，赚到的利润必须投入下一次贸易中，这样公司资金越来越多，贸易规模也越做越大。 英国东印度公司占领地区都是属于商业战略要地，比如苏伊士运河、纽约、直布罗陀海峡、马六甲海峡的控制权，目的是方便自己的商船正常通行。 英国日不落帝国分布图英国东印度公司充分发挥商人思维，继续与印度人做原料生意，为了储备大量原料，在孟买城区建设仓库，随后孟买管辖区建设成为一个大商港，各国贸易船只也来停靠进行买卖等商业活动。 大量商业的活动促使印度当地劳工，参与原材采集、运输、甚至进入东印度公司的军队中。 英国东印度公司积极维护当地人的统治，并且给印度统治者出钱、出兵帮助其统治，印度有着稳定的政治统治，东印度公司的商业才会顺畅。 印度人在英军队伍中 随着孟买的商业发达，人群聚集众多，于是公司在管辖区开发房产，房产被许多国家商人购买、租用。 英国东印度公司在孟买获取房产的收益，远远超过原料贸易的收益。 英国政府看到孟买管理的成功，就让东印度公司统辖整个印度的殖民地，东印度公司配备着强大海军、陆军，可见不能以公司所能称呼英国东印度公司了。 英国政府在在管理海外公司时，派遣大批政府官员监督公司的运营，英国东印度公司中，就有大量这类政府职员。 英国东印度公司办公大楼英国政府规定，这些外派公司的官员工资由东印度公司承担，英国东印度公司不仅给与这些官员高薪，并且每年给与丰厚的奖金，并且公司给与一定的个人股份。 这些官员返回英国后，为公司争取更长期的特许权，并且四处游说议会成员，于是，东印度公司的特许经营权被数次延长。 “七年战争”时期（1754年至1763年），由于政府财政吃紧，东印度公司无偿援助320万英镑给政府，换取合并竞争公司“东印度贸易公司的股份”，并获得了更长的特许经营权。 通过游说英国议会，通过《皮特法案》维持公司垄断香料、蔗糖、咖啡、茶叶、鸦片等全球贸易特许经营权。 黯然落幕 通过英国皇家科学院的协助，英国东印度公司从中国偷取茶树，并且引进福建茶农，在加尔各答成功试种，从此，东印度公司不用从中国进口茶叶，欧洲茶叶贸易也被他们牢牢控制在手中。 茶叶贸易长期被大清垄断着原料，通往欧洲、北美的茶叶贸易，被英国东印度公司所垄断，不过茶叶贸易中的主动权，还是被大清王朝所把持。 高昂的茶叶利润，英国北美殖民地出现了走私茶叶商人，他们的船从北美出发满载着毛皮，到中国广州（乾隆皇帝只允许广州作为唯一通商口岸）换取茶叶，并且成立了茶叶专业行会，就是美国历史上大名鼎鼎的“茶党”。 当时茶党通过走私茶叶，打破了英国东印度公司在北美的茶叶垄断。 看到北美市场出现了竞争者，东印度公司又去游说英国议会，并且通过批准“不再征收北美地区的茶叶税”，英国东印度公司对于北美地区采取茶叶倾销方式，就是用低价策略，准备再次垄断北美茶叶市场。 北美地区的茶党协会，为了对抗与英国东印度公司倾销，就和北美独立群体联合起来。 随后，1773年就发生了“波士顿倾茶事件”，后来的事情大家都是知道了，北美独立战争打响了，全球第一个民主共和国诞生了。 大英帝国痛失北美殖民地，开始反思北美失败的教训，随着亚当斯密的《国富论》传播，英国政府开始反省长期垄断的坏处，政府逐步收回东印度公司的特许经营权。 1833年，英国政府取消了东印度公司鸦片贸易的垄断权，于是大量英国商贸公司做起鸦片贸易，这其中就有1832年注册的香港“怡和洋行”。 怡和洋行商贸公司初建的业务就对华的鸦片贸易，现在我们更熟知怡和洋行旗下的“文华东方酒店”。 英国东印度公司的垄断权被取消，更多的鸦片涌入中国市场，1839年英国鸦片贸易商会游说英国议会决定出兵，东印度公司也参与其中，于是就爆发了1840年的“鸦片战争”。 1857年印度爆发民族大起义，东印度公司把印度统辖权归还英国政府，1860年又把印度当地全部公司财产，交付给英国政府。 1874年1月1日东印度公司解散，电影《加勒比海盗2》中就有反映英国东印度公司海上垄断贸易的故事。 泰晤士报在1874年1月1日中给与英国东印度公司的评论是： 在人类历史上它完成了任何一个公司从未肩负过，和在今后的历史中可能也不会肩负的任务。 |
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