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现在我们都知道了，以前中学学过的张衡地动仪，那个八条龙配八只蛤蟆的铜罐子，还有那个“勺把儿”的司南，全是假玩艺儿，并非古文物。那是1951年，文化部文物局博物馆处处长的王振铎根据《后汉书·张衡传》上196个字的简单描述，借鉴英国人米尔恩和日本人服部一三的设计原理，自行设计制造的。并非为了复原古物，只是为了科普宣传做个样子。 当时我们上学的时候，以为古物就是这样。不过当时我也曾有点儿怀疑，这东西就靠里面一根“都柱”悬乎乎地立着，地震一来倒了，谁知它朝哪边儿倒呢？，为什呢一定会朝着地震的方向倒下去呢？究竟是什么原理呢？现在才知道，这根柱子从来就没倒过，就连唐山大地震时也没倒过，根本验证不了地震，那些龙嘴里的珠子也永远吐不出来，只是个摆设，我既无奈又愤怒。
倒是那位英国人受到张衡地动仪的启发，不用“都柱”，采用了悬摆原理，1892年制作成功世界上第一台真正能用的地震仪。 据说，张衡地震仪诞生于公元132年，几十年后莫名消失，至今无踪，不见于任何出土文物和流传文物中。而直到公元432年，范晔才开始撰写《后汉书》。也就是说，范晔是在没有见到地动仪原型的情况下，时隔300年后，写出地动仪的内外构造的。可知，这段文字基本是靠着一点儿传说，再加他自己的想象，凭空创作出来的，这种记载有多少可靠成份？我估计就连“都柱”恐怕都是范晔编造的。王振铎只凭那个模糊记载无法复原，也在情理之中。 打假专家方舟子认为，也许张衡的所谓地动仪，根本就不存在，或者根本就没有成功过，没有验证过地震。实际上复原张衡地动仪的努力不是王振铎一人，而是有十几种方案，但无一成功。按理说，现代人的科学知识和能力要远远超过古人，如果古人真做出来过，现代人应该可以复原，即使没有那点文字记载，也应该能设计出来。
我觉得方舟子的推测有道理，中国古代有关科技发明的记载，大多过于简略，而且其中不少吹嘘成份，传说成份，想象成份。比如我们看《三国演义》中的木牛流马，看起来好像尺寸都标得很清楚，实际上结构很不明确，后人至今都无法仿制出来。关键是它吹得太悬，简直就是带电源自动行走的机器马，而且进退自如，不劳人力，舌头还能控制它走和不走。这种东西任何人都造不出来，因为木制机械根本不可能有那么强大的功能。 那个司南呢？更糟糕，据说1952年郭沫若同志拟率代表团访问苏联，希望带一个司南复原品作为礼物，也是由王振铎只根据《论衡》中十几个字的记载：“司南之杓，投之於地，其柢指南。”再加想象创作出来的。磁勺做出后，就是不指南。代表团行期已近，只好用电磁铁给这个'司南’人工充磁。
因为天然的磁铁矿磁性极弱，所受地磁力非常小，不大可能引导勺子克服摩擦力转起来，只有人工充磁才行。 所以有人分析，也许中国古代实际上并没有指南针，只有机械式的指南车。 
西方人从古代就重视科技和发明，他们的博物馆里古代发明的文物多得数不清，比如他们古代的钟表、飞行器、火器、老爷车，等等，都有实物，英国还有专门的铅笔博物馆，我们在荷兰还看到木鞋博物馆。 
中国号称文明古国，但古人极不重视科技发明，根本不当回事儿，就连四大发明也是外国人帮我们总结出来的，我们自己并不知道。以致于到现在连一件像样的古发明文物也拿不出来，跟西方一比，我们实在太寒酸。 大概为了大中华的“面子”，在没有文物，也没有翔实文字记载的情况下，居然就敢臆造出这么个东西，而且不加说明，摆在那儿胡弄人，骗了我们好几十年。 如果我们稍有一点儿科学精神，当年就应该直接向公众说明：“也许古代有这种技术，但已失传，无法复原。”即使造出一个来，也应该说明并非古物，是现代人揣摸创造的。虽然当年面子上不那么好看，但不至于到今天如此丢脸，贻害后世。 这位王振铎先生，不光复原了地动仪和司南，还复原了指南车、记里鼓车、候风地动仪、水运仪象台等百余种古代科技模型，分别收藏、陈列于中央、地方及国外的博物馆中。可以说，目前我们中国大多数古代科技的复原都出自王先生之手。这位先生的创造力的确令人惊佩，但其中有多少是真正的复原？多少是凭空想象？现在还很难说。 最近央视十频道有一位专门复原古代兵器的发明家吴景刚，根据古文献记载复原了诸葛连弩、三弓床弩、战国弩、撞车、巢车、炮车、架火战车、一窝蜂、火龙出水和折叠桥等等，都有实战效果，这才是值得称许的努力。 
2014年1月7日 |
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