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 摘要 既要议和，不管是计谋还是真有此意，就得有一个通晓日语，知晓日情的人来担当此任。 但当时的明朝廷，这种人才还真是没有。 石星找来找去，找到了沈惟敬，确切地说，是沈惟敬找上了石星。
1592年7月，以辽东军为主的入朝作战部队，第一次出击即告失败，损兵折将。 明廷大为震动，朝臣议论纷纷，他们意识到，这次仅靠辽东之兵，是无法抵御日军，更不能救朝鲜。 朝鲜方面则在8月份独自发起了一波收复平壤之战，先是朝鲜的义军蜂拥到平壤，但很快被小西行长打退；然后朝鲜官军集结攻打平壤城，但实力不济，被日军打得望风而逃。 朝鲜国王李昖再次紧急上书明朝廷，恳乞大振兵威，剿灭日军，表达了 “朝暮望救于水火之中”的迫切心情。 此时明朝也陷于两难之中，朝鲜肯定是要救的，但很明显，这次碰上的是个硬茬，日本统一后举全国之力，自己仅仅依靠辽东这点兵将是不行了，但另一方面，当时明朝也没啥能当打之将了，称得上悍将的也就是李如松了，但李如松上时正在平定蒙古人哱拜发动的叛变，这正是有名的万历三大征之一的宁夏之役，以此时明王朝的实力，不可能两线作战。 但事已至此，捏着鼻子也得往下走。 明廷兵部尚书石星拿出方案，请求皇帝派遣大臣经略征倭事宜：“伏乞圣明轸念社稷生灵安危大计，特遣素有威望、通晓兵事大臣一员，经略倭事，统领蓟昌保定南北兵马，直抵朝鲜，深入境内，大申挞伐之威。一以遏其猖狂，复存下国；一以阻其内讧，固我门庭。” 这里面表达了几层意思，一是将援救朝鲜的军事行动指挥权，从辽东转移到兵部，也就是派遣代表朝廷的经略大臣，全权负责援朝事宜；二是要调集南北兵马，大规模军团作战，不要再指望辽东一地之兵了；三是表达了必救朝鲜的理由，朝鲜要崩了，咱也好不到哪去，最要紧的，是“固我门庭。” 万历接受了兵部的建议，立即任命兵部右侍郎宋应昌为备倭经略：“宋应昌便着前往蓟保辽东等处经略备倭事宜，就写敕与他，钦此。” 同时任命正在宁夏平叛战场的总兵李如松，提督蓟辽保定山东军务，刻期东征。 一文一武，算是搭起了援朝的领导班子。 事实上，虽然作出了任命，调度了天下兵马，但此时明王朝并不能如李昖所愿即刻出征，一方面宋应昌要作充足准备，钱粮事宜也够他忙一阵子的，而且在朝中还有不少掣肘，如他在山海关整备军务时，提出要造车造炮方能抵御日军，被御史郭实抓住把柄而遭弹劾，宋应昌一介文人，本就不想蹚这趟混水，便一再请求辞职，万历此时倒明白得很，这个时候你们就别斗心眼了，郭实降职，宋应昌你赶紧的给我去处理这摊子事情。 那么另一方面呢，是任命的提督李如松，这时候还在宁夏打哱拜呢，回不来。 在这种情况下，兵部尚书石星动起了脑子，这么拖下去也不是个事儿，万一日军缓过神来，真的把朝鲜全境占领，直逼国门可就坏了。 石星想到了与日军议和之计，以议和为名延缓时机。 这样，明朝史上的大谈判家沈惟敬就要登上历史舞台了。 但当时石星可没想到，他这一计谋，使他一世英名毁于一旦，瘐死狱中。 事实上，石星也就是个背锅侠而已，他背的，就是万历的锅，总不能让皇帝去负这个责吧！ 既要议和，不管是计谋还是真有此意，就得有一个通晓日语，知晓日情的人来担当此任。 但当时的明朝廷，这种人才还真是没有。 石星找来找去，找到了沈惟敬，确切地说，是沈惟敬找上了石星。 沈惟敬是年近六十岁的老北漂，本是嘉兴人，此人在历史上因与日谈判此事，留下了不少骂名，《明史稿》称他“诡谲无赖”，《明史》说他是“市中无赖”，《刑部奏议》则称此人是“市井恶棍”，风评很差。 但历史从来都是看人下菜碟，沈惟敬固然有他贪图功劳而上欺下瞒之事，但以当时的境况来说，此人能在中朝日三国游刃有余，老成谋国，也算是一个不凡之人。 石星有一小妾，小妾父亲袁茂喜欢炼丹，沈惟敬也有此好，二人常在一起研究这长生之术。 袁茂通过自己的女儿知道石星正在为无议和人选而烦恼，说与沈惟敬，哪知沈惟敬还真就非常了解日本，而且精通日语，沈惟敬也想借此建功立业，二人一拍即合，袁茂将沈惟敬推荐给了石星。 要说沈惟敬这个人，还真是不简单，早年间家里也是大户，沈惟敬20岁时，在时任浙直总督的胡宗宪幕下做事，当时倭寇不断侵海，在抗倭战争中沈惟敬也逐渐对日本有了了解，后来家道中落，流落到了北京。 石星与沈惟敬相见，沈惟敬表示自己要亲入倭营，设计让日军暂时停止在朝鲜的军事活动，之后朝廷可对其用兵。 这正是石星的打算，但沈惟敬只是一介平民，不好代表朝廷出面说话，于是石星让沈惟敬冒称游击三营指挥将军，以侦察敌情的名义进入朝鲜，与日军假意讲和，实际上施以缓兵之计。 这样沈惟敬获得了石星的授权，他带着自己的仆从沈嘉旺等十几个人直奔朝鲜。 8月17日，沈惟敬进入朝鲜义州，李昖亲自迎接。 李昖自然是希望明朝立刻派出大军救援朝鲜，沈惟敬推托说大军已调发，不用着急。 应付完了李昖，沈惟敬迅速南下抵达平壤郊外斧山院，然后让沈嘉旺到平壤城中去送信，传递明朝与日军议和的信息。 在平壤驻守的小西行长得了议和之信，大为兴奋，决定双方八月二十九日在平壤郊外的乾伏山议事。 小西行长为啥这么痛快就愿意和谈呢？ 一方面，经过平壤之战，日军虽说战胜了明朝，但己方损失也不小，知道明朝还是有一定的军事实力的，明朝必然大举增兵，所以他们这些日子也是坚守平壤，不敢再西向用兵；另一方面，作为小西本人来说，他其实并不赞同丰臣秀吉庞大的军事计划，他和宗义智、自己的女婿，都是商人出身，他们看重的是通商，他希望早日停战，能与明朝恢复通商，况且当时日本水军被朝鲜李舜臣打得落花流水，日本计划中的水陆并进已实际上破产，如果水路被切断，也就意味着日军与后方失去联系，没有了后勤，饿也得饿死。 基于这些考虑，小西行长答应了这天上掉下来的议和。 8月29日，沈惟敬前往乾伏山，他一点没有胆怯，只带了三四个随从。 而小西行长则带着宗义智及一队日军，摆出刀剑，企图从气势上压倒明廷使臣。 沈惟敬根本没当回事儿，下马直入日军阵中，反而摆出了一副趾高气扬、居高临下的姿态。 二人会谈，小西行长提出了封贡的要求。 封贡是明朝的一种贸易体系，就是只要你认明朝是你的宗主国，受到明朝册封，就能以“朝贡”“通贡”的名义与明朝进行贸易。 但这种贸易体系，作为日本人的小西行长可能并不完全了解，他表达的，只是希望通商，而不是让日本国成为明朝的藩属国，况且，这种大事，也不是他能作主的。 但沈惟敬理解的，却是日本希望大明朝给他们册封，以求通贡。 沈惟敬则先是恐吓，说我大明王朝要发兵百万，你们面临的是灭顶之灾，接着又安抚他们，说他们只要恭顺，明朝自然会满足他们提出的封贡要求：“尔等既悉诚思顺，则天朝何惜封贡以绝远夷之望？” 小西行长提出条件，与明朝成功议和后（明朝准许日本通贡），日军退出平壤；以大同江为界划分朝鲜领土，平壤以东的朝鲜领土归日本。 沈惟敬说可以通过将朝鲜的一部分让与日本，以此达到与日本的和平，但他又说这事儿挺大，得报告给皇帝，在此之前无法签订协议，所以要给两个月时间，在此期间，两国休战。 沈惟敬当然知道这种事儿他作不了主，他的本意，可能只是先答应下来，为明军入朝争取时间。 小西行长也没想到谈判这么顺利，觉得有点不对劲，沈惟敬又开始施展自己的三寸不烂之舌，连蒙带唬，说什么日军很勇敢，和你们打仗只能是两败俱伤，况且是为了朝鲜白白牺牲我大明朝，朝鲜人很讨厌…… 沈惟敬居然还骗小西行长送给他一部分日军的武器装备，以表诚意。这也让明军对日军的装备有了一定了解。 这一次谈判，沈惟敬居然还摸清了平壤城内的日军人数，招集了相关情报。 这样的一个沈惟敬，岂能是常人？ 两人最后约定，以50天为期，沈惟敬向明朝皇帝奏报日本的通贡之请，小西行长则等他回来，这期间日军不能有所行动。 小西行长被沈惟敬骗得服服帖帖，在第二天还特意派人去向沈惟敬致意：“昨日，大人在白刃丛中，颜色不变。虽日本人，无以加也！” 沈惟敬更加装大：“尔不闻唐朝郭令公单骑入回纥万军中乎？我何畏尔也！” 趁此机会，沈惟敬又和这人闲扯，套取了日方诸多信息。 9月2日，朝鲜方面听到谈判信息，担心明军真有此意，那也就意味着不再帮助朝鲜驱逐日军了，感到非常慌乱。 朝鲜兵使李薲找到沈惟敬，沈惟敬说他只是欺骗日本人，假装回去向朝廷奏报通贡，实际上是回辽东去调兵。 朝鲜方面表示，朝鲜绝不会和日方议和。沈惟敬说，当然不议和，这只是个计谋而已。 从之后的发展来看，平壤日军在双方约定的50天内，确实遵循了与沈惟敬的协议，没有越过平壤西北5.5公里外的中立地带。沈惟敬与小西行长的会谈，的确起到了缓兵之计的作用，为明军之后调动大军进兵朝鲜争取到了时间。 也就是在这段时间，明朝廷加紧了大举援朝的准备。 8月5日，万历派出使臣到朝鲜，明确告知朝方明军将会调动军兵来援。 8月21日，宋应昌前往保定、蓟州、辽东等处经略备倭事宜。 9月7日，沈惟敬回到义州。 9月8日，沈惟敬居然收到了小西行长从平壤寄来的信件和铁炮，再次表达希望开通日本通贡之路的请求。 为啥寄铁炮呢？那是因为沈惟敬想摸清日军武器的威力，就在谈判时说自己很喜欢日本的铁炮，希望能得到一个作为礼物，于是小西行长就寄送过来了。 可以说，在这一阶段，沈惟敬出色地完成了自己的任务，虽然他使用了诸多的欺骗手段和说法，但无论如何，为明王朝和朝鲜争取了50天的宝贵的时间。 沈惟敬如果就此退出，那他留在历史上的名声，可能就会是一个正面形象了。 但历史没有假设。沈惟敬还将在这场战争中出现。 （待续） |
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