 庾日升｜ 初识叶家桥 早就想看看博望区境内古桥叶家桥，想一睹它的“尊容”，想了解它背后鲜为人知的“故事”，在冬日一个阳光明媚的下午终于如愿，与几个朋友一起驱车前往。 朋友Y君熟悉叶家桥，我一上车，就迫不及待地问他是否知道路怎么走、桥是什么样……？迫切、喜悦之情溢于言表。Y君告诉我：路线他熟悉，至于桥一会看了就知道了。顺着当涂到博望的省道往前走，在省道边立起的一个叫宝义村牌子的岔口左拐，就走入了村级小道，虽说是村级小道，但富起来的新农村，路况很好，水泥路面、还有绿色护栏，可与省道媲美而又遥相呼应。所憾的是路有点窄，七拐八绕的，路过的村庄比较多，故车开得有些慢。 也好，车慢驶可让我一览新农村的风光，黄色的田野、绿色的菜地、清澈的水面、漂亮的村庄，在阳光爱抚下，宛如画一般美。新农村的景色如此美好，让我迫切、喜悦的心情又增添了几分成色，不禁心里暗暗道：叶家桥，我来了，虽然我们从未谋面，但就像老朋友，久违了。 开了二十分钟左右，终于离叶家桥越来越近，我兴奋的心情也越来越高涨。在一个名叫叶家桥的小村庄，我们的车停下来了，步行几十米就能看到我心仪的叶家桥。  一下车，我三步并作两步往前走，急切地想先睹为快。瞬间我像个孩子兴奋得欢呼：看到了、看到了……。远远观去，古桥气势磅礴，横跨河上，连接着东西两岸，颜色是灰褐色的，造型是拱形的，就像一个饱经风霜的老人，皮肤不再光滑，身子也累弯了腰，我心里顿感它的沧桑，同情它的劳累。  走近一看，虽然没有我想象的那么伟岸，但实实在在是一个小巧玲珑的古桥，建造得精细而牢固，古色古香。桥全长只有几十米，宽约七八米，典型的石拱桥，连接了两岸，河水阻隔不了两岸人们的交往；桥面是条状青石铺就的，一块挨着一块，经年累月有些斑驳，就像古城里的道路；桥两侧是几十公分高的护栏，也是条状青石砌成的，有趣的是每个护栏柱子上有石雕的虎狮之类动物，这恐怕是古桥的特点；桥两端有一些古树，与古桥相得益彰，陪伴护佑着古桥；桥下有五个拱形大孔，从侧面看，很气派、很好看、很古色，既畅通了水系、又方便了运输；还有四个一头尖、一头方的长方形桥墩，像四个大力士，数百年来默默无闻地承载着桥体，保证了桥体和行人的安全，桥墩为何一头尖一头方呢？我悟了半天，才得出结论，尖的那头是河的上游，便于水的流淌、减小了水流对桥墩的冲击，维护了桥墩的安全，我不禁为古人智慧而赞叹。再往下看，就是不太宽的丹阳河，河面漂浮着绿色植物，由于是冬季，水很浅。这就是我惦记多日的叶家桥外貌，用一个字概括就是古，古在沧桑，古在质朴，古在实用。我站在桥上，左看右瞧，品味着桥的古韵，穿越时空想象着当年的逸闻趣事、繁华和繁忙，迟迟不愿离去。  叶家桥是哪个朝代建的？谁建的？有什么故事？这一系列问题，我很想探个究竟，弄个明白，观其外更要知其内，以便日后能讲好叶家桥故事。我正困惑着，猛然看见桥的东端立了一块黑底白字的碑，一一解开了我的困惑，真是得来全不费工夫。碑题就叫叶家桥，碑文是这样写的：叶家桥，横跨丹阳河，是历史上当涂到溧水官道上的重要桥梁，长44米，高8.5米，宽8米，建于明代弘治年间，工艺精细，气势磅礴，有“江东第一桥”之誉。据传，为当地叶员外所建，桥竣工之际，貌美如花、心地善良的叶员外独生女，为免老父之忧，为保大桥千年永固，投身丹阳河献身祭桥，当地村民为永世感戴叶员外父女功德，将叶家村也改名叫叶家桥。哦，原来如此。我不禁在心里感叹：叶家桥啊，你历史悠久，经历了400多年的沧桑洗礼；你功能作用重要，没有你肯定不行；你建造精细，遐迩闻名；叶员外父女故事感人，人们当永世不忘。 叶家桥虽不及赵州桥那样出名，也不像广济桥那样雄伟高大，但无论是外观还是内涵，有它独特的一面，有它令人称道的个性，叶家桥就是叶家桥。  如今的叶家桥坐落在马鞍山市博望区新市镇叶家桥村，依然发挥着连接东西两岸交通的作用，早已成为省级重点文物保护单位，也是新市镇、博望区乃至马鞍山市的一张靓丽名片。而新市镇素称“米酒之乡”，唯其叶家桥有“江东第一桥”之誉，遐迩闻名，故新市镇米酒商标也注册为“叶家桥”米酒，以名彰名，果然不凡，其米酒已享誉长三角区域，富了一方百姓，这是古桥带来的经济效益。 据了解，当地政府视叶家桥为“宝贝”，十分注重保护维修，还将对桥下的河道进行清淤、驳岸，让人们记住历史、记住乡愁，让古桥焕发勃勃生机、释放无限价值。  初识叶家桥，识得了古桥一番古韵，一番魅力，更识得了“新”，新在新农村日新月异的变化，乡村振兴的路还远吗？ 【作者简介】 |
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