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在非洲国家刚果（金）境内，流淌着非洲第二大长河，刚果河。 刚果河在刚果（金）境内长达1000公里，被当地人称为“母亲河”。  现在这条母亲河上，每年都会吞噬成千上万人的性命。 因为刚果河，是连接刚果首都金沙萨和第三大城市Kisangani唯一的通道。 每年，都会有大量的乘客，乘上刚果河航道的货船，前往大城市碰碰运气。 他们几千人，挤在100米长的小货轮上，缺少食物、没有淡水，也没有电。 睡在甲板上，别人稍微一碰，或者翻个身，就有可能掉进水里，尸骨无存。 除此之外，还要抵抗刚果河上随处可见的海盗。 谁也不知道，明天和死亡，到底谁会先来，这场“死亡之旅”，长达整整一个月时间。 因此，刚果河上的轮渡，也被当地人称为“地狱之船”。  但即使如此，每年登船的人依旧浩浩荡荡，人满为患。 他们为什么宁愿冒着生命危险，也要踏上这场死亡率极高的“地狱之旅”呢？ 在这场旅途中，他们又会遭遇怎样的威胁？ 今天，我们就来聊聊刚果河上的“地狱之船”。  金沙萨港，是非洲最大的城市之一。 这里的港口，看起来仿若轮船的墓地，各种破旧的轮船、轮渡等，都停在河边的码头上。 和大城市的现代化，这里仿若停留在上世纪。 大米、棕榈油、香料等等，所有的货物都靠人工搬运，因为起重机已经损坏很长一段时间。 Gb é mani号就停在这片港口上，这是一艘货船，但是也能载人，只是没有客房罢了。  船还没有启程，乘客正陆陆续续登上船只，上船之后，他们需要马上找地方安顿下来。 800多名乘客，挤在不到100米长的船只上，人来人往，船上一片人头攒动，做什么的都有。 那场景看起来，就好像移动的贫民窟一样。 这800乘客，有的人是为了启程和家人团聚，有的人是为了参加葬礼或者婚礼。 最多的，则是为了去国家另一头的钻石矿碰碰运气，看看能不能遇到发财的机会。 在刚果没有时间概念，乘客们已经在船上待了一个月，但是Gb é mani号很久没有启动。 这一个月来，乘客们便挤在甲板上，每天焦急等待着，祈祷着船只能尽快出发。 但每次，船长Prospere带来的都是坏消息。  之所以无法开船，是因为这艘船没有油。 并非Prospere没买油，而是他没有付给油商好处费，油商总以各种理由拒绝运输燃油。 为此，Prospere只能用各种理由安抚乘客。 跟有的乘客说今晚出发，对另一部分则说明早出发。 但随着时间的拉长，已经没乘客再相信他的鬼话。 无可奈何，Prospere最终还是支付了好处费，油商这才派车，送来了30桶轮船用的燃油。 装满燃油后，这艘货船终于可以发动了。 船长室，Prospere正在对上帝做着祷告，祈求这趟旅途能够平安，不要发生意外。  “从现在起，我以神圣的上帝之名驾驶这艘船，保佑我击退所有魔鬼和撒旦的邪恶力量。” “我以伟大的上帝之名击退他们，我以上帝之名控制这艘船，我以上帝之名击退所有亡灵和疾病！” 但Prospere这的祈祷并没带来好运，船还没有出港口，发电机便遇到问题，打不着火。 正在众人一筹莫展之际，水手做了个令人大吃一惊的动作，直接用拖鞋踩在了电箱上。 伴随着一阵刺刺拉拉的焦糊味，船只终于顺利发动。 接下来还有考验等着Gb é mani号，它要从众多渔船中，挤出一条路。  金沙萨港渔船众多，Gb é mani被挤在最里面，想要驶出港口并不容易。 对此，船长Prospere有自己的办法。  他在船两侧准备了两根钢缆，通过岸边的铁钉，可以实现船在原地时，向左右两侧转向。 终于，在众多渔民的指挥，以及船长和水手的操作下，几个小时后，船终于驶出港口。 正是向着目的地急驶而去。 一出港口，Gb é mani号上的水手，便在船的两侧，各放上一对驳船。 如此，船上的乘客达到了惊人的1700名。 Gb é mani俨然成了一座漂流的城市。 船上的空间很小，最先登船的800人，占据了甲板的最中间位置，相当于头等舱。 后来登上船的乘客，在未来的三周内就只能坐着，连躺下去都成为一种奢望。  还有更惨的，只占到了甲板上几厘米的位置。 船上，乘客们的生活也是各式各样，有经商头脑的人，已经开始在船上摆摊。 Adonis就是一个精明人，他在Kisangani找了份修理工工作，带着妻子和孩子一同前往。  他们上船早，于是占据了头等舱，不仅有做饭和睡觉的地方，还摆出了商品，做起了生意。 有蛋糕、肥皂、盐等等。 之所以如此，是因为他们缺少必要的生存物资，淡水，这也是船上最重要的东西。 Gb é mani无电无水，食物也需要自行准备。 如果没有提前准备好，是不可能挺过船上一个月的。  刚果河水非常浑浊，里面有大量细菌和微生物，洗漱还可以，用来喝很容易得病。 除了必要的生活物资和食物外，船上最难的，毫无疑问是上厕所。 承载1700人的货船，却只有一间厕所。 船上人满为患，让行走几乎成为不可能，占据船头位置的乘客，根本不可能走到船尾。 即使这段路程，还不到100米。 即使踏过人墙，到达厕所所在地，也需要排队，有的人排上一个月，也未必能用上厕所。 因此绝大部分乘客，排泄都在船尾自行解决。 一名乘客展示了如何在船上排泄，将身体探出船体，双手扒住护手，任由排泄物随风飘扬。 不仅不雅，还要冒着生命危险。 因为货轮的螺旋桨就在船体后来，一旦手滑掉入水中，顷刻就会被螺旋桨绞碎。 绝对没有存活的可能。 对乘客来说，这是一场“地狱之旅”，对于船长Prospere来说同样如此。 刚果河波涛汹涌，里面有很多沉船残骸和树枝，这些东西随时都有可能将船体撞破。 河道没有任何标识，一切都听船长指挥，水手也没有航标或者航线图用来指路。 一切都靠船长的经验和记忆，他也是船上唯一一个知道暗礁和残骸具体位置的人。 船上倒是有一张地图，但这张地图已经50年没更新，最后一次更新还是在比利时殖民时期。 因为刚果河水势上涨，地图上的标识早已失去了作用，毕竟每年，都会有很多船沉入河底。 一旦出事故，船上四分之三的人都会死去。 说话间，Gb é mani便遇到了事故，船体被一段树枝击中，被撞出了一个缺口。 一个船舱进水，给船体造成过多负重。 导致货轮向一边偏移，但乘客们并未对这次事故感到焦虑。 仿佛这一切对他们来说，早已习以为常。 事故发生后，水手赶紧用水泥将破掉的地方堵住，等到达目的地后，再找焊工修好。 船只航行两天后，到了一个村庄外面。 此时十几条独木舟已经等在那里，上面全都是等待登船的乘客，和满载的货物。 湍流在水面上，每位乘客都在等机会登船。 在金沙萨港口时，船上已经没了位置。 如今又登船200名乘客，让原本拥挤的船舱变得更加混乱。 后登船的乘客，很快便混入人群中，这给船上的水手，造成了很大的麻烦。 船票价值40欧，大概是当地人一个月的工资，高昂的价格，让很多人都尝试逃票。 这让售票员Josiane感到十分绝望，离开金沙萨港后，她便再没有卖出过一张船票。 接近2000名乘客，她一共只收到36个人的钱。 对此，船长Prospere表示非常气愤。 他并非故意将票价卖得这么高，他需要支付员工工资、燃油、手续费、购买发动机配件。 自己和家人还要吃喝拉撒，这都是花费。 因为各种各样的原因，船只行驶缓慢，五天时间里，1700公里的路程，只行进400公里。 没有人知道，船还要开多少天才能到达目的地，而大部分人的食物，已经消耗殆尽。 每天白天，河流附近的村民都会驾驶着独木舟，装着食物，前往货轮边进行售卖。 这是远离城市的村民们，少有能赚钱的渠道。 他们售卖食物的价格，已经超过物价的10倍，但是船上的乘客为了活下去，只能咬牙购买。 如果多花一些钱，还能买到猴子肉，吃这种食物，在当地并不违法，而是文化的一部分。 随着时间流逝，货船已经行驶七天。 此时体能稍弱的乘客，身体已经超过极限，开始患上各种各样的疾病。 Marie是船上的一名乘客，同时也是一名护士。 因为没有随行医生，她被临危受命，担任起医生的职责，前往船尾，去给一名婴儿看病。 这位一岁半的婴儿，已经高烧一天半，始终不退烧，Marie用听诊器给他做了全身检查。 初步确诊，这名婴儿得了疟疾。 至于原因，是因为他的父母没有钱，买不起饮用水，只能靠刚过河里的河水止渴。 确认症状后，Marie拿出药物，准备给婴儿注射，但需要乘客支付一欧元的药费。 即使钱不多，但他们依旧拿不出来。 最终，Marie还是给婴儿完成了注射，将婴儿的病情暂时稳住。 到达Kisangani后，再找专业医生进行治疗。 航行九天后，Gb é mani号进入赤道省，这让船长Prospere非常担心，因为这里并不太平。 许多武装集团活跃在这里，争强当地的富矿，经常袭击过路的船只，很多乘客被杀死。 船上气氛十分紧张，刚果河中的尸体，也让不少乘客变得惶恐不安起来。 好在最终有惊无险，他们平安度过了这片水域。 船行驶到黄昏，夕阳西落，太阳斜靠在河面上，将整片刚果河染成了黄金色，看上去如此美轮美奂。 但船上的乘客，却没有时间去欣赏这幅美景。 他们准备好铺盖，在船舱和甲板上，沉沉睡去。 到深夜，船长Prospere不敢掉以轻心，看似风平浪静的甲板，依旧可能化身吃人的怪物。 他每晚都要巡视船舱，因为在船体和驳船的连接处，会留下缝隙，很多乘客便睡在中间。 一旦船体摇晃，缝隙变大，乘客的身体掉入其中，缝隙挤压，他们顷刻间就会命丧黄泉。 船长Prospere并不希望看到这样的事情发生，因为大多乘客都没买票。 一旦有人命丧黄泉，便代表他的收入又少了一分。 第十一的黄昏，船长Prospere查询行程表，发现这次航行进度异常缓慢，比平常慢了一周。 于是他做出一个大胆的决定，在夜晚航行。 于是他和水手商量，用巨大的照明灯探路，以保证货船在航行的过程中，不会偏离路线。 但即使水手们再小心，他们也不是万能的，在昏暗的环境下，很快便迷失了方向。 船只在一片泥沙中搁浅，整艘船头都陷入泥沙中。 好不容易等到第二天清晨，水手们开始着手处理货船沦陷的问题，他们决定孤注一掷。 将Gb é mani和驳船分离，减轻货轮的重量，让船只重新回到水中。 最终，他们成功了 这一天，Gb é mani终于来到Bandaka小镇，预示着这趟旅途，已经进入中点。 继续行驶大概1000公里，便能到达Kisangani市。 因为前方的水路越发凶险，在船长Prospere的建议下，记者离开货轮，留在了Bandaka。 Gb é mani号鸣响号滴，载着接近2000名乘客再次出发了。 一个月后，Gb é mani安全抵达终点。 几周后，另一条船就没这么走运了，Cabodun最终遇难，140人淹死在了刚果河里。 结尾 很难想象，在2022年，还有如此危险的运输方式。 对于刚果（金）人民来说，这是没有办法的办法，自公路关闭后，这是唯一的交通方式。 造成这种现象发生的原因有很多，作为普通人，我们很难用全面的角度，去看待这个问题。 只希望，每一个漂泊在刚果河上的人民，都能平安到达他们的目的地。 不要再让Cabodun的悲剧，在发生在刚果（金）人民的母亲河上了。 |
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