西汉时代县为并州太原郡广武县。汉高祖十一年(前196年)，汉高祖封其次子刘恒为代王，太原郡改为代国，广武县属代国管辖。王莽纂汉后，广武县改称信桓县。东汉广武县改属雁门郡，隶并州。三国时归魏。黄初元年(220年)，雁门郡南度勾注，由阴馆县迁置广武县城，西晋因袭魏制。晋孝武帝太元二十一年(396年)，广武县入北魏，初属司州，后属肆州。北魏孝武帝永熙三年(534年)，魏分东西，雁门郡广武县属东魏。北齐时，仍称广武县，为雁门郡治所。太象元年(579年)，肆州治所由九原(今忻州市)移至上馆城。十六国时期，先后被汉、后赵、前燕、前秦、西燕、后燕等六国更迭占有。隋开皇五年(585年)，废雁门郡，并改肆州为代州，开皇十八年，又以广武县名犯太子杨广讳，改称雁门县。大业初年，改代州为雁门郡，隶属冀州。唐武德元年，即公元618年，复改雁门郡为代州。天宝元年又改代州为雁门郡。乾元元年又改雁门郡为代州，隶属河东道。五代时期先后归后唐、后晋、后汉、北汉所辖，皆称代州雁门县，隶属河东路。北宋仍称代州雁门县。金仍为代州雁门县驻地，隶属河东北路。元中统四年(1263年)，取消雁门县，直称代州。至元三年，隶属九原府，次年废九原府，代州复隶属太原路。明洪武二年(1369年)，降代州为代县，八年后复升为州，隶属太原府。清初，称代州，隶属太原府。清雍正二年，升为直隶州，直属山西。新中国成立后，属山西省忻县地区。1958年12月，繁峙、代县合并为繁峙县，属晋北。1961年繁峙，代县分治，仍属忻县地区。1967年2月，属忻县地区革命委员会。1978年，属忻县地区行政公署。2001年忻县地区撤地设市，代县属忻州市至今。阿育王塔原为圆果寺中建筑，又称圆果寺塔，寺已毁，塔独存。阿育王塔为圆锥形，通高40米。台基平面为长方形，南北长50米，东西宽30米，高1.5米。塔建于台基中央。塔座平面圆形，砖砌，周长60米，作仰覆莲瓣及重涩混肚与方涩的须弥座式，四周刻有花饰、莲瓣和陀罗尼经。塔身为上肩略宽的圆形覆钵式，刹身为砖作相轮11层，刹顶为宝盖，中连极顶宝珠。清康熙二十年(1681年)地震毁坏塔刹九尺余，二十三年(1694年)补修。是我国藏式塔中的佳作。代县阿育王塔为全国重点文物保护单位。
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