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新会，曾经是一个响当当的名字，被周边的兄弟县市称之为老大哥。但如今，却被人们嘲笑为老大叔（缩）。新会，古称冈州，系广东省历史文化名城，位于珠江三角洲的西南部，原本是一个县，后来撤县设市，2002年并入江门市成为其辖下的一个区，区政府驻地为会城。土地面积1387平方公里，人口75万。 一、前新会 前新会，指的是未有新会之前，新会所在这片土地的状态。据有关资料显示，距今近万年以前的旧石器时代，今台山、新会、江门一带的陆地地貌还没有完成形成。那时候，新会潭江的入海口要上退到牛湾附近，西江入海口也大致在南海市九江镇一带，新会除西南部与台山交界的古兜山低山丘陵已经隆起处，大部分地区还没有形成陆地，江门市还是海涛滚滚。到了新石器时代，也就是在6000多年前，先民便在新会这块土地上生息繁衍，有崖门的洪婆山遗址、礼棠围遗址和双水的五堡象骨出土点等文物为证。最迟在距今600年左右的明朝前期，江门河下游的新会冲决三角洲逐渐发育，形成陆地。新会大部分土地，为珠江三角洲冲积平原，沃野千里，河网密布，西江自北向东南，流经棠下、荷塘、外海、大鳌等镇，潭江自新会西部流入，东至原环城南下成银洲湖，经崖门入海。三国时期的吴国始在这里设平夷县，西晋时，将“平夷”改“新夷”，即新会县地，也就是新会县的前身。二、新会的历史沿革 新会在秦、汉以前还没有建县。秦始皇三十三年(公元前214)，秦始皇派兵南征百越，置桂林、南海、象郡，新会地属南海郡。汉代时先后为南越国、汉交州南海郡地。“新会”一名最早出现在距今1500年前的南朝刘宋（公元420-479年），当时叫“新会郡”，是从南海郡脱离出来，与之平级。新会郡治盆允，初领盆允、新夷、封平3县；后又增置宋元、新熙、永昌、始成、招集、封乐、义宁、始康、初宾等县，共领12县。当时，新会郡所管辖的地方很广，包括现在的江门、新会、台山、鹤山、开平全境和新兴东南部、恩平东部、高明东南部、顺德、中山的西北部和西部。新会郡的建立，经过整个南北朝至隋朝初年共178年，中间领县虽有一些变动， 但基本上各朝相沿不衰。到隋开皇十年(590)，撤销新会郡，把新夷、初宾两县并人义宁县；把始康县并人封平县；把盆允、永昌、宋元、新熙、始成、招集6县合并为新会县，属封州。隋开皇十一年(591) 改允州，隋开皇十三年(593) 改冈州。新会县名自此始。隋大业元年(605) 废冈州到唐高祖武德四年(621) 复置冈州，治新会。以后唐太宗至玄宗约100年间，冈州屡废屡置，变动较频，到最后废冈州，将州辖地分置新会、义宁两县，同属广州，县境的体制才基本定下来。北宋开宝五年(972)，义宁县并人新会县，并以冈州治为新会县治，隶属广州府，是新会历史上县境最大的时期。三、从老大哥到老大叔（缩） 新会县境自宋高宗绍兴二十二年(1152)割地置香山县，明景泰三年(1452)割地置顺德县，成化十四年(1478) 割地置恩平县，明弘治十一年(1498) 割地置新宁县，清顺治六年(1649) 割地置开平县，雍正十年(1732) 割地置鹤山县。此后县域才固定下来，直到清末、民国都没有大变动。江门原属新会的一个镇，我有时到江门的旧街行走，总觉得新会过去有两处繁华之地，一是会城，一是江门，好像新会和江门的分隔，在历史上早已埋下了伏笔。而且江门的商业贸易，也渐渐比会城兴盛，我少年时买漆包线、文具，以及后来逛书店，都是常常跑到江门去的。其实，江门划出新会，没有什么大惊小怪的事，好比儿子长大了要分家一样，可是到了最后，“老子”不得不叫“儿子”做“老子”。据记载，1950年5月，新会县原辖的江门镇划出为佛山专区直属镇。新中国建立后至1956年2月，新会属粤中专区(行署)，1956年7月至1958年11月属佛山专区，1958年11月至1961年4月属江门专区(初称高要专区)。1961年4月至1963年6月江门专区改名肇庆专区，新会县属肇庆专区。1963年6月至1983年5月属佛山专区。1983年6月实行市管县，改属江门市。1992年10月，经国务院批准，新会撤县设市。2002年6月 ，经国务院批准，撤销新会市，设立江门市新会区。“儿子”正式成为“老子”了。值得一提的是，新会撤市改区的几年后，一篇署名为“一颗平常心”的连载文章《新会老大叔（缩），我为你哭泣》在网络《南方论坛》上引发争议，被《南方论坛》评为2009年度十大话题。它不仅成为新会当时街谈巷议的热门话题，也揭示了新会地域在不断缩小的不争的事实。如今，曾经的大新会已成为历史，从新会郡到新会县，从新会县到新会市，再从新会市到新会区，新会之地不断缩小，令新会人生出几多的无奈与不甘？但历史的发展和变迁，有它自身的规律和逻辑，更受到诸多因素的影响。我们今天谈起新会的历史，只能是“古今多少事，都付笑谈中”罢了！
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