对于秦朝，过往的人们，对她的评价就是两个字：“暴秦”。
对她的第一代皇帝秦始皇的评价，也是两个字：“暴君”。
那么，为什么说秦朝是“暴秦”，秦始皇是“暴君”呢？
好像是有这么几条理由：第一，是秦朝的徭役和赋税繁重；第二，是秦朝的刑罚严酷；第三，是秦始皇“焚书坑儒”。
那么，这些说法是真的吗？
秦朝，真是因为这些原因才成为“暴秦”的吗？
秦始皇，真是因为这些原因才成为“暴君”的吗？
我们先来说说，秦朝的这个“徭役和赋税繁重”吧。
有一个很著名的戏曲故事，就是《孟姜女哭长城》。
这个戏曲有很多的版本，但是，其中的故事情节大概都是差不多的。
大概的故事情节就是，孟姜女正在她家后花园的池子里洗澡，突然，有一个男青年跳进了她家的后花园。
这个男青年对她说，自己叫范喜良，是从修长城的工地上逃出来的，正在躲避官兵们的追捕。
孟姜女则说：“女孩子的身体是不可以随便让人看见的，你现在看见了我的身体，那我就是你的人了。”
于是，他们就结为了夫妻。
可是，没过几天，范喜良就被官兵们给发现了，然后，就被带走了。
孟姜女就在家，日日夜夜地思念她的丈夫。
她给她的丈夫写了好多信，却一封一封地，都是“泥牛入海无消息”。
到了冬天了，孟姜女想到，她的丈夫在北方干活，没有冬衣。
她就准备了冬衣，打算亲自给丈夫送去。
她历经千辛万苦，终于来到了长城。
可是，在找到与丈夫一起修长城的劳工们后，她才知道，她的丈夫范喜良，已经死了，就被埋在长城里面。
这突然的噩耗，让她情不自禁地放声痛哭起来。
而她的这份悲情，感动了天地，霎时间，就见狂风怒号，已经修筑得差不多的长城，就在这狂风中，轰然地倒塌了。
她丈夫的尸骨，由此就露了出来。
这时，秦始皇来了，看到孟姜女长得很漂亮，就要纳她为妃。
孟姜女向秦始皇提了三个要求，秦始皇都点头答应了。
于是，孟姜女就随秦始皇回王宫去。
在乘船渡海时，孟姜女趁机把秦始皇痛骂了一顿，然后，就纵身跳入了大海。
那么，这个戏曲故事的原型，是从哪里来的呢？具体过程又是怎样的呢？
这个戏曲故事的原型，其实不是在秦朝，而是在比秦朝要早几百年的春秋时代。
《左转·襄公二十三年》里，有一个故事，说的是西元前550年，齐庄公吕光，带兵攻打卫国。
在第二年班师回朝的时候，他们顺带去突袭了莒国。
结果，在这次突袭莒国的战斗中，他手下的大将杞梁，战死了。
回国的时候，齐庄公远远地看见杞梁的妻子，在郊外等候，准备迎接自己丈夫的尸体。
他就派身边的使者，去向杞梁的妻子表示吊唁。
不料，杞梁的妻子愤然地说:“我的丈夫是有罪的吗？为什么要这样在外边折辱他呢？如果他没有罪，那么，我们家的祖先们，是给我们留有祖屋的，我不可能就在这个野外，凭吊我的丈夫！”
她这个态度，明显是冲着齐庄公来的嘛。
所以，齐庄公就不得不亲自前往杞梁的家中，专程去进行吊唁。
这个故事表明了，杞梁的妻子，是一个性情刚烈的女子。
而就是因为她的性情刚烈，所以，她这个故事，就被记入到了《左传》里面。
但是，这个故事，到了西汉刘向所著的《列女传》里，就大变样了。
在《列女传》里，杞梁的妻子，就不是说了两句气话那么简单。
她是在城墙下面哭了十天十夜，把城墙都给哭塌了，然后，她自己也投水而死了。
而虽然是这样，这个杞梁之妻，这时候，也还只是一个无名无姓的齐国贵妇而已。
被她所哭塌的，也还只是春秋时期的齐国的一段城墙。
那么，这个故事，是什么时候，从春秋时代转移到秦朝时代的呢？
在唐朝，有一本《琱diāo玉集》的故事书，转载了这个故事。
而就是在这本《琱diāo玉集》的转载中，不但被哭崩的齐国城墙，变成了秦朝的长城，而且，杞梁的妻子，还由无名氏变成了有名有姓，变成了孟超的女儿孟仲姿。
这样，孟姜女哭长城的故事，在这里就基本上是齐活了。
只是，里面的人物姓名，还有些贵族气，还不够平民化；故事情节，也不是那么地丰富曲折。
于是，到了元朝的戏曲里面，杞梁的名号，就变成了范喜良、万喜良等等；他的妻子的名号，就由孟仲姿，变成了孟姜女。
这个名号的改变，就使他们的身份，更符合一对民工、民女的身份，而不是那么贵族气。
那么，从这个故事的演变过程，以及人物身份的转换过程，我们就可以看出，这个故事演变成这样，就是为了污蔑秦朝，和污蔑秦始皇的。
当然，秦朝，征调民工修筑长城的这个事实，也肯定是存在的。
但是，征调民工修筑长城，就是“徭役繁重”吗？征调民工修筑长城，就是“残暴”吗？
那么，我们现在的黄河，变成了一条“天河”，河床本身，比它两边的地势还要高出了很多。
这都是那一代一代的朝廷，征调他们当时的民工，一次次地加高河堤，给加出来的。
那么，那一代一代的朝廷征调民工加高河堤，也是“徭役繁重”吗？也都是“残暴”吗？
事实上，长城，并不是由秦朝这一个朝代建设起来的。
在秦始皇统一中国之前，春秋战国时期的各个诸侯国，就各自都修筑了他们自己的长城。
秦始皇，只不过是在统一中国之后，把原来各国的不相连的长城，给连接起来，使之更加完善、更加有效而已。
而且，秦朝以后的历朝历代，也都是在不断地修补、加高、加长这个万里长城的。
那么，为什么以前的诸侯国没有“徭役繁重”，以后的历朝历代也都没有“徭役繁重”，只有秦始皇和他的秦朝，就“徭役繁重”了呢？
好吧，这可能就涉及到另外一个问题，就是秦朝的“刑罚严酷”了吧。
关于秦朝的“刑罚严酷”，在司马迁的《史记·陈涉世家》里面，是有记载的。
司马迁的《史记·陈涉世家》记载说：“二世元年七月，发闾左适shì戍渔阳，九百人屯大泽乡。陈胜、吴广皆次当行，为屯长。会天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斩。陈胜﹑吴广乃谋曰：'今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？’”
翻译过来就是：秦二世元年七月，朝廷征发贫苦民众九百人，去驻守渔阳。陈胜、吴广都在里面担任屯长。他们走到大泽乡，恰遇天下大雨，不能赶路，估计已经误过期限了。而按照当时秦朝的法律，误了期限的，是都应当斩首的。于是，陈胜、吴广商量说：“现在即使是逃跑，也会被抓回来处死，发动起义失败了，也是死，同样是死，我们为国事而死，可以吗？”
从司马迁的这个记载来看，这个秦朝的法律，也确实是够“残暴”的哈。
就因为下雨，赶路误期了，就要被全部处死，这不是“暴政”，又是什么呢？
但是，问题是，我们要问一下，司马迁的这个记载，是真的吗？
陈胜、吴广说“亡亦死，举大计亦死，等死”，这是当时的事实吗？
我们现在有许多考古发现。
我们就来看看，我们关于秦朝的一些考古发现。
1975年12月，湖北省云梦县，城关睡虎地，出土了一座秦代墓穴。
这座墓穴里，埋葬的是一个名叫“喜”的秦代基层官吏。
不知道是什么目的，这个“喜”，把他生前所用的书简，给一起带入了墓穴之中，作为自己的陪葬。
这些书简，一共有1155枚。
其中，80枚为残片，其余的，都保存较为完好，上面约有四万多个文字。
这些文字，都是用墨笔书写的战国晚期、到秦朝初年的文书。
竹简上面的内容，包括《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封诊式》、《编年记》、《语书》、《为吏之道》、甲种与乙种《日书》等等。
这些内容，为研究秦国的政治、法律、经济、文化等各个方面的历史，都提供了十分详实可靠的资料。
其中，对于朝廷的与征兵相关的法律，是这样记载的：
“失期三到五日，谇；六日到旬，赀zī 一盾；过旬，赀一甲…… 水雨，除兴。”
就是说：朝廷征兵，如果没有什么特殊情况而延误行程的，晚到3-5天，进行批评教育；晚到6-10天，罚一个盾牌；超过10天的，罚一副铠甲······若是因为下雨而迟到的，则不受惩罚。
所以，这些出土的秦简所记述的，与司马迁的《史记》所记述的，是大相庭径、很不一致呀。
那么，我们是应该相信秦简呢？还是应该相信司马迁呢？
秦简和司马迁，我们应该相信谁，这个暂且不论。
我们先来看看，我们应不应该相信陈胜、吴广他们这一对农民起义的领袖呢？
司马迁的《史记·陈涉世家》记载：“陈胜曰：'天下苦秦久矣。吾闻二世少子也，不当立，当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。百姓多闻其贤，未知其死也。项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之。或以为死，或以为亡。今诚以吾众诈自称公子扶苏﹑项燕，为天下唱，宜多应者。’”
翻译过来就是：陈胜说：“天下受秦朝的坑害很久了。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，本来不应该立为皇帝，应该立为皇帝的，是公子扶苏。扶苏因为屡次劝谏秦始皇，被秦始皇派到外面带兵去了。现在有人说他没什么罪，秦二世却杀了他。老百姓都听说他很贤明，却不知道他已经死了。项燕是楚国的将领，曾多次立下战功，又爱护士兵，楚国人都很喜欢他。但是，他的生死未卜。有人认为他死了，有人认为他逃亡了。现在，如果我们假称是公子扶苏和项燕的队伍，来号召天下，应当会有很多人响应。”
从这个记载中，我们就知道，陈胜、吴广为了达到目的，是不惜撒谎欺骗，而去冒充公子扶苏和楚将项燕的队伍的。
那么，他们说的其它的话，还可信吗？
我们再看司马迁《史记·陈涉世家》的记载：“卜者知其指意，曰：'足下事皆成，有功。然足下卜之鬼乎！’陈胜﹑吴广喜，念鬼，曰：'此教我先威众耳。’乃丹书帛曰'陈胜王’，置人所罾zēng 鱼腹中。卒买鱼烹食，得鱼腹中书，固以怪之矣。又间令吴广之次所旁丛祠中，夜篝火，狐鸣呼曰：'大楚兴，陈胜王。’”
翻译过来就是：占卜的人了解到他们的意图，就说：“你们的事能成，这是建立功业呀。但是，你们有祈祷过鬼神吗？”陈胜、吴广听了，考虑到祈祷鬼神的用处，就很高兴地说：“这是教我们利用鬼神，来使人们相信我们呀。”于是，他们就用丹砂在绸子上写下“陈胜王”几个字，放在别人所捕之鱼的鱼肚子里。士兵们买鱼回来烹食的时候，发现了鱼肚子里面的帛书，就对这件事情感到惊奇。陈胜又派吴广，晚上到驻地旁边丛林里的神庙旁，提着灯笼，模仿着狐狸嗥叫的声音大喊：“大楚兴，陈胜王”。
所以，到底是他们本来就要造反呢？还是因为误期了，要被斩首，才不得不反呢？
如果是因为误期了，要被斩首才不得不反，那还用得着他们装神弄鬼地去欺骗大家吗？
我们再看司马迁《史记·陈涉世家》的记载：“吴广素爱人，士卒多为用者。将尉醉，广故数言欲亡，忿恚huì 尉，令辱之，以激怒其众。尉果笞广。尉剑挺，广起，夺而杀尉。陈胜佐之，并杀两尉。召令徒属曰：'公等遇雨，皆已失期，失期当斩。藉第令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！’”。
翻译过来就是：吴广向来会笼络人心，士兵们大多愿意听他的差遣。这天，带队的将尉喝醉了酒，吴广就故意激怒将尉，多次说要逃跑。他的目的，就是要让将尉来对自己动手，以激怒那些平素追随自己的士兵。将尉果然上当了，来用竹板抽打他，还拔剑出鞘，做出要杀他的动作。吴广立即起身，乘势夺剑，反杀了将尉。在陈胜的帮助下，他们把两个将尉都杀了。于是，他们召集并号令手下说：“你们遇上大雨，都已误了期限，误期是要杀头的。即使是不杀头，可是，去守卫边塞的，本来也是十分之中要死掉六七。所以，壮士不死则以，要死，就该死得有点名堂吧！王侯将相，难道都是天生的吗？”
所以，从他们自己说的“误期要杀头，即使不杀头，去守卫边塞的，本来也是十分之中要死掉六七”这句话中，我们也可以品味到，他们的“误期就要杀头”的这句话，是骗人的，秦朝，是没有那么残暴的法律的。
那么，秦朝没有那么残暴的法律，陈胜吴广，又为什么要造反呢？
那些农民们，又为什么会受到他们的鼓动，跟着去造反呢？
我们再来看，司马迁的《史记·陈涉世家》的开头，是怎么说的。
“陈胜者，阳城人也，字涉；吴广者，阳夏人也，字叔。”
陈胜是阳城人，他不仅有名，而且还有字，叫涉；吴广是阳夏人，他也是不仅有名，而且还有字，叫叔。
那么，我们将他们这两个有名有字的农民起义领袖，和后来的另一个农民起义领袖朱元璋比较一下，看看他们两者，有什么不一样呢？
朱元璋，原名叫朱重八。
他这个“元璋”的名字，是在他发迹之后才有的。
他的祖父，叫朱初一。
他的父亲，叫朱五四。
他的两个哥哥，一个叫朱重四；一个叫朱重六。
那么，我们来品一品，这朱重八，和他的祖父朱初一、父亲朱五四、以及兄长们的名字朱重四、朱重六，这些名字，都像是正正经经的人名吗？
所以，既然他们的名都取成了这个样子，那他们还可能会有字吗？
所以，同样是农民起义领袖，为什么陈胜、吴广，和朱元璋他们相差这么大呢？
他们谁才是真正的农民出身呢？
真正的农民出身的，会有名有字吗？
所谓的“字”， 是古代的男子，作为他们的成年礼的一部分，而搞出来的一种身份标志，是他们为自己的“名”所作的近义性的注解与说明。
而关于礼，在古代社会是“刑不上大夫，礼不下庶民”。
没有一定的社会地位，你根本就没有讲礼的资格。
你又何来的成人礼呢？
你又何来的成人礼的标志呢？
你又何来的字呢？
所以，这陈胜、吴广，他们都是有名有字的，他们可能是真正的农民出身吗？
是的，他们在煽动、领导农民们举行大泽乡起义的时候，可能确实就是农民。
但是，这并不表明，他们的出身就是农民。
他们，其实是被秦始皇所扫灭的六国诸侯中的贵族。
是秦始皇灭掉了他们的国家，使他们失去了贵族的身份，他们才变成了农民。
所以，他们为什么要煽动农民们举行大泽乡起义呢？
因为，他们想恢复他们从前的诸侯国，他们想恢复他们从前的奴隶主贵族的身份地位，他们对扫灭他们从前的诸侯国的秦朝，具有深刻的仇恨。
我们再看原文：“二世元年七月，发闾左适戍渔阳，九百人屯大泽乡。陈胜﹑吴广皆次当行，为屯长。”
他们两个人都为屯长，说明他们两个人的见识与能力，都是强于一般人的。
最主要的是，他们会把写字的绸布，塞到鱼肚子里去，以装神弄鬼。
这说明，他们有文化。
而那些真正的农民们，为什么会受到他们的鼓动，去跟着他们造反呢？
那就是因为，真正的那时候的农民们，是没有文化、没有见识，更加不懂什么法律的，
他们会受到欺骗，会受到蛊惑而已。
好吧，就算《孟姜女哭长城》是虚构的，就算陈胜吴广所说的“误期当斩”也是假的，但是，秦始皇“焚书坑儒”，这个该是真的吧？这难道不能表明，秦始皇是个“暴君”吗？
秦始皇“焚书坑儒”，这个确实是有。
但是，这能不能表明，秦始皇是个“暴君”呢？
这个还得分析一下，秦始皇的这个“焚书”，是“焚”的什么样的“书”？“坑儒”，又是“坑”的什么样的“儒”？
我们来看司马迁的《史记·秦始皇本纪》：“博士齐人淳于越进曰：'臣闻殷周之王千馀岁，封子弟功臣，自为枝辅。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。’”
有博士头衔的、来自从前的齐国的儒士淳于越上前说：“我听说商周两朝都有千年的历史，那是因为他们分封子弟功臣，从而有了枝叶辅佐。现在陛下有天下，可子弟们却不得分封，纵然是有田常、六卿这样的大臣，但是，你的外边没有枝叶相辅助，一旦有难，谁来相救呢？任何事情，不师从古法而能长久的，我还没听说过呢。”
针对淳于越的这番话，秦始皇是什么态度呢？
秦始皇是“始皇下其议”。
就是秦始皇让大家讨论。
结果，李斯站出来反驳。
丞相李斯曰：'五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁。
今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。丞相臣斯昧死言：古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所建立。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。
臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师’。”
丞相李斯说：“五帝不相重复，三代不相因袭，各有各的统治，而不是相反。这是因为时势不同。现在陛下创下伟业，建立万世之功，这不是一般的蠢儒所能够理解的。还敢擅言三代之事。那是能够效法的吗？因为那时天下大乱、诸侯并争，所以才有百家争鸣，各出奇谋。如今天下已定，法令统一，百姓应该专心在农业生产和工业生产；士人则应该学习法律禁令。
可是，现在一些儒生不学习现实经验而迷信古代虚学，以古非今，迷惑百姓。丞相李斯冒死进言：从前天下大乱，不能统一，所以，诸侯蜂起，导致一些学说以古非今，以虚乱实，人们都相信自己私下所学，而不听当朝帝王的指令。现在皇上统一天下，区分黑白而尊崇正确的方案。但是，各地私学却自成体系，听到朝廷法令，就以自己的标准而妄自评判。他们在家里是心里不痛快，出了门就大放厥词，以标新立异的方式，树立各自的门派，对朝廷政令群起而攻之。这样的势头如果不予以禁止，那么，他们的头面人物在上，党徒们在下，就很容易形成一股股的势力。所以应该禁止。
臣李斯请求，凡是历史类的书籍，除了秦朝的都要予以烧掉。不是博士一类的官职，敢藏诗、书、百家语的，全部收缴予以烧掉。有敢于谈论诗书的，在闹事杀头。以古非今的，灭其族。被官吏发现知而不报的，与藏书者同罪。下令之后三十日不烧的，脸上刺字到长城上服刑。所保留的书籍，就是医药、卜筮、种树一类的书。有想学法令的，以官吏为师。”
然后，秦始皇就采纳了丞相李斯的建议。
这就是所谓的“焚书”
那么，秦始皇的这个“焚书”的目的，是什么呢？
他是为了加强他的统治呀。
而且，秦始皇只是收缴普通人的书，只是不让普通人读那些书而已。
像有博士头衔的那些人，他们还是可以收藏和阅读那些书的。
所以，毁灭文化的罪名，按不到秦始皇李斯的头上。
如果秦朝的博士们，不被后来的项羽所杀，那么，那些博士们的书籍，不是可以保留下来吗？
再说，像秦始皇李斯所干的这些事，别人就没有干过吗？
那汉朝的大儒董仲舒，不是也建议汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”吗？
而在他们的这个政策影响下，又有多少古籍被篡改，被遗失呢？
只不过是，他们儒家，长期地占据着统治地位，所以，他们干什么，就都是对的。
而李斯和秦始皇所走的路线，跟他们不一样，所以，李斯秦始皇做什么，就都是不对的。
如此而已。
我们再看，秦始皇的“坑儒”又是怎么一回事呢？
这个事件，也是记录在司马迁的《史记·秦始皇本纪》里面。
就是方士卢生、侯生等，欺骗秦始皇，说是替秦始皇寻求仙药。
在骗取了秦始皇的大量钱财后，他们就悄悄地逃掉了。
秦始皇知道后，十分地震怒，进而怀疑到其他的方士们，是不是也有这样的恶行呢？
于是，秦始皇下令，在京城搜查其他的方士，共抓获同样行骗的方士460人。
然后，在审讯坐实这些人的罪行之后，将这些人全部予以活埋。
我们要注意的是，秦始皇所坑的，是方士，是骗子，而不是读书的儒士。
真正的读书的儒士，像淳于越那些人，秦始皇还是封他们为博士，对他们十分敬重的。
所以，所谓的秦始皇“坑儒”的说法，也是一些人故意混淆视听，从而扭曲历史的真相而已。
当然，这些人混淆视听的目的，明显就是为了对秦始皇进行污蔑和诽谤。
那么，他们为什么要污蔑和诽谤秦始皇呢？
这就是因为，秦始皇是法家学派的支持者，他也是一个改变历史的人。
而他和那些法家学派又不相同。
法家学派们，只有主张，没有权力。
如果没有掌握着权力的人来支持那些法家学派，那么，那些法家学派空有主张，也是没用的。
而秦始皇掌握着权力，正是因为有像他这样的人去支持法家学派，法家学派的主张，才能够得到贯彻；历史，才能够改变。
所以，对于那些儒家学派来说，对于那些不愿意看到历史前进的人来说，像秦始皇这样的人，才是更可恨的人。
这就是秦始皇被仇恨、被污蔑、被诽谤的原因。
