黄河文化的三个阶段

        黄河文化，或称“黄土文化”，概指产生发展于黄河流域的一种地域性文化。黄河文化存在的空间，可包括黄河流域的全部地区，即青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、河北、山东等省区。从自然条件看，这一地区正处于中纬度，属于四季分明的温带气候；又由于黄河流经黄土高原及其冲积作用，形成了肥沃厚重的黄土层；加之大河提供的可资开发利用的水利资源，使黄河流域具有理想的、得天独厚的自然条件，成为古代中国最发达的农业经济区。这是黄河文化存在的最基本的自然地理条件。

但由于黄河流经地区的广阔和地理环境的复杂，先后跨越了青藏高原、黄土高原、北部草原的河套地区、中下游平原和滨海地区，不同的自然环境和人文环境，必然使黄河文化在这种特殊空间条件下形成为一种内容极其丰富、同中有异的文化系统。从黄河文化存在的时间看，可谓源远流长。但作为一种独具特征的地域文化形态，其产生的时限当在新石器时代，其典型特征随原始农业的产生而形成，我们可以从仰韶文化中看到黄河文化最初的形态。

黄河文化的发展大致可以划分为三个阶段。
第一阶段是先秦至秦汉时期，这是黄河文化作为一种主体文化的形成时期。在整个先秦时期，黄河流域各地域文化争奇斗艳，异彩纷呈：如新石器时期上游的马家窑文化、中游的仰韶文化、下游的大汶口文化以及最后风靡整个黄河流域的龙山文化。进入文明社会之后又有夏文化、商文化和周文化相继兴起，至春秋战国秦文化、三晋文化和齐鲁文化并立争雄，最终确立了齐鲁文化在黄河文化中的主导地位。到秦汉皇朝政治的大一统，经过了长达数千年之久的内部消化整合，黄河文化始融铸为一个统一的文化主体。其主要表现是：以农业经济为基础的政治的大一统、汉民族的形成和儒学的正统化。

第二阶段是魏晋南北朝隋唐时期，这是黄河文化发展的时期。在这一时期，黄河文化以先进的经济文化，不断吸收消化来自北方的游牧文化，并对南方江淮流域和珠江流域文化持续地输出，使黄河文化的影响不断扩大，最终形成了以黄河文化为核心、经济文化高度发达、地域空前辽阔、集众多民族为一体的强盛的唐皇朝。

第三阶段是宋元明清时期，这是黄河文化和其它地域性文化的融合时期。唐中期以后，黄河流域逐渐失去了在经济方面的领先地位，但黄河流域在政治上依然是统治中心之所在，在文化上依然保持着传统的优势，因而在民族文化的融合中依然起着主导作用。只是作为一种原来具有鲜明特征的地域性文化形态，已逐渐丧失了其独立性，最终融入了统一的中华文明之中。