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我国古代的书写格式，是自右向左，古时文人写字时将这种工具搁在臂下，一是让臂、腕避免受累，二是可防止墨汁沾染衣袖，所以称为臂搁，也可称为腕枕。 子冈，也写作子刚，姓陆，江苏太仓人，后迁居苏州，以琢玉为业，是明代最为著名的能工巧匠，在我国玉雕发展史上是一位出类拔萃的人物。 明代中叶苏州商品经济活跃，手工业空前发展，良工制作的手艺作品备受文人重视，文震亨（1585-1645）《长物志》记录：“吴中如贺四、李文甫、陆子冈皆后来继出高手，第所刻必以白玉琥珀水晶玛瑙等为佳器。”
陆子刚是明代嘉靖年间既已成名成名的玉雕大家，江苏太仓人，常居于苏州。他是中国玉雕史上唯一一位坚持留名于所有玉牌作品上的艺术家，也是第一位要求社会承认其艺术创作价值的艺术家。陆子冈制牌非常讲究，有所谓“玉色不美不治，玉质不佳不治，玉性不好不治”之说。但关于陆子刚的名字，在明代当时的文献和清代文献中就有“陆子刚”与“陆子冈”两种写法。故宫所藏刻有陆子刚款的玉器，即使是明代之物，风格也迥异。以器皿、文房为多，有精工细作者，也有刻工粗率者。以此推断，陆子刚可能因当时名气过大，在他生活的时代就已经出现了仿品，成为了一种品牌的象征，高档玉器的代名词。署子冈款的玉器，一直延续到清代甚至当代玉雕。
关于子冈的生活年代，可以从一些文人著作中查到其踪迹。
王世贞（1526-1590）的《觚不觚录》：“今吾吴中陆子刚之治玉、鲍天成之治犀、朱碧山之治银……皆比常价再倍，而其人至有与缙绅坐者。” 高濂刊于万历十九年（1591）的《燕闲清赏笺》：“近有陆琢玉水中丞，其碾兽面锦地，与古尊罍同，亦佳器也。” 徐渭（1521-1593）《咏水仙》：“略有风情陈妙常，绝无烟火杜兰香。昆吾锋尽终难似，愁杀苏州陆子刚。” 由此类记载可见，陆子冈应该是活跃在十六世纪的一位玉雕名家，具体年代与徐文长、王世贞等人相差不远。而崇祯十五年（1642）的《太仓州志·卷五·物产》记录：“雕玉器，凡玉器类砂碾，五十年前州人有陆子刚者，用刀雕刻，遂擅绝今。所遗玉簪，价一枝值五六十金。子刚死，技亦不传。”从这“五十年前”可以估算出，陆子冈主要活动期应该是十六世纪下半叶，大明王朝的中后期。
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