【原】【启蒙时期 57】孟德斯鸠：罗马帝国因何衰亡？

襄子的箱子 2022-12-30 发布于上海

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每一个历史的转身

都在风中徘徊了很久、很久

这是【西方大通史】第 377 篇文章

【启蒙时期】第 56 篇文章

在襄子看来，孟德斯鸠是启蒙时期最伟大的一个思想家，没有之一。他于1689年出生于法国的一个庄园，自小就接受了良好的教育。与狄德罗、伏尔泰和卢梭不同的是，他似乎没有那么叛逆，至少在青少年时期并没有留下什么深刻的经历。19岁的时候，他获得了法律学士的学位，成了一名律师。

父亲去世之后，孟德斯鸠开始掌管家族产业，种植葡萄酒，他是哲学家中最好的酿酒师，也是酿酒师中最好的哲学家。他的酿酒思想和技术也成了一个品牌。

1721年，孟德斯鸠用化名“波尔·马多”发表了第一部著作《波斯人的信札》，这本书主要讲述了一个来自波斯的大臣，他因为在官场不顺心而不得不暂时隐退。后来，他为了避免政敌的迫害，和自己的朋友离开了波斯，来到了法国。在此期间，他用书信的方式与在波斯的家人朋友们通信，内容涵盖很广。十年之后，他因为放心不下在家里的妻妾和对她们的统治欲望而又回到了波斯。

孟德斯鸠写这本书的目的是为了给当时处于绝对君主制的法国找到一条可行的出路，在这本书中，波斯代表了专制，法国则代表了自由。他给当时的欧洲整体提了一个醒，君主政体很可能会堕落成专制政体。大家也不要将君主与专制联系在一起，很多时候，这两个词并没有直接的因果关系，君主制未必都是专制的。

当时的社会环境也在路易十四去世之后获得了一丝喘息的机会，思想界相对自由。简而言之，孟德斯鸠在书中谈到了自己的观点，他认为，英国的君主立宪制和自由的商业共和国可能更适合人类的未来。

其实，孟德斯鸠是借波斯来讽刺当时的法国，在书中，他流露出了对路易十四的批判。总而言之，这本书在一出版就受到了大家的欢迎。

1734年，孟德斯鸠又发表了《罗马盛衰原因论》，在他看来，罗马兴盛的原因在于战争，而它衰败的原因也在于对外征服的战争，正所谓“成也萧何败也萧何”。与其说这是一部历史书，不如说是一部借古讽今的思想书。他说，是帝国专制摧毁了公民的自由与德行，并以此来警戒当时的人们，以战争和扩张为动力的政体必然会走向自我毁灭。

罗马在当时的欧洲社会成了一门显学，自文艺复兴以来，越来越多的欧洲人知道了曾经有一个盛极一时的罗马帝国存在，并对此产生了大量的研究。马基雅维利写过《论李维》，与孟德斯鸠同时期的爱德华·吉本写过浩瀚如烟的《罗马帝国衰亡史》，并将罗马的衰亡归于基督教的兴起。正是基督教中的温和理念夺走了罗马人的勇气与尚武精神，一旦失去了这些品质，罗马也就衰亡了。

在孟德斯鸠看来，罗马的兴衰就是因为战争。罗马从王制进入共和制后，开始了它的上升之路。一开始，共和政体的统治者还比较贤明，法律和秩序都井然有条，人民都怀有爱国之心，战斗力也毋庸置疑，这就将罗马带上了强盛。但是当罗马从共和制转向帝制之后，就再也找不出贤明的统治者了，他们对外穷兵黩武，不断发起战争。罗马变得越来越专制，人民的爱国之心也不断衰减，专制导致整个罗马社会停滞不前。当自由被剥夺后，罗马帝国也就离灭亡不远了。

罗马共和国末期，庞培通过对外战争不断扩充了帝国的版图，但在孟德斯鸠看来，这并没有增强罗马的权力，因此，庞培不是真正的伟大，只是表面上的伟大。一个国家并不是疆域越广，对外征服的土地越多，就表明它的权力就越大。（老毛子：孟德斯鸠，我惹你了？）

罗马帝国在其共和国末期就有了广袤的土地，但这些通过征服得来的土地不但没有给罗马带来帮助，反而成了负担。帝国面临一个看似无解的悖论：没有士兵就无法维持，有了士兵也无法维持。一个国家的真正实力取决于它的内部健康，而不是对外征服。共和国末期的罗马内战，其实已经表明了其内部已经腐朽至极。

孟德斯鸠认为，罗马的衰落正是其征服的结果。盘子被打得越来越大，内部凝聚力越来越弱，对内的认同感也几近消亡。远方的将领和士兵失去了往日对公共事务的兴趣，贫富差距不断拉大，导致整个帝国摇摇欲坠。

孟德斯鸠还暗示了，希腊化时期三大流派之一的伊壁鸠鲁学派也是罗马衰亡的原因之一，这可能是因为他误读了伊壁鸠鲁学派，简单将其理解成了享乐主义。其无神论和享乐主义的传播，摧毁了罗马人的爱国之心和长久以来的宗教和道德信仰。实际上，伊壁鸠鲁学派一直以来就有很多人误解，关于其中内容我也曾写过，大家有兴趣不妨点击下方链接查看。