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岁月悠悠，时光流逝。转眼间离开故乡已三十多个春秋。每逢春节来临，记忆中故乡的年味便涌上心头。在那些日出而作，日落而息的日子里，村民们把手里的钱一分分数着花，舍不得多花一分钱。可进了腊月，暂且不去想年后的日子怎么过，一改往日花钱手把紧的习惯，出手也大方起来。是啊，辛辛苦苦一年下来，趁春节来临，过几天舒心痛快的日子吧。从家家户户忙碌而又幸福的眼神里，根本看不出贫困和自卑，那是发自内心的快乐和满足。过年的习俗，各地差异很大。甚至是在方圆几十里之内，习俗也各有不同。故乡的村庄紧紧依偎在黄河大堤的怀抱里，登上坝顶就一眼看到滚滚东流去的黄河。小村过年的习俗也颇有讲究，孩童时过年的那些趣味，深深地印在脑海里。黄河三角洲一带流传着一段脍炙人口的童谣，“二十三，祭灶神，二十四，扫房子……三十晚上熬一宿，大年初一街上走。”好像是说，从腊月二十三就进入过年的程序。其实，从腊八日开始就已经拉开了过年的序幕。喝腊八粥，腌腊八蒜，清扫房屋，置办年货。只是到了腊月二十三这一天，过年的准备工作进入冲刺阶段而已。腊月二十三是辞灶日，也就是小年。家家户户包水饺、发钱粮，送灶王爷升天。祈求神明上天多言好事，保佑来年阖家平安。到了大年三十那天，家家晚辈们必须到祖坟前放鞭炮，挂灯笼，烧纸钱等。祭典哀思逝去的亲人，求得他们在天之灵的佑护。父母则在家中忙着准备除夕的盛宴。很多地方除夕的晚饭是吃饺子，故乡老家的除夕晚饭是炖肉菜。待猪肉炖得半熟时，再将豆腐、粉条、白菜等放进锅里一起炖。也有的人家是猪肉和鸡肉炖在一起。开宴之前，将炸鱼、炸肉、炸丸子等一众硬菜摆上餐桌，一家人聚在一起喝团圆酒。最后，每人面前端上一碗炖肉菜。自从中央台推出春节联欢晚会后，原来丰盛的晚宴，有的就提前到了中午，晚饭则以清淡为主。晚饭后，一家人一边包着饺子，一边收看春节晚会的文艺节目。除夕的晚宴过后，还有一项重要活动，俗称“叫棉蛾”。各家各户在自己的大门口外堆起谷草，然后点燃起来，沿街的一堆堆火光，把整个街道映照得红火通明。孩童们围在火堆旁，学着大人的样子，把手伸向火堆，小脸被烤得通红。嘴里不停地念着：“烤烤手，一年不犯愁，烤烤腚，一年不生病。”最后，大人孩子每人抓一把谷草火把，迅速奔回院里。嘴里念着：“大轱辘头、小轱辘头，金银财宝往家流，小轱辘棒、大轱辘棒，金子银子堆满炕。”鞭炮的燃放也有约定俗成的规矩。除夕晚饭时燃放第一阵鞭炮，午夜零点的时候也要燃放一支，那叫辞旧迎新一支鞭。五更早起刚刚开门时，先点燃单个鞭炮顺着开启的门缝扔出去，说是炸走无家可归的孤魂野鬼，然后，再开门到院子里燃放成支成挂的鞭炮。初一、初二早上吃饺子前要燃放鞭炮，再就是正月初五，俗称五公日的那天早上或中午也要燃放成挂的鞭炮。每到集中燃放鞭炮的时刻，整个村庄的鞭炮声此起彼伏，空气里到处弥漫着刺鼻的火药味。平时偶尔传来的鞭炮声，那是孩童们顺手燃放的。大年初一的第一项仪程是拜年。拜年讲究个早，一是早出去拜年有抢时气、抢运气之说，二是你出门晚了，晚辈们上门拜年，你就出不去了，再是，你给长辈们拜年去得太晚了，人家是不高兴的。拜年从表面上看是对长辈的尊重、祝福和祝愿。但是，拜年的背后还有一些潜移默化的意义。那些一年当中吵过架、打过仗或闹过什么矛盾的家庭，双方都特别关注对方来不来拜年的事。但凡能来拜年了，说明对方不再计较那些不愉快的事了。既然人家来拜年了，这一方也赶紧去那家拜年，双方这样一走动，什么也不用说，各自心领神会，心里的矛盾和疙瘩就算是化解了。这种无言的处理方式，实在是解决邻里纠纷，化解矛盾，达成和谐的好办法。也彰显着老百姓的智慧和厚重。拜年的程序走完之后，男人、女人和孩童们，各自加入自己的队伍，享受新年第一天的轻松和快乐。男人们约上几位好友，喝上新年的第一场酒；妇女们则成群结队到新婚之家看人家的新媳妇，欣赏大红的对联和多彩多姿的年画；那些朝气蓬勃的姑娘们，个个穿得花枝招展，婀娜的身姿，惬意的笑容，散发着活力四射的青春气息；顽皮的孩童们，沿用着传统的娱乐方式，和邻家的小伙伴们蹦蹦跳跳，到人家的院子里拾炮仗，也就是那些没炸响的哑炮；一群小女孩正在做着跳房子的游戏，不知哪个顽皮孩子，点燃一个鞭炮，扔到正在玩耍的女孩们脚下，一声清脆的炸响，惊得她们大喊大叫。度过年初一最轻松最快乐的一天，从初二开始就要外出送年、拜年了。孩童们结帮成队去给远处的亲戚们拜年、送年。先去给姥爷、姥娘和舅舅们拜年，再去给本族长辈，姑家、姨家去拜年、送年。每个人背一个装备好的竹篮或箢斗，几十里的路程都要步行来回。竹篮和箢斗里装着水饺、年糕、花卷等，家家都留一点，然后再回押礼品。年初三是妇女们走娘家、女婿们看望岳父岳母的日子，是那些新婚不久的年轻小夫妻们当主角的日子。从胶东和潍坊地区迁居来当地的村民，走娘家的日子是在大年初二。每当回想起儿时的年味，总有一种说不出的感动。我知道那里面不仅有对过去时光的怀念，更有一份深深的留恋和思念。星转斗移，岁月沧桑，大雪小雪又一年。我们的心里早已没有了儿时对春节的期盼，但是，对儿时年味的回忆却挥之不去，与日俱增。
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