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侯景刚刚到达建康城时，认为用不了几天，就能攻克建康，改朝换代自己当皇帝。因而，对于自己的江山社稷颇为爱惜，对军队号令严明，军纪非常严格。可是，十几天下来，台城一直没有攻克，叛军的粮食却已经不足，各路勤王之师也相继开赴建康。眼见这江山和自己关系不大了，侯景也就不在意民心不民心了，开始放任士卒，在建康城内肆意劫掠。旦夕之间，建康城成为人间炼狱。为了迅速攻克台城，侯景命人在城东、城西两侧，堆起两座土山。人手不够，侯景命人将城中士民，不分贵贱，全部抓来运土堆山，稍有反抗，轻则拳打脚踢，重则棍棒殴打，对那些疲惫不堪或者瘦弱无力者，直接杀掉填入土山之中。城中百姓，哭喊声震天，却毫无反抗之力。台城之中，为了应对叛军的土山，也开始建造土山。为了鼓舞士气，太子萧纲、宣城王萧大器等人，亲自上阵，挖土堆山。之后，双方的士卒，站在土山之上，互相攻击。这天，天降大雨，台城之内的土山垮塌，叛军趁机从城外土山上垂吊进入台城。城内士卒虽然拼死冲杀，但仍然挡不住叛军的进攻。关键时刻，羊侃命令士卒多多投掷火把，形成一道火墙，切断叛军增援之路，又命人迅速筑起一道土墙，终于再次挡住叛军。 
为了扩充实力，侯景下令赦免所有投降了自己的奴仆，将他们的身份提升为平民，并挑选出其中的代表人物，赏赐给大量钱财。这下极大激发起这些人的热情，三天之内，数千奴仆加入侯景的军队，愿意为侯景效死力。侯景所部叛军实力，再次增加。侯景渡长江攻占采石的时候，抓住了南梁临川太守陈昕。因为陈昕是南梁名将，白袍战神陈庆之的儿子，名门之后，威望颇高，因而，侯景一直想收服陈昕。可是，陈昕誓死不降。杀了吧，舍不得，又不可能释放，于是侯景将陈昕关押起来，让自己麾下将领范桃棒看守。不料，陈昕却劝降了范桃棒。范桃棒同意率领自己麾下士卒归降朝廷，并悄悄将陈昕释放，用绳子将之吊入城内，向梁武帝汇报。梁武帝萧衍得知消息，大喜过望，当即下旨赐予范桃棒免死银牌，同时许诺，只要能平定侯景叛乱，就加封范桃棒为河南王，并将侯景的兵马，都交给范桃棒统领。朱异、傅岐等宠臣当然是极力支持。可是关键时刻，太子萧纲却怀疑起陈昕和范桃棒投降一事的真伪来，认为与其冒险接纳不知真伪的降军，不如死守台城，等待援军。为了表示自己是真心投降，范桃棒又通过陈昕表示，自己可以只率领五百士卒前来，并且，在到达城门前时，可以脱掉铠甲，只希望朝廷能开门接纳。范桃棒同时表示，投降之事确定之后，自己保证可以抓住侯景。
可是，范桃棒越是显示诚心，想要尽快进入台城，太子萧纲越是怀疑。而且，因为之前梁武帝已经将与叛军交战的事情全权交予太子，现在见太子如此怀疑，梁武帝也拿不准主意了，索性撒手不管，听之任之了。这次，轮到宠臣朱异抚胸长叹，感慨：“失去这次机会，南梁江山社稷算是彻底完了。”陈昕不知道此事已经泄露，按照约定时间来见范桃棒，被侯景抓住。侯景想派遣兵马，装扮成范桃棒部下，让陈昕骗开城门。陈昕誓死不从，也被侯景斩杀。由此看来，范桃棒是真心想投降朝廷。如果南梁抓住这个机会，未尝没有彻底击败侯景的可能。可惜，因为太子萧纲的多疑错失良机。另外，让人哭笑不得的是，朱异一生，给梁武帝出了无数的坏主意，大多被梁武帝采纳，唯独这次在关键时刻提供了一次正确的建议，有希望挽救国家灭亡的命运，却被否定了，也是让人无语了。建康城中激战的同时，南梁各路勤王之师，也纷纷动身，赶赴建康。梁武帝的两个儿子，荆州刺史、湘东王萧绎和侍中、邵陵王萧纶，以及合州刺史鄱阳王萧范等人，各自都督麾下所属将领和兵马，救援建康。邵陵王萧纶统帅的兵马，本来就是去剿灭侯景叛乱的，结果却被侯景摆了个空城计，率大军直接杀到了建康。因而，萧纶得知消息后，也是日夜兼程，第一个率军返回救援建康城。
为了出其不意，萧纶率部从小路直插钟山，突然出现在叛军面前。侯景吓了一跳，颇为紧张，一面派出三路兵马迎战萧纶，一面准备好船只，做好随时逃走的准备。双方一场激战，萧纶所部胜利，之后，进军到玄武湖畔，面对叛军摆开阵势。这时，天色已晚，侯景派人给萧纶送来书信，约定明日再战。萧纶同意了。侯景率军缓缓后撤。就在这时，萧纶麾下将领，安南侯萧骏见叛军后撤，误以为侯景要逃跑，也没请示军令，直接指挥自己所部精锐兵马，追赶叛军。侯景见状，大怒，返身交战，大败追兵。萧骏率败兵逃向萧纶的中军，侯景率部随后追赶。侯景敏锐抓住战机，指挥全军立刻压上，展开进攻。萧纶所部各军受自己败兵影响，军心混乱，各部军队相继惨败，四散而逃。萧纶目瞪口呆的看着大好形势毁于一旦，也无计可施，只得收拢了部分残兵败将之后，逃往朱方城据守。侯景叛军莫名其妙大获全胜，生擒南梁大量兵将，并缴获了萧纶军中的全部物资。之后，叛军继续狂攻台城。雪上加霜的是，关键时刻，羊侃因为劳累过度，突然病逝，让梁武帝萧衍、太子萧纲及城内守军，更加慌乱。好在随后各路勤王之师相继到达建康城附近，牵制住叛军兵力，挽回一些颓势。
作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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