 但是，公元前593年，一代名相孙叔敖因病逝世，楚庄王丧失了最有力的一条臂膀。而不幸还在继续，两年后，即公元前591年，一代名君、春秋霸主楚庄王因病逝世了。 令人扼腕叹息啊，楚庄王是这些年来殚精竭虑积劳成疾啊，担任楚王二十余年，崩时连四十都不到，可谓是英年早逝！ 这是一位春秋数百诸侯国君中排名前列的英明国君！历数各国明君，能够真正叫春秋霸主的又有几位呢？齐桓公，晋文公，楚庄王，晋悼公应该是算上了。尽管我们学的历史说有春秋五霸，说是齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王和宋襄公。但对于宋襄公的那种蠢猪式的霸业，至少很多人只是一个呵呵而已。而秦穆公，在强大的晋国面前，永远只能是活动在中原以外，最多算是西陲霸主，是针对西戎部落的称霸。 也有人说，吴王夫差、越王勾践也可算在春秋五霸之内，但他们只有无休止的战争，靠着短暂的战场胜利取得的所谓霸业，在笔者眼里，算不上真正的霸主。吴越两国，从现身江湖到击败强敌，会盟诸侯，威服中原，再到国家破亡，仅仅几十年功夫而已，这种霸业，不算也罢。 也有人说到了郑庄公，这位春秋伊始的郑国国君，确实是火了一把，但最多只能说“这个人很厉害”，冠之以当时的春秋小霸勉强可以。 而楚庄王，是一位全方位的值得称道的春秋霸主！  这是一位具有超强隐忍力的楚王。三年不鸣，一鸣惊人。三年不飞，一飞冲天。历史上，凡是能够隐忍的，许多后来都成就了大事业。如后来的勾践，在吴王宫隐忍三年，最后终于被放归回国，后来一举灭吴；后来的孙膑，通过隐忍逃出庞涓控制并最后在孙庞相争中胜出；三国时的司马懿，隐忍多年，最后一举消灭曹氏，独掌魏国大权；明朝的朱棣，也是数年装疯卖傻，最后终于夺得大明王朝。 隐忍，是一种能力，超强的能力。在残酷的政治斗争里，唯有高手中的高手，才能将这种能力给发挥出来，而不是简单的甘于寂寞，更不是自命清高，忍常人所不能，隐心中之大志。 这是一位武功赫赫的楚王。率兵灭庸，服群蛮百濮，伐陆浑部族，饮马黄河，观兵周疆，问鼎周使，平定若敖氏叛乱，伐陈灭陈复陈，伐郑，与强晋邲地决战大胜，再灭萧国，兵围宋国九个月等等，仅仅二十三年呐，不，应该说只有二十年，因为其中三年，楚庄王是无所作为的。但就在他决心一鸣惊人起的二十年里，楚庄王率领楚军“并国二十六，益地三千里”。要知道，八百年楚国，也就灭六十余国，拓地五千余里，可见楚庄王之武功有多强了吧。  这是一位对人材如饥似渴、不拘一格使用人材的楚王。公元前611年，他在被劫持事件中发现和使用了庐戢黎，三年隐忍期中他发现和使用了伍举、苏从等一批人才，此后提拔和使用虞丘、子孔、孙叔敖、子重、子反、蒍贾、伍参、申舟、养由基、屈荡、申叔时、申公巫臣等文武人才。在楚庄王发现和使用的人才中，孙叔敖是杰出的代表。孙叔敖兴修水利，发展农业生产，注重法治，稳固国内;整顿军队，增强军事实力，成为楚庄王中原称霸的股肱之臣。  史料记载了一则关于庄王问卦的故事。楚国有个相面先生非常有名，因为百算百中，没有过失误。楚庄王闻之后便召见了他，问他为何会这么灵。相面先生就讲了实话，他对楚庄王说： “大王，其实我并不没有看相的本事，我只是比较擅长看人的朋友。比如，对普通老百姓，如果他的朋友都孝顺老人，尊敬兄长，为人忠厚、恭谨，那么这个人自己家里一定会富足起来，自己也一定会有一天能够飞黄腾达，这便是所谓的吉人天相。 对当官的人，如果他的朋友都很忠诚可靠，品德高尚，乐善好施，那么他就会天天向上，不断进步，从而也一定会升官加爵，这便是所谓的吉臣之相。 对于君主，如果他的臣子多是贤能，身边的人也多是忠良，能够在君主有过失的时候纷纷进言劝谏，那这样的君主所治理的国家就会日益安定，自身就会日益尊贵，天下就会日益敬服，这是所谓的吉主之相啊” 楚庄王听后大悦，从而加紧收罗贤士，身边很快便有了许多贤良之材，为他称霸于天下奠定了雄厚的人才基础。  |
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