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把丫鬟秋桐赏给儿子做妾，直接原因，是为了表彰：贾琏外出远行，是替贾赦办事——去“平安州”办什么事，是否联系到后文贾府的获罪抄家，读者猜测众说纷纭，在这里就不饶舌了——，事情办得好，贾赦就给予赏赐：一百两银子，一个十七岁的侍妾。
长辈给晚辈赏赐，这是很常见的。宝玉中秋夜写诗不错，贾政不是特意让“把我海南带来的扇子取两把给他”吗？父亲把丫鬟赏给儿子做妾，也是很普通的。贾政不是告诉赵姨娘：“我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿”吗？ 赏赐也平常，赏丫鬟也平常，把丫鬟给儿子做妾也平常。但是贾赦偏偏在这个时候，把丫鬟秋桐给贾琏做妾，在平常之中，又有一点不平常。
贾琏婚前就有两个屋里人，婚后“不上半年”被王熙凤打发了。然后王熙凤又强迫平儿跟了贾琏做屋里人，但是连小厮兴儿都知道：“大约一年二年之间，两个有一次在一处，他还要口里掂十个过子呢”——连兴儿都知道，贾赦会不知道？ 在那个“三妻四妾”通行的年代，贾琏的婚姻生活算是“单调”。但是在王熙凤结婚不久、还有体面的时候，别人虽然觉得这婚姻反常，却“不好说”，只能凭着王熙凤自觉。
可是现在呢？王熙凤难道没有体面了？你别说，还真是，至少在贾赦邢夫人心目中，她的地位是大大下降了。 贾琏不是邢夫人所生。可是贾赦冷酷无情，把儿子当成下属、奴仆来使唤，邢夫人却“只知承顺贾赦以自保”，所以在对待贾琏王熙凤的问题上，贾赦邢夫人态度是一致的。
第七十一回邢夫人与王熙凤反目，原因之一是“要鸳鸯之后讨了没意思，后来见贾母越发冷淡了他，凤姐的体面反胜自己”，从第四十六回“尴尬人难免尴尬事”就埋下了伏笔。 平心而论，在讨鸳鸯这件事上，王熙凤为了撇清自己，的确是“算计”了邢夫人的。邢夫人虽然“禀性愚犟”，反应慢，但是回头细想，难道还想不明白？再加上“凤姐的体面反胜自己”，吃这不相干的飞醋，邢夫人对王熙凤的不满也由来已久了。
王熙凤“算计”邢夫人，就是“算计”贾赦；邢夫人没了体面，就是贾赦没了体面；邢夫人要报复王熙凤，贾赦也要报复王熙凤。 正好贾琏办事得力，值得表彰；正好贾琏的婚姻生活太过“单调”；正好贾琏结婚多年没有子嗣，王熙凤又生病，生育的可能性越来越小——在这些因素的共同作用下，贾赦给儿子屋里塞一个轻狂张扬的屋里人，正好给王熙凤添点儿堵。 这是顺理成章、又一举两得的事。 |
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