西园寺照壁，黄墙黛瓦，顶上有双龙盘绕，正面写着“戒幢律寺”；另一面写“自觉觉他”四字。福德桥、智慧桥横跨运河之上。过桥就是古朴而雄浑的御赐牌楼，上部为木枋楼，正中置明楼，左右为边楼。明楼正中竖额写着“震国戒幢”四字。石柱上有对联：“佛日增辉，重开阊阖；宗风振律，大启丛林”，横额上书“敕赐西园戒幢律寺”。
西园寺内松柏参天，布局完整，露台宝鼎，殿宇宏伟，主要殿堂有天王殿、大雄宝殿、观音殿、罗汉殿、藏经殿、禅堂和西花园放生池等。殿宇黄墙、红门，灰瓦覆顶，雄伟壮观。尤以五百罗汉著称于世，名列中国四大罗汉堂之一，为清代佛教造像精品，精湛绝伦，令人惊叹。可惜现正维修中。
西园寺以园名为寺名，是因有一个美丽的西花园，巧妙融合佛教殿堂与苏州园林为一体。寺内古木幽深，假山玩石、亭台楼阁、梵宇重重，绿茵碧水，鸟语花香。临闹市而无喧嚣，近尘寰而不污染。一派典型的江南园林优美景致。
湖心亭左右两侧各有只四百多年的斑鼋雕塑，放生池中放养着众多只龟鼋，有的爬上岸来，或守护在神龟旁、或向游人示好。她们貌似雕塑，轻轻一碰，都灵活地转动头颈，友好地朝人张望，游人香客皆视能见此物为吉祥幸事。
西园寺“寺在园中，园即寺景”，正如四面厅对联所言：“地拓三弓喜几净窗明柳眼花须齐掩映，塘开一鉴看鸢飞鱼跃天光云影共徘徊”。
