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伊斯坦布尔作为城市的正式官方名称不过百年，先前的名称君士坦丁堡却是沿用了近一千六百多个岁月，无论是罗马人的拜占庭帝国时代，还是突厥人的奥斯曼帝国时期。再往前溯，这里是古希腊人的拜占庭城。 二千六百年前，希腊人为寻找新殖民地来到这里，以一个海洋大国的目光，一眼看中了位于博斯布鲁斯南端海峡西边、后来被叫做金角湾的那片欧洲土地，并以此为基础开始建立拜占庭城。
博斯布鲁斯海峡金角湾附近的码头
加拉太大桥及北岸的加拉太塔
博斯布鲁斯海峡东边，则是亚洲的安纳托利亚半岛。来自亚洲深处的游牧民族抵达半岛西端已经不易，面对着海峡对岸这座天然良港，就像是一位“盲者”，久视而不见。而安纳托利亚半岛东端所连接的，是另外一个完全不同的东方帝国，古波斯。 由此可见，尽管安纳托利亚半岛在希腊与波斯这两个古典帝国之间起着缓冲作用，但拜占庭城从一开始就已经站到了双方冲撞的最前沿，也为其后来的命运埋下了伏笔。 到了罗马时代，拜占庭城相对于罗马帝国的广大疆域和众多城市来说，实在是不值得一提，甚至还一度改了名。当基督教开始秘密传播、罗马帝国进入垂暮之年的时候，罗马皇帝戴克里先的将帝国一拆为二的那场改革，最终导致了一场内战。结果是，君士坦丁登上了东罗马权力的顶峰，并下令在战略位置极为重要的拜占庭建设新城君士坦丁堡。那一年是公元330年。
伊斯坦布尔街头一处基督教堂的局部
伊斯坦布尔的一处建筑庭院
仅仅过了七年，君士坦丁大帝便悄然离世。而就在他离世前的那一刻，君士坦丁接受了基督教洗礼。此后，罗马帝国疆域里的万神庙，也渐渐地换成了基督教堂。 尽管整个罗马帝国的颓势并未结束，但东罗马很快便迎来了一个新纪元。那便是日后战火纷飞、跌跌撞撞延续了一千多年的拜占庭帝国。 在西方历史上，基于东罗马建立起来的拜占庭是一座丰碑，皈依了基督教后的帝国，最终还发展出了一支不同的教派东正教。不仅如此，开了花结了果的东正教，还深深地扎入了帝国周围的土壤，包括今天的俄罗斯及东欧的广大地域，无论是在建筑形式和宗教内涵上，其影响力一直延续至今。 而作为罗马帝国的另一半，西罗马的那片天空，很快消失在了基督教的世界里。这或许是今天代表传统基督教的西方世界，与代表东正教的俄罗斯之间最为久远的分歧了。  伊斯坦布尔的一处旧书市场  伊斯坦布尔街头老建筑上的光影  隐没在建筑群里的犹太教堂   拜占庭时期的地下水宫 古跑马场上的埃及方尖碑 |
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