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从西汉后期直至东汉，在帝国制度总体出现病变的前提下，四位一体（小编注：同时是官僚贵族、豪强地主、巨商大贾、教育世家）的豪强势力不断成长并严重威胁帝国的稳定。为此，夺位成功的王莽和继起的东汉诸帝，采取了诸多措施来挽救帝国，其中财政措施最为引人注日。 不过，从制度成长的角度看，新建的东汉却并没有制度上的新意。或者说，第一帝国已停止了生长，因为它没有新的创造去应对现有的挑战，即豪强势力对帝国基础的侵蚀。虽然东汉初在光武帝、明帝、章帝时期，仍有一些中兴气象，但其制度衰败的内因早已种下。因这种内部缺陷的存在，第一帝国的解体只是时间问题。（小编注：秦汉几百年统一的历史中国被刘守刚称为中华第一帝国） 王莽的财政努力 如前所述，汉王朝与其他朝代相比，一个颇具特色的政治现象就是，外戚势力十分强大。身为著名儒家学者、权臣、外戚和大地主的王莽利用种种手段特别是前述的“符命”，获得了皇权。 出身于豪强的王葬，深知豪强对帝国的威胁，所以采取了一系列措施来抑制豪强的努力。其中他自己称之为“齐众庶，抑并兼”的财政举措有以下三个方面。 一、限田与限奴、恢复国家的财政基础。 第一帝国的财政基础在于，农民以一家一户为单位耕种田地。以此上缴田赋并承担人头税。由于豪强大肆兼并土地。其拥有的土地很少或者根本不向国家上缴田赋，甚至其拥有的奴婢(及荫庇的庄客)也不向国家上缴人头税，这样他们在挖空国家财政基础的同时，自身实力不断壮大。对此朝野有识之士纷纷表示忧虑，如汉哀帝时的大臣师丹，就提出应该对豪强们占有的土地、奴隶数量加以限制。但是他随后提出的限田限奴政策，在大官僚和众多豪强的反对下，并不能得到实行。王莽成为皇帝后不久，也实行限田与限奴，其方法是实行“王田制”和禁止奴婢买卖。所谓王田制，就是参照周代井田制，更名天下田为“王田”，宣布不得买卖，以防兼并；同时规定一家限田九百亩，超过限额的田地必须分给九族、邻里、乡党；而原来无田的农民，可以重新分得，即一夫一妇给田百亩。禁止奴婢买卖的做法是，将奴婢更名为“私属”，禁止原主人自由买卖，认为买卖奴婢，或任意杀害奴婢，以及掠夺人之妻子为奴婢等事情，均不合于“天地之性人为贵”的理念。在他的禁止奴婢买卖的政策被证明无效之后，王莽又规定，蓄奴婢之家应就每一奴婢纳口钱3600钱(相当于汉初算赋的30倍)，试图用财政的方式来达到限制私奴婢的目的。 二、实行经济管制，从商业方面削弱豪强的势力。 豪强不仅仅占有土地和人口，还利用商业机会来扩张势力。为此，王莽先后颁布了一系列工商业国有化或经济管制措施，以削弱豪强的扩张机会。具体有所谓的“五均”“赊贷”和“六莞”等措施。五均是指政府对工商业经营与物价水平给予统制与管理，包括：平抑物价(按商品质量，制定上、中、下三种标准价格)，平准业务(商品价格上涨超过平价，政府按照平价抛售；若商品价格低于平价，则听其自由买卖，收购滞销商品，对农民及小生产者提供赊贷等。赊贷中的赊是指借钱于城市居民做非生产的消费之用(主要是祭祀丧葬)，不收取利息，而贷是指借钱给小生产者做生产资金，收取利息。六莞主要是重新实行盐、铁、酒的政府专卖，同时治铁、铜器具及钱币铸造也由国家主管，名山大泽由国家管理，开采销售必须经过政府许可，并缴纳收益税(称为“贡”等。作为王莽经济管制政策的总称，“六莞'言“六”，除了前已实施的五均赊贷外，另外还有盐、酒、铁、名山大泽、铁布铜冶等五项专卖或管制。 三、其他措施。 如货币改革，即利用铸发大钱并频繁发行新币，来掠夺商人财富。王莽在短短八年中进行了四次币制改革，共发行28品货币，种类繁多，比值复杂，“每一易钱.民用破业”(《汉书，食货志》)。王莽还采取过一件既有趣亦无奈的举措，来对付豪强，那就是长期不给天下官吏发放俸禄(名义上给他们分封土地以作为禄食来源，但几乎未实行)。没有俸禄，豪强们也乐意为官，可见当时为官者并不缺乏财富，任官时也不在乎俸禄，而在于获得权势和地位来垄断商业或获得搜刮民众的机会，因而“并为奸利，郡尹县宰家累千金”(《汉书·王葬传》)。 王莽的改革最终是失败的。他在即位后一年多时间里，先后推行王田制，禁止奴婢买卖，实行货币改革，还推行了全面管制商业的政策。上述政策既没有好好设计，又没有任用得力的官员去推行，因而政策效果很差。如禁止田地及奴婢买卖的规定，只在形式上维持了大约三年就被迫取消。货币改革中的宝货制，一开始即不能全部行得通，勉强拖了三年多不得不自行改变。只有六莞措施，勉强维持了十二年多。王莽利用严刑峻法推行改革，结果刑不胜刑，“自诸侯卿大夫至于庶民，抵罪者不可胜数”(《汉书·王莽传》)。在法不责众的情况下，他只能迁就事实，废置新法，并因而丧失威信。当然，王莽失败最为重要的原因在于，豪强已成长为皇权无法消灭或压服的力量最终豪强势力纷纷起来反对王莽。普通民众既未从王莽改革中得到好处，又因这改革自身的缺点而不满，如“制度又不定，吏缘为奸”(《汉书·食货志》)。因此，所有的人都对王莽感到不满，他的失败也势属必然。 文章仅代表作者本人观点。 |
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