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清末是中国历史上剧烈变革的时代，随着中外交往的日益频繁，以及出国留学、考察人士的耳闻目睹，使得清廷官员中的有识之士对英、美、日、德等国的责任内阁制度称赞不已。清廷立宪之前，他们倡导将君主的部分权力逐渐下移给内阁，主张实行渐变式的宪政改革，要求内阁对君主负责以及由内阁由总理大臣所主持，在尊重皇权的同时实行立宪改革。
要求实行立宪改革的高清廷官员越来越多 光绪二十七年（1901年）夏，驻日公使李盛铎首次向清廷奏请实行君主立宪，变更专制政体。他认为各国变法首先在于确立宪法大纲，以此作为立宪之基础。并鉴于国体、政体有所谓专制、民主之差别，所以他建议清廷于近处参考日本勃兴的原因，于远处为防止俄国对中国边疆的扰乱，应该毅然决然颁布立宪，明定国是，再逐渐改革。此外，他还要求督办政务大臣要参鉴欧美诸国政体之精华，以中国的具体情形为根本，参酌变通，商拟变革立宪的具体事宜。会办商约大臣盛宣怀也认为，西方各国政俗不同，所以存在着君主专制、君主立宪、民主共和三种政治体制。基于此，光绪二十八年（1902年）初，他便在比较西方各国政治体制的基础上向清廷上奏道：“较量国体，惟日、德与我相同，亦惟日、德之法于我适宜而可用”。也就是日本和德国在立宪的基础上保留了较多的君主专制的成分，十分契合清朝的现状。 光绪三十年（1904年），出使法国大臣孙宝琦上书政务处，请求清廷仿照英、德、日本之体制，决定将政体改为立宪制，应该将此决定宣布中外，借以团结民心，巩固国家根本。并根据英国的两院制进而建议将政务处改为上议院，都察院为下议院。同年，张謇（字季直，号啬庵，清光绪年状元，清末民初著名实业家）致函给袁世凯，劝他学习日本的伊藤博文，利用自己的地位和影响，促使清廷立宪，但当时袁世凯没有答应。云南巡抚林绍年在奏折中也提出改君主专制为立宪政体。从此，督抚就把政体的改革明确地纳入到了他们的议事日程之中。 光绪三十一年（1905年），直隶总督袁世凯与两江总督周馥以及湖广总督张之洞联衔上奏，请求以12年为期，实行立宪政治，并遣派亲贵大臣分赴各国考察政治。紧接着，两广总督岑春煊也电请改革政体，实行宪政。
任直隶总督时的袁世凯和湖广总督张之洞 督抚等各地大员们的连续奏请，加深了清廷对宪政改革的重视，因为朝野上下，鉴于时局之危急，认为救亡的办法唯有赶紧实行立宪。他们认为全国舆论对此也是有利的，当时内外朝臣有无数的请旨奏章，民间又有报纸和文章为之鼓吹，全国上下都认为应该快速实行。 当时云南巡抚林绍年还向清廷建言，以先定政体作为考察使臣之依据，并试图让清廷实行渐变式的改革，决定于适当的年份起改行立宪之法，使天下臣民在这段时期内探索适当的变革之法。 同年冬，出使美国大臣梁诚、前出使法国大臣孙宝琦等联合其他驻外大臣联名上奏，以5年为期改行立宪政体，认为应该先宣布决定改革的宗旨，将立宪的纲要公诸于众，再行地方自治，最后再定集会、言论、出版的具体办法。 为此，光绪三十一年（1905年）7月16日（六月十四日），清廷便颁布上谕说：“方今时局艰难，百端待理，朝廷屡下明诏，力图变法，锐意振兴”。但“数年以来，规模虽具而实效未彰，总由承办人员向无讲求，未能洞悉原委”。 于是，清廷批准了袁世凯等的奏请，派出载泽、戴鸿慈、端方等五大臣分赴东西洋考察英、德、美、日等列国的宪政。同年11月25日（十月二十九日）清廷再次发布上谕曰：“前经特简载泽等出洋考察各国政治，着即派政务处王大臣设立考察政治馆，延揽通才，悉心研究，择各国政法之与中国治体相宜者，斟酌损益，纂订成书，随时呈进，侯旨裁定”。从而设置了考察政治馆，专门负责考究宪政和法律制度。在考察的过程中，考察大臣结合其国情对宪政各国进行了较认真的比较。如在考察俄国政体的过程中，端方、戴鸿慈就中国宪政改革一事专门向俄国前首相维特进行了咨询。当时，维特认为中国必先定相关法律，然后才能准备立宪，大约总计要五十年的时间做准备。对此，戴鸿慈对先定法律表示赞同，但认为当今形势紧迫，准备的时间不能少，但是五十年的期限过于长。同时，考察大臣还对英、美、法、德、日等主要的宪政国进行了比较，最后确定以日本、德国立宪政体为其模板，进行宪政体制改革。 宣统三年（1911年5月）清政府宣布废除军机处，实行责任内阁制（不同于原清朝内阁，有了初步君主立宪的意思），5月8日清政府公布了第一届责任内阁的名单，其中老亲王奕劻出任内阁总理大臣，那桐、徐世昌出任协理大臣。在整个内阁13名成员中，满族和蒙古族占9人（其中皇族5人），剩下4名汉人为徐世昌、外务大臣梁敦彦、学务大臣唐景崇和邮传部大臣盛宣怀，且并非拥有最重要的实权。
清廷第一个责任内阁（皇族内阁）成员 这个名单一经公布就点燃了舆论，最典型的说法讲这是“皇族内阁”，清政府的权威性危机达到了空前的地步。在此之前革命还是属于低潮，清末新政吸引了大批的人才进入体制内，但此之后革命就一发不可收拾了，如何理解这个关键节点？摄政王载沣到底是脑子哪根筋搭错了，冒天下之大不韪，搞出这么一个不伦不类的东西呢？ 载沣是个80后，1911年时只有28岁，是个满清少壮派的代表人物之一，不得不说他是当时少数的具有国际视野并且有留洋经历的人。 1901年庚子国变后，清政府签订了屈辱的《辛丑条约》，国家和民族到了最危难的时刻。18岁的载沣被委派充任头等专使大臣赴德国道歉谢罪，表现不卑不亢，深得国内外青睐。无疑，载沣是被慈禧太后选中的新一代满族勋贵，慈禧死后，改革的接力棒就交给了年轻的载沣手中。
任头等专使大臣赴德国时的载沣（时年18岁） 很难说载沣就没有能力，亦或是延续传统的说法讲他昏庸，只是相比于慈禧太后他少了很多乾纲独断的勇气，在事后看来许多决策也有许多问题，比如这一次的皇族内阁。载沣为什么要把责任内阁塞进那么多皇族呢？ 首先，这并非完全意义上的内阁，而是一个过渡性内阁。既然过渡、又想要把接下来的君宪制度保质保量的完成，就要很大程度上继承原有的体制和旧臣。其次，既然所有民族一律平等，“那为什么要限制皇族成员出任政府要职呢？”最后，这几个大臣并非昏聩，而是久经宦海的老臣，尤其是奕劻已经为清政府服务了几十年。 从客观上看来，张之洞、刘坤一、李鸿章等汉族督抚掌握朝权数十年的老臣，在清末十年尽数故去，而新一代的合适人才也出现了断层。当时朝野中适合当内阁总理的汉人，只剩下了袁世凯和岑春煊。但两人都在政治斗争中失势，尤其是袁世凯还和载沣有不可调和的矛盾，这总理大臣只能落在满族权贵手里。不少报纸和列强都猜测，第一届内阁总理应当是载泽（后出任度支大臣），不过袁世凯派盛宣怀到镇国公府说了一通，说什么第一届内阁总理大多短命，载泽还是出任第二届为好。所以奕劻作为次要人选入主内阁，本身就是朝野内外同意的。曾出国考察政治的载泽居中者问题出在内阁的其他成员上，尤其是陆军部大臣和海军部大臣最具争议。陆军部大臣荫昌根本就不懂军事，从没打过仗，只不过他有留德经历和参军生涯，和德皇关系够铁；海军大臣载洵更是无能，在留洋期间嫖娼误事，还是被萨镇冰（后来袁世凯内阁的海军大臣）拦了回来。在外界看来，这样的内阁无异于验证了孙中山等人的猜测，清政府好像真的不会把权利分享给新兴的中产阶层、满族权贵就是歧视汉人群体、更不会“还政于民”。 庆亲王内阁成立之日暨宣统三年四月初十（1911年5月8日），清廷还颁布了《内阁官制》和《内阁办事暂行章程》。由于庆亲王内阁为中国历史上之始创，所以清政府宣称为慎重起见，未实行新《内阁官制》，仅是根据《内阁办事暂行章程》成立。而军事上的所有问题也不由内阁总理大臣负责，而是由军咨府大臣载涛负责。
“皇族内阁”总理大臣庆亲王爱新觉罗.奕劻 “皇族内阁”的成立标志着“预备立宪”骗局的破产。1911年10月10日，南方革命党人发动了武昌起义。此后，南方各省革命党人纷纷起义宣布独立，清政府的权威受到极大威胁。 在这种危机时刻，清廷不得不再次将目光投向他们最不喜欢的一个人，就是北洋军新军的首脑袁世凯。
武昌辛亥革命起义军 处于风雨招摇中的清政府，此时显得格外“虚弱”，只能把所有希望都放在袁世凯身上，认为只有袁世凯才能拯救垂危的清政府，在当时尴尬的境遇中，被迫决定启用袁世凯南下指挥北洋军消灭革命党。 然而，重新掌权的袁世凯哪还有效力清政府的忠心？此时，他已开始悄悄打起了自己的如意算盘，在革命党和清政府之间寻找平衡。 武昌起义爆发后的一个半月内，内陆18省中有14省宣告独立。在这种情况下，清廷虽然不愿意实行共和，但奈何国库空虚，兵权都掌握在袁世凯的手中，所以清廷根本就无力和南方的临时政府开战。 11月1日北洋军攻占汉口当天，清廷宣告皇族内阁解散，任命袁世凯为内阁总理。11月16日，袁世凯内阁成立，阁员多是他的党羽或朋友。他为了抓住中枢政权，采用软硬兼施的办法，迫使隆裕太后逼载沣交出了“监国摄政王”的大权，又由隆裕太后申明家法，使皇族权贵不得干预朝政。 诡计多端的袁世凯一步一步地实施他的计划，他调冯国璋进京，接管了载涛控制的禁卫军，使得北洋军真正控制了京城和皇城，隆裕太后和小皇帝溥仪成了傀儡。
隆裕太后和宣统小皇帝（影视图片） 但即使在这种情况下，隆裕太后和满清贵族仍然不愿意让清帝逊位，因为一旦清帝逊位的话，他们这些人不仅再也享受不到特权，甚至可能连命都保不住。 而袁世凯却急于窃取辛亥革命的果实，所以不断对隆裕太后进行威逼利诱。袁世凯发动外交大臣胡惟德、民政大臣赵秉钧、邮传大臣梁士诒等人轮流去恐吓隆裕太后，同时还用钱收买了满清贵族，通过他们来劝说隆裕太后。 在中南海海晏堂，袁世凯对隆裕太后引经据典、软硬兼施：“太后呀，自古以来，任何国家朝代都是要灭亡的。那些亡国之君，其结局都是凄惨的，有的还惨不忍睹。”袁世凯说到这儿，看了看脸色煞白的隆裕太后，继续说道：“不过我们已经和南方军谈好，大清皇帝退位可以享受每年400万两银子的生活费，还能保留皇帝的尊号，这已经是相当不错的条件了。” 隆裕太后已是涕泪涟涟，并哭泣起来。袁世凯接着说：“在谈判中，我们费了九牛二虎之力，才争取到这个条件，不管怎么说，这是微臣的一片心意呀。” 对于当时袁世凯劝说时的情景，溥仪在《我的前半生》中曾这样描述：在养心殿的东暖阁里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手绢擦眼，面前地上的红毡子垫上跪着一个粗胖的老头子，满脸泪痕。在袁世凯这样的眼泪攻势下，毫无权术的隆裕太后屈服了。只是她在和袁世凯讨论清帝退位之后，民国对皇室的优待条件时后，出现了一点不和谐的插曲。隆裕太后几乎答应了民国提出的所有条件，唯独对一件事情誓死反对，那就是民国每年支付给皇室的费用总额，当时袁世凯代表的民国主张是每年300万两，然而隆裕则坚持要求400万两，两人一时间僵持不下，气氛变得相当尴尬。不过最终签字确认的时候的确是400万两，具体隆裕和袁世凯如何讨价还价就不得而知了。 袁世凯想到了皇族权贵中的铁良、良弼等宗社党人，这些清廷的死硬派是坚决主张拼到最后的。有他们在，战争无法避免。 不过这时北京城发生了良弼被革命党人刺杀的大事，实实在在地帮了袁世凯大忙。 良弼毕业于日本陆军士官学校，回国后积极报效朝廷，担任禁卫军第一统领。他不想就此善罢甘休，放任清朝就此消亡，于是与溥伟、铁良等人建立起一个民间组织机构“君主立宪维持会”，简称“宗社党”。其宗旨就是反对改革，核心是反对清帝退位。 1912年1月26日革命党人彭家珍暗藏炸弹，在东华门大街行刺良弼。彭家珍（1888.04-1912.01），男，汉族，辛亥革命烈士。字席儒，四川金堂（今青白江区城厢镇）人。年青时即受文天祥、黄宗羲等人的思想影响，具有强烈的民族主义观念。1906年毕业于四川武备学堂，后赴日本考察军事，又入四川高等军事研究所。1911年秋任天津兵站司令部副官，加入同盟会，任同盟会京、津、保支部军事部长。当时良弼已经回到自己的家门口，一颗炸弹在他身边响起，身受重伤左腿被截肢，但两天后还是不治身亡。 良弼临死之前说，大清就要灭亡了，我也无力挽回了，杀我的人是个大英雄，杀死我，他们的愿望就可以实现了。
被彭家声刺杀的良弼
牺牲的彭家珍烈士。 彭家珍的行动成了加速了清廷的灭亡，那些爱财惜命的王公亲贵们纷纷逃离北京，“无敢有异词者”。良弼的被刺身亡，也使得清朝的最后一根救命稻草也没有了！ 1912年1月15日，孙中山曾明确表示：“如清帝退位，宣布共和、则临时政府绝不食言，立即正式宣布解职，以功以能首推袁氏”。 袁世凯在得到南方的确切保证后、便集中全力进行“逼宫”。1月16日，袁首先联名内阁诸大臣辞职。接着他又指使段祺瑞等50名北洋将领于1月20日致电内阁、军咨府、陆军部，强硬要求清廷“立定共和政体”，并且警告清室“杀身之祸，且在眼前”。 到了最后关头，中南海海晏楼，隆裕太后与袁世凯在此见面。袁世凯这次没有威胁隆裕太后，反而全是奴才对主子的关心的话语。 至此太后隆裕彻底屈服。1月30日，隆裕太后再次召开御前会议，决定让袁内阁准备宣布共和的诣旨。 2月3日，清廷授权袁世凯与南京临时政府商酌退位条件。 南京临时政府于2月9日向袁送交了三个给予退位后的清皇帝、皇族、满蒙回藏等民族的待遇条件的文件。
隆裕太后代清帝签署退位诏书图 1912年2月12日，隆裕太后在海晏堂代替年幼的溥仪在退位诏书上面签字，同日清廷颁布了退位诏书。 清帝退位诏书：“奉旨朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省相应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北暌隔，彼此相持，商辍於途，士露於野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和，南中各省既倡议于前，北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶？是用外观大势，内审舆情，特率皇帝，将统治权公诸全国，定为共和立宪国体，近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法，总期人民安堵，海宇乂安，仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。” 退位诏书只有短短的319字，但在这短短的三百多字里边，它的每一个字以及每一句话都有着至关重要的影响，而且对当时来说，影响非常之大。 这个诏书的颁布，宣告了清朝在中国历史上276年历史的统治彻底终结。清朝的灭亡，也代表着在中国延续了2132年的封建君主专制走向覆灭。 隆裕下诏逊位后，她内心难安，没有多久就抑郁成病，1913年就去世了，终年只有46岁。 |
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