人到中年，总是有些怀旧，怀念儿时的欢乐时光、留恋童年的无忧无虑，也时常回味小时候过年的年味儿……
在我国北方，过年的习俗都相差不大，俗话说:“过了腊八就是年”，向人们传递进入年关的信号，预示着春节的来临。“腊七腊八，冻掉下巴”。这个时候也是一年当中最冷的时节，几乎全国各地都有喝腊八粥的习俗，到了腊八节这天，家家户户都会熬上一锅腊八粥，在这天喝一碗热腾腾的腊八粥，不仅是对上一年农事的完美收尾，也表达出人们对来年五谷丰登的美好期盼。
在腊月里，为了迎接新年，家家户户都开始为过年做准备了，人们不仅要打扫房子和院落，还要备足年货。有一个过年的顺口溜，体现出北方过年浓浓的的年味儿:二十三炕锅边，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七杀灶鸡， 二十八贴花花，二十九去灌酒……
在我国传统节日里，腊月二十三俗称为“小年”，在噼里啪啦的鞭炮声里，浓浓的年味在空气里蔓延开来。传说这一天,管理人间事务的灶王爷要上天向玉皇大帝汇报工作。 所以到了这一天，家家户户都要炕火烧（烧饼）供奉灶王，希望灶王爷能上天说几句好话，以保人间平安。
过了小年，人们通常都会上街赶年集，以备齐年货。年集上人头攒动，叫卖声、讨价还价声和欢笑声夹杂在一起，热闹非凡。年集上商品也比平时更加丰富，卖什么的都有:衣服、帽子、糕点、礼品、象棋、蔬菜、水果、鸡鸭鱼肉、鸡蛋、粮油、五金日杂、春联等。集市上的小吃种类也很多，有包子、油条、火烧 、凉粉、胡辣汤、豆腐脑等，人们赶集走累了，就去小吃摊来一碗热腾腾的地道美食，既填饱了肚子，又可以坐下来歇歇脚。小孩子更多关注的是零食，小孩子们最喜欢买的是一个叫作米花糖、芝麻糖、糖葫芦、瓜子、还有圆圆的花喜糖，大人通常都会给买好吃的。“琉璃不得儿”的玩具，吹着不得儿不得儿响，记得卖琉璃不得儿的人说过，这是一门古老的手艺，纯手工制做的呢。
从年集上回来，人们总是把买来的鸡鸭鱼肉等收拾干净，挂在通风的地方风干起来，当然，也会留出一部分，做成过油菜，就是把肉、豆腐、鱼等一些不容易保存的食材放在油锅里炸一遍，俗称“过油”。每年快过年时，几乎家家户户都会过油，印象中炸的过油菜有:肉丸子、鱼块、莲菜夹子、豆腐块、麻叶等，还有小孩子们最喜欢吃的果子（手工炸制的面点）。那时候，过年走亲戚流行带着白糖、罐头、大肉礼条和饼干礼盒，为了经济实惠，农村不少人家会选择用鸡蛋、白糖和面，自己动手炸果子，炸出的果子呈小长条状，金黄金黄的，吃起来香甜酥脆爽口。当春节走完亲戚后，小孩子们总会悄悄将余下来的饼干礼盒一个个拆开，寻找炸制的果子，可见这种自制的果子在当时是多么受欢迎啊！
过年贴春联是家家户户都少不了的。通常大人们把买来的红纸裁剪好，用毛笔沾好黑色或金色的墨水，自己动手写春联，也有的是在集市上直接买来印刷好的春联。一般家里大门贴着“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”、在商店大门则贴上“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”、贴门神是尉迟恭和秦叔宝，粮米缸上贴着“五谷丰登“、院子里的墙上贴上“满院春光”、“出门见喜”等，既增添了节日的喜庆氛围，也表达出人们祈求平安富贵、财运亨通、趋吉避凶的美好愿望。民间还有一种说法，据说贴对联门神就是为了驱除年兽，因为年兽怕红，于是每年腊月二十八到除夕之间，家家户户贴春联的习俗流传至今。
到了腊月三十，就是除夕了，家家户户都要包饺子，一家人围坐在一起，擀面皮，包饺子，忙得不亦乐乎。有时会提前洗几枚硬币，随机包进饺子里，吃饺子的时候，都是“一碗端”，谁要是吃到了，就说明谁是最有福气的那个人。吃过年夜饭，就该“熬年”了，晚上八点准时收看央视的春节联欢晚会，那时候的春晚是一定要看完的，直到跨年的钟声响起。
除夕夜过了12点，就是大年初一了，这个时候，附近各个村庄的鞭炮声便此起彼伏地响了起来，小孩子们急不可耐地把提前准备好的新衣服、新鞋子拿出来迅速换上，向着村上鞭炮声响起的方向飞奔而去，捡拾未爆的鞭炮。常常是在最后的大雷子响过之后，大家争先恐后地在弥漫着火药味的院子里拾起一个个散落的鞭炮。当下一家鞭炮声响起的时候，大家又会不约而同地蜂拥而至，欢呼声、吆喝声伴随着阵阵的鞭炮声响彻云霄，浓郁的年味儿笼罩着整个村子。拾来的鞭炮，小孩子们会拿上火柴，点燃一支香或一根香烟，一个一个的去燃放，有时候，稍不注意，“嘭”的一声，吓路人一跳。有的调皮胆大的孩子，把点燃的鞭炮扔进水里，来一个闷响。也有的放进酒瓶里，把瓶子炸裂。有的扔到半空中响起，声音格外响亮。还有的把鞭炮的卷纸一层层的剥开，点燃露出的火药，把手熏得乌黑。
让小孩子最开心大抵就是压岁钱了，压岁钱除了长辈给的，还有走亲戚时亲戚朋友给的。小孩子们收到的压岁钱，可以买鞭炮、摔炮和穿天猴呲火箭玩，也可以买平时舍不得买的零食吃，有的孩子则积攒起来，交给大人保管，作为开学后的日常费用。亲戚朋友之间就是这样带着礼盒和压岁钱来回走动，在你来我往中拉近亲情，形成了“串亲戚”这一中国传统民俗文化。
“正月里正月正，正月十五闹花灯”。正五十五是元宵节，过了元宵节，这个年才算真正过完，所以元宵节同样也很喜庆，不仅有吃汤圆的习俗，也有看花灯的传统。当时农村条件有限，就在房顶上支起一根竹竿，拉上一条电线，安装上灯头和彩色灯泡，到了晚上，村子里的五颜六色的灯光就亮了起来，远远望去，犹如天上的繁星，我想，这大概是“福星高照”的寓意吧。真正热闹的花灯，当属城里的灯展了。元宵节在中州路、人民公园等处的灯展总能吸引人们的眼球，各个单位在街道两旁争相展出各种各样的花灯，制作出独具特色的彩车，有展示城市形象的，有展示企业文化的，有展示传统手工艺术的，还有展示乡土风情的，各式各样的灯展和霓虹灯交相辉映着，将城市装扮的流光溢彩。夜空中不时燃放着五彩缤纷的烟花，看花灯的人群熙熙攘攘的，将整个马路围的水泄不通，有的看不到的还爬到树上、房顶上，小孩子则是骑在大人的脖子上，每个人的脸上都洋溢着快乐与幸福……
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏“。如今，随着禁放烟花爆竹调整为限放，沉寂了十余年的烟花爆竹绽放出璀璨的光芒，也燃起人们过年的热情，无人机灯光秀、城市的烟火晚会、丰富多彩的民俗活动、热闹非凡的年集大街、活灵活现的舞狮表演、噼里啪啦的爆竹声、大街小巷的欢笑声……处处春意涌动，家家张灯结彩，仿佛小时候那浓浓的年味儿又回来了，记录着每一个快乐幸福的瞬间。
