人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。古人诗词中的寺庙可谓是一番古色古香，寺庙也成了众多香火绵延的场所。
然而寺庙是指同一个建筑吗？既然同是祭拜的地方，为什么有的叫作寺，有的叫做庙呢？
关乎寺庙，我们想到的就是和尚，古建筑还有塑像，总觉得那是神圣的地方，有时候看到人们虔诚地拜跪于前，心中就会升起敬畏之心。
不过，寺和庙又有什么分别呢？我们作为炎黄子孙是一定要了解的。
佛教和寺
提及寺，我们就会想起钟声，斋戒和和尚的诵经声，但是为什么佛教和寺有关呢？这还是起源于汉明帝的一个梦。
佛教的历史幽远，最早可追溯于公元前5世纪的古印度，然而它传入中国是在汉朝。当时，汉明帝夜里做了一个金光闪闪的梦，梦中一个人在殿宇中环绕，全身发着金光。
古人都比较迷信，皇帝便找人占卜，看看是怎么回事，占卜的大臣告诉殿下，他所梦到的就是神佛。汉明帝当即喜悦，认为是一吉兆，便派人到西域去寻求佛法。
那些去寻求佛法的人带回了佛像和一些经书，被安置在白马寺中，从此寺便成了和佛教有关的地方，也成为僧人居住的场所。
我们至今都在影视剧中，看到一些善男信女跪坐在佛像前，虔诚地求姻缘，或者祷告，可见寺院对古人的影响至深。
当然还有一些皇帝痴迷佛法，比如说武则天，隋文帝和顺治皇帝等，更有乾隆每月的初一和十五都会虔诚地去抄写心经。在佛教流传的背后，我们看到的是众生皆苦。
既然寺院的兴起和皇家有关，那么我们看下最初的寺指代的是什么？在说文解字中，寺指代的是朝廷的一种办公场所。而我们所熟悉的大理寺，就是一种行政司法机构。
而大理寺中的大理也并非是一个云南的地名，而是一种官职。狄仁杰就曾在大理寺任职，负责核查一些案件。
从唐朝开始，直至清朝，大理寺都有着不同程度的改革，到了明朝，更是为了加强皇权，开展了“三法司会审”。
祭祀的庙
居庙堂之高则忧其民，这里的庙堂因有古代朝廷祭祀和议事的含义，故代指朝廷。那么庙究竟又算的是哪类建筑呢？
早在西周开始，就有了庙这一建筑，不过更多是供给皇家祭祀用的。因古代的等级制度，加上迷信和敬畏神明的态度，就出现了庙宇的划分。
皇家用来祭祀的地方叫做太庙，而一些出身光荣，或者地位尊贵的人死后，被供奉于太庙是值得自豪的事情。
到了汉代之后，家庙就产生了，在民间被称为祠堂，就是用来对祖先的纪念。除了祭祀外，我们还看到有一些土地庙，或者关帝庙等。
然而古代战争多，很多人们流离失所，对于自己的祖先都是未知的。只能用来供奉一些神明鬼神来保佑自身。
像一些历史英雄人物庙宇的建立，大多是人们对他的缅怀纪念和祷告。关公在三国中是忠义的代表，也被后世建庙纪念。在人们心中，他是武圣，更是美好的道德楷模。
可见庙宇的设立不仅对祖先的祭拜还包括了一些英雄伟人，当然也有一些神仙。像位居河北的女娲庙，不仅有女娲的塑像，更有宫殿和雕刻的经文。山上的行宫更是仿制了清朝时期的皇宫建筑。
殿宇的墙壁上还绘制着彩绘，描写了女娲坐在车辇上，身旁有天将守护，也有仙女陪伴的场景。可见，人们对女娲的敬仰程度颇高。
在古代除了战乱外，还会发生一些河患，灾害等等。人们为了保护一方安宁，便也设立龙王庙，土地庙等等。
中国的文化源远流长，关于未知我们也只能心诚地去敬畏，不过古人设立宗庙也是礼法制度所然，二便是对天地之间的敬畏。
区别
俗话说“跑得了和尚，跑不了庙”，但是细究起寺和庙的区别后，便知道这句俗语不恰当了。和尚是一般居住在寺中的，而庙大多是祭祀的建筑。
除了祭拜的对象不同外，庙的规模也比寺要小，寺一般除了供奉的主殿外，还设有厢房，供和尚和香客来休息，另外建筑上也会有园林，和练武的场地等等。而庙除了供奉的神灵外，其他就没有多余的建筑。
归根结底，庙的出现时间比寺要早，是一种人们对祖先的供奉和怀念，更多是一种宗法观念，我们可以没有信仰，但是对于祖先是一定有难以割舍的感情。至于鬼神，也包含了对生命和未知的崇敬。
而寺起初是一种朝廷的行政机构，多用来断案，替人们洗清冤屈的，是一种规矩和法制。接着佛教的兴起，皇宫才将寺改为供外地来的僧人讲经的场所。
除了这些，祭拜的频率也可以用来区分寺和庙。一般来说，寺院里天天都可以来上香，而和尚和方丈都会居住在里面，每天应该就会有络绎不绝的香客来听经闻法。
而庙大多是在特殊的节日用来祭拜，庙里面除了神像外，几乎没什么多余的人员。
但不管是寺还是庙，如今人们都把它归为一体，统称为寺庙。那是因为，如今寺院很多，而受佛教供养的佛祖也和神仙差不多，反正两者都是要跪拜的，就干脆合二为一统称为寺庙。
但是关于道教的道观，可不能统称为寺庙。那是因为，道教和佛教是不同的宗教类别，道士的居住地可称为道观，是从先秦时期就发源来的。
若是称道士们居住在寺里，就是混肴了佛教和道教，所以我们宁可站在世俗层面上说，道士居住在庙里，也不能说是寺。毕竟提上庙，不会有两方宗教的冲突。
结语
鸣钟香鼎绕红尘,朝拜谁来觉了因。不管是寺还是庙，都是古代人民的一种精神寄托和信仰，毕竟在食不果腹，战乱饥荒的年代，需要设立泥塑的塑像来寻求寄托。
如今现代化科技的产生，每逢过节，人们还是喜欢到寺庙中去拜拜，可见是一种延续下来的传统文化，既是一种修身的方式，也代表人们对美好生活的追求。
