嘉兴旧时七塔八寺

山涯茜草 2023-02-04 发布于浙江

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文 | 董雄

嘉兴是江南佛教流传最早的地区之一。三国吴赤乌四年（241）建的海盐金粟寺是江南最早的佛寺；建于东晋咸康六年（340）的精严寺是嘉兴最古老的佛寺，也是我国较早的佛寺。中国的寺庙和佛塔都是宗教文化的标志性建筑。

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唐宋以来，佛教盛行，寺院佛塔遍布嘉兴城乡。这些寺院规模宏大，建筑华美，香火鼎盛。千百年来，寺塔相依，历经沧桑，已成为标志性的地方景观，挺立在一望无际的江南水乡之上。

嘉兴的七塔八寺说法起于何时已无从考证，但明清的文章笔记中屡有提及。七塔八寺以其悠久的历史，独特的建筑风格，引人入胜的传说故事，而在民间代代相传，给嘉兴人一种深沉的乡土情结和难忘的历史记忆。七塔是指嘉兴城内外的东塔、真如塔、壕股塔、铜官塔和三塔。

八寺历来说法不一，主要是嘉兴历代著名佛寺屡有兴废重建，一般是指精严讲寺、楞严讲寺、东塔讲寺、茶禅寺、天宁教寺、真如教寺、觉海寺、金明教寺。另一说是将祥符禅寺、水西禅寺列入，而将觉海寺和金明教寺排除。还有一说认为，嘉兴的八寺是指嘉兴县境内的八座著名佛寺：精严讲寺、楞严讲寺、茶禅寺、天宁教寺、能仁寺、本觉寺、栖真寺、净相寺。

嘉兴的七塔八寺历代均有重建。近代太平天国战争，嘉兴的寺塔毁于战火较多；明末清初，各地兴办学校，很多寺庙改为校舍；抗日战争期间，不少古寺、古塔被日寇狂轰乱炸；文革期间，一些劫后余生的古寺、古塔又遭拆毁……七塔八寺等众多名胜大多随历史而湮灭。直到改革开放后，宗教活动逐渐恢复，七塔八寺中有的已被重建和修复。现让我们面对星星点点的遗存和美好传说，寻找昔日的塔、寺踪影：

【东塔】

东塔是嘉兴著名古塔。“东塔朝暾”曾列为嘉兴八景之一。

东塔旧址位于甪里街东塔弄内，始建于梁天监二年（503），为方形木塔，高七层，每层有半栏杆。塔历经兴废，明洪武、清乾隆年间先后重建，改为方形砖塔，每层外有木栏杆，形制逊于原状，但仍不失隋唐建筑特色。

明人刘圻对东塔之高绘声绘色。并以此入诗：“浮屠百丈壮天涯，我特来登步云梯，身在太虚红日近，手攀星汉白云低。”清时许瑶光曾盛赞东塔所具有的地理特色：“地临东海晓波黄，缥缈朝云捧太阳，吴越山河都入照，却绕孤塔早霞光。”

解放前，塔渐次衰败朽颓，1966年拆毁。

【真如塔】

真如塔旧址在城南路绝缘厂宿舍边，原真如教寺内。始建于宋仁宗加祜七年（1062），当时称仁王护国般若宝塔。

真如塔建于宋加祜七年（1062），宣和三年（1122）兵毁。宣和五年（1124），寺僧就故址掘得银塔一座，凡七层，高五尺，重千两。宋庆元三年（1197）仿银塔重建。清顺治乙酉（1645）兵毁，已亥（1659）重建。光绪八年（1882）寺僧不戒于火又毁，最后重建真如塔为清光绪25年（1899）。

在风景优美的西南湖畔，真如塔成为当时嘉禾一景。其形制基本保留宋代旧观，高53米，塔基直径12米，可登临远眺。朱彝尊在《鸳鸯湖棹歌》中写道：“蟹舍渔村两岸平，菱花十里棹歌声，侬家放鹤洲前水，夜半真如塔火明。”塔基无木桩，按梅花形用砖砌成。塔顶于1959年拆除，重五吨左右，现置人民公园土山上。1970年8月塔全部拆除。拆塔过程中发现一批明末塔砖和一明崇祯七年写的经卷。

【三塔】

三塔位于京杭古运河畔三塔路转弯处，为三座七层砖塔，中间一座最高18.3米，塔实心，不可攀，每层壁龛嵌铁制浮雕佛像，饰黑白红三色，历来是嘉兴标志性建筑之一。

据元至元《嘉禾志》记载：此处有白龙潭，水深流急，行舟过此多沉溺，唐僧人行云过此地，运土填潭，建塔三座镇潭中白龙。古时船至嘉兴，见三塔遂谨慎行驶，实起航标作用。旧时每逢农历三月十六，在此还有踏白船等民俗活动。

上世纪七十年代塔被拆。1999年按原样重建三塔，周围还建有1.7公顷的三塔公园，园门石坊匾额为清同治年间嘉兴知府许瑶光手迹。古时船至三塔塘为防纤绳损坏三塔，曾立三条纤石，现尚存两根，上有条条纤绳的印痕，仿佛在诉说着三塔的千年历史。

【壕股塔】

塔顶形似笔，建筑风格沿用宋代风格，塔中有梯，是目前市内唯一可攀登的塔。原壕股塔建于宋以前。

据清光绪《嘉兴府志》记载：“府南澄海门外隍池中有塔七级，屹然独立于烟波之中，其水弯曲如股，塔高十丈，制极工巧，面湖背城，林木蓊翳，昔贤名胜多构于此，苏东坡与文长老曾过此茶访。”按此记载，壕股塔至少建于宋代。

原塔背城面湖，草木葱茏，风景佳绝。塔旁道路为南门至南堰一带的要道，市街繁荣，有“灯火万家”之称。元代大画家吴镇作《嘉禾八景图》曾将它绘入图中。清凌大田有《壕股》诗：“清流一派曲，百仞涌城壕。影荡玻璃碎，风铃柳外高。”

上世纪六十年代，壕股塔因年久失修倾塌。2001年，距原塔基800米左右的南湖畔新建了壕股塔。塔院共占地3亩，由七层的壕股塔、大殿、钟楼、鼓楼、斋院等组成。5.5米高的塔刹用了3公斤的黄金贴面，每层的四角翘檐上搁置一尊精致佛像，下面垂挂古朴玲珑的风铃。站在塔旁，仰首瞻望，高66米的新壕股塔气势恢弘、磅礴大气。缓步而上，登高鸟瞰，南湖风景尽收眼底。

新壕股塔传承和展示了壕股塔早期的容姿和风貌，秀气、端庄，给城市增添了凝重感，与周边景色融为一体，成为南湖风景区一个崭新的亮点。

【铜棺塔】

铜棺塔，亦名同官塔，俗称孩儿塔，旧址位于建国路现华庭街购物中心内街（原塔弄西端）。塔始建于宋代，1940年重建。至解放时已残破，没有塔刹。塔于1966年秋拆毁。

此塔之名来历不甚详，主要有三说：一说传为北宋宦官童贯所建，取其谐音词同官得名；一说是官员们集资建塔得名；还有一说是因塔东北有孩儿桥而得名孩儿塔。嘉兴民间还流传着许多关于孩儿塔的故事。

【精严讲寺】

精严讲寺为浙江省三大最古老的寺院之一，始建于东晋咸康六年（340），尚书徐熙舍宅为寺，寺中有井发光，故称为灵光寺。该寺在唐代戒律森严，五代吴越时立山门，掘得一石龟，改名为灵龟寺。宋真宗大中祥符时（1008—1016）赐额精严寺。

精严讲寺原址在市区精严寺街，为嘉兴近代规模最大的寺院，东南隅有齐悫的义井，东北隅为藏经阁。建寺以来御赐匾额，收藏甚丰，藏经楼有佛经1700余卷10000多册，其中乾隆年间所刻的大藏经，堪称佛门稀世之宝。唐宋时一度成为江南佛教中心。

近代太平天国和光复会都曾驻扎为指挥部，中共嘉兴独立支部也诞生在藏经楼。1918年农历十月初，弘一法师曾在此阅藏、讲经，后建有弘一大师纪念馆。解放后寺失修，1953年寺址改建为企业和民房，现旧址只留小部分供作佛事之用，《重修精严寺藏经阁记》石碑保存于旧址内。

1996年在中国佛教协会原会长赵朴初的过问下，精严讲寺于南湖西南侧易地重建，寺院占地17亩。2002年，精严讲寺在七星相湖边择地88亩再次重建。主要殿宇皆中轴线布置，自南而北，依次布置有山门、天王殿、放生池、大雄宝殿、法堂、三圣殿、塔院。进山门便见天王殿，天王殿两旁是轮藏及钟楼。重建风格采用造型古朴、出檐深远的唐代风格。

【楞严讲寺】

楞严讲寺遗址在现南湖区公安分局大院和宿舍楼所在地，现还存有5棵古银杏，1棵近千年的桷树。

楞严讲寺为天台宗著名讲寺，始建于宋加祜八年（1063），传信徒钮咸种地掘出一尊佛，即以其地造伽蓝殿供养。宋熙宁年间，僧永智在伽蓝殿开讲《楞严经》时“天雨花、瑞云合”，丞相蔡某题“楞严寺”为寺额名。

元末被毁，明洪武初重建，嘉靖间被势家侵占，万历十二年（1584）僧真可（紫柏大师）争回，重立禅堂、经舍、大殿，并铸释迦大铜佛，熔铜2万多斤，并铸25尊圆通小铜佛，工艺精美，宏伟气宇，名满江南。旧时民谣“嘉兴穷虽穷，还有十万八千铜”，即指楞严寺大小铜佛。

在中国版刻史和佛教史上有重要价值的佛经《嘉兴藏》（共433函，2141部，10884卷），明末清初在该寺发行，其中收集了不少哲、史资料，现存已属珍贵文物。当时楞严寺地处倾脂河畔，北临城墙，古木冲天，石桥流水，是城中幽胜之处，后因兵乱，所有经藏、铜佛散失一空，仅剩下大铜佛为嘉兴一宝，可惜在1969年11月6日被切割销毁化铜。

据民国二十年（1931）统计，楞严寺当时有僧人76人，为嘉兴各寺庙之最。建国后楞严寺尚有大殿等房屋83间，建筑占地面积3775平方米。楞严寺曾是嘉兴县首批公布的文保单位。上世纪七十年代开始，楞严寺所有房屋先后被拆，原址用于新建办公楼和营业用房。

【东塔讲寺】

东塔讲寺于六朝梁天监（502—519）年间所建，寺原名佚，后因塔得名。据记载，寺原系朱买臣故宅，寺后有朱买臣墓，墓石碑刻“汉朱买臣墓”，为明嘉靖嘉兴知县手笔。

寺经历次修葺，规模宏敞，不亚于精严、楞严两寺。寺中有钟楼，宋孝宗到此登楼，失足坠地，后因此改名“景龙楼”。南宋宁宗亲赐御匾，从此寺名大振。太平天国后毁废。

【茶禅寺】

茶禅寺始建于唐代，建筑时间略晚于寺前三塔，清光绪二年（1876）重建。寺初名龙渊寺，宋代改名景德寺。相传苏东坡曾在此汲水煮茶，故寺内建有煮茶亭。

乾隆南巡，赐名茶禅寺。老百姓俗称三塔寺。有寺云：“西丽桥坡洗暮钟，江天倒影落霞红，茶禅寺外湾湾水，桑叶荷花一钓蓬。”“茶禅夕照”为旧时“嘉兴八景”之一。上世纪七十年代寺与塔同被毁。

【天宁教寺】

天宁教寺原寺位于天宁寺街西北侧。天宁教寺初建于唐代，汉严助后代舍故宅建施水庵（以井泉甘冽、汲饮路人而得名）。宋崇宁二年（1103）赐名天宁寺。

南宋时天宁教寺规模较大，元代寺有奇石秀石峰，号称“南湖第一山”，有禅堂、大殿、钟楼以及毗卢等殿宇，另有寺田两千亩。旧时天宁教寺庄园在嘉善天凝镇，现嘉兴电影发行放映公司、辅成小学（原严助墓区）都是天宁寺的一部分。清末，天宁教寺逐渐衰落，解放后大多改为学校和民宅。

【真如教寺】

真如教寺创立于唐至德二年（757）。唐大中十年（856）丞相裴休舍宅扩寺。寺内真如塔建于宋仁宗加祜七年（1062）。

寺规模宏大，并有雪峰井、清辉堂等八景。寺几经兴废，于清中期毁废，后未建。

【觉海寺】

觉海寺始建于南宋。宋淳祐九年（1249）朝散大夫赵汝非舍宅为观，十一年（1251）朝廷赐名报忠观。元至正二十五年（1365）又改观为寺。清雍正时始名觉海寺。

清初报忠寺供朱天君神像，香火隆盛，神像别致，身穿黄袍，披发赤足，传说是太阳神，农历三月十九日生辰，称“太阳明明朱光佛”，实为明崇祯塑像；把农历三月十九日崇祯帝自杀之日定为朱天菩萨生日，实即明朝“国难日”。

人们怀念前朝，把崇祯神化为菩萨供奉，以寄托亡国之痛。这一具有反清意识的活动，在嘉兴持续最久。清雍正帝发现后，采用笼络和消蚀手段，于雍正十一年（1733）拨款重建报忠寺，并下旨改名“觉海寺”。次年，雍正亲书“觉海寺”匾额，并赐檀香观音雕像一尊（一说白玉观音）。朱天君则移供于偏殿，限定只有三月十九日开放。

咸丰十年（1860），觉海寺毁于战乱；同治年间重建观音殿。自雍正敕建该寺后，清嘉兴府、县为皇帝祝寿等官方典礼都在该寺举行。近代朱天君像已不存在，寺宇残旧。1983年，嘉兴市政府拨款重修，并对外开放，恢复佛事活动。

1990年重建山门，塑四大金刚像。寺额由中国佛教协会原会长赵朴初所题。现觉海寺前后共三进，依次为天王殿、大雄宝殿、三圣殿，并有钟楼等楼阁。目前，觉海寺是市区香火最盛的寺院之一。嘉兴市佛教协会设于该寺。