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浙江有一个书生萧空，家里很富裕，生活很奢侈，读书一般般，却天天浪迹在花街柳巷之中，是当地青楼的常客。 家人多次劝阻无效，萧老爷认为当务之急应该娶个媳妇，成家才能立业。 媒婆介绍了好几家小姐，但萧空一个也没看上，不是胖了就是瘦了，要么就是长得太丑。 有一日，遇到一个朋友，朋友说：“娶妻还是苏州的姑娘好，不仅人美，琴棋书画样样精通。要么你去苏州看看，肯定能找到你喜欢的。” 萧空和家人商量之后，拿了一笔钱，乘船去苏州。 小船漂在太湖之上，萧空站在船头，欣赏岸边的美景。 忽然远处来了一艘大船，船上传来歌舞之声。
萧空让船夫紧跟其后，大船往哪走，小船就跟到哪。 走走停停，过了两天。 大船的船头船夫和萧空的小船船夫打成一片，成了朋友。 原来大船上是崔太守的夫人，带着几个女儿乘船游玩。 萧空叫来船头，准备了一桌美味佳肴，几个人喝得很是开心。一会儿，萧空说：“不知你们船上演奏的歌舞是什么人？” 船头：“你说演奏的人呀，是夫人女儿，弹琴的是最小的女儿，叫崔珍。” 萧空：“崔姑娘有婆家了吗？” 船头：“没有。” 萧空：“崔姑娘长得如何？” 船头：“我只见过一次，真的和仙女一样。” 萧空不知是真是假，但心中充满期待。酒足饭饱，萧空送给船头十两银子，说：“白天你开船慢一点，我的小船好跟着。” 第二天一早，萧空换上新衣服，认真梳洗一遍，心情很是激动。 傍晚，落日余晖，景色美不胜收。 大船上的夫人和女儿们纷纷开窗赏景，一个个女孩儿都很漂亮，其中一个身穿白裙的姑娘，特别引人注目。她不经意地回头，发现萧空站在小船上面，马上让人关上窗户。 萧空问船头，白裙子的是谁。 船头：“夫人的小女儿呀。”
萧空笑着说：“船头大哥，我想见一面，你帮帮忙。” 船头：“公子说笑了，我就是开船的，这个无能为力。” 萧空拉着船头的胳膊，说：“大哥，你不知道。我今年二十多岁，家里对我的婚事十分担心。今日遇到崔姑娘，我决定非她不娶，大哥发发善心，俗话说得好，宁拆十座庙，不毁一桩婚。” 船头被他缠着不放，只好答应，说：“既然公子有心，我先回去帮你想想办法。” 晚上，船头找到萧空，说：“公子，夫人有一个弟弟魏英，此人喜欢结交朋友。你找他帮忙，一定成功。” 萧空把自己的名帖交给船头，让他转交给魏英。 魏英听说有人仰慕自己，心中大喜，于是跟着船头来到小船。 二人一见如故，从白天聊到晚上。萧空又摆了一桌丰盛的酒菜，酒过三巡，萧空说：“我现在二十多岁，尚未娶妻，父母很担心。” 魏英：“此话当真，我有一个外甥女，今年十六岁，长得很好看，我替你说说。” 萧空大喜，马上拜谢。 魏英：“小事一桩，容我回去告诉姐姐姐夫。” 说完，魏英起身离开。 一会儿，魏英从大船回来，面带笑容，说：“我把你的情况说了，姐姐很满意，姐姐担心你会变卦，让你先出一点聘礼，这样咱们都放心。” 萧空很开心，但出门并未带太多的银子。 魏英：“没关系，你有多少算多少，剩下的以后再补上。”
萧空带着一千两银子登上大船，夫人看他文质彬彬，一表人才，很满意。 夫人收下一千两银子，又回赠了一些礼物。返回小船的时候，萧空送给魏英五十两答谢。 隔天，萧空把仆人留在船上，独自跟着众人上岸，来到一处豪宅，一个慈祥的老者开门，魏英小声说：“他就崔太守，你未来岳父。” 萧空马上作揖，拜见崔太守。 崔太守审视一下，点点头，众人进屋。
崔太守坐在上面，表情严肃，问了萧空许多问题。萧空大气也不敢出，战战兢兢地回答问题。 晚上，崔太守设宴招待萧空，虽有美味佳肴，但萧空也没吃几口，心中总是忐忑不安。 饭后，安排萧空到客房休息。 魏英带萧空来到客房，说：“刚才看你也没吃饱，酒也没喝几口，我陪你再喝几杯。” 魏英叫人端来酒菜，二人喝得尽兴，就连魏英何时离去，萧空都浑然不知。 第二天一觉醒来，天已大亮，四周很安静。 萧空到外面一看，竟然一个人也没有，每个房间都是空的。萧空顿时感觉不妙，找到左边邻居一问，原来这个宅子的主人姓王，是一个大商人，并不是崔太守。萧空又跑到岸边，大船也不见了，这时自己的仆人从小船出来，说：“早上，魏英和船头过来，说是公子的命令，拿走了许多东西。” 萧空很生气，姑娘没有得到，还被骗钱。如果让父亲知道了，难逃一死，于是让两个仆人严守秘密，不能告诉任何人。 回家之后，萧空把自己关在屋内七八天，思前想后，还是咽不下这口气。 就去找朋友喝酒，朋友得知他被骗，也很气愤，扬言要替他报仇。 回家之后，萧空还是彻夜难眠，被骗事小，关键崔姑娘太美了，只要娶到她，人生无憾。 过了三天，有一个自称李朗的人找了过来，说 ：“我知道魏英在哪，只要给我一点银子，我就带你去。”
萧空：“钱不是问题，只要能找到人。” 李朗：“其实他不是苏州人，他家在扬州，你信我准没错。” 隔天，萧空和李朗出发去扬州。 到了扬州乌平村，萧空被带到一栋房子外面，李朗让他先藏在树后面，不要轻举妄动。 萧空藏在树后，发现阁楼上面有一女子，身材窈窕，很像是崔太守的一个女儿。 过了一会儿，一个人摇摇晃晃地走来，李朗说：“你看，那不是崔太守吗？现在你相信了吧。” 萧空点点头。 李朗：“据我所知，你是想结婚的，现在有两个方法。一个要钱，一个要人。不过你要了钱的话，人一定没了；如果你还想要人，结婚之后都是一家人，钱自然不是问题。” 萧空犹豫不决，不知如何是好。 李兰说：“这样吧，我好人做到底，明天我去找崔太守说说，看看他的态度。” 现在已经找到崔太守的家，萧空也能放心地睡一晚。 第二天，李朗带着崔太守找到萧空，太守赔礼道：“萧公子，这里面有误会，都是魏英从中做坏，只要萧公子不计前嫌，我愿意把小女嫁给你。” 萧空看他态度诚恳，就答应了。 崔太守借口有事，先行离开。 李朗说：“现在人也找到了，都是误会。你给我五百两银子，我帮你和崔太守说说，保证你娶到崔姑娘。” 萧空身上没带那么银子，李朗跟着返回浙江，拿走五百两。 临行前，说：“放心吧，三五天，等我的好消息。” 萧空不放心，说什么也要跟着一起去。 二人再次来到扬州，李朗让他在外面等一下，自己先去通知一下。 萧空在外面左等右等，不见人出来，难倒李朗也骗了自己。萧空不敢多想，急忙冲了进去，但院内空无一人，每个房间都没人。 显然这是一处荒废已久的宅子，但萧空不死心，来到阁楼上面，刚要推门，忽然有人大喊：“抓贼呀，有贼啊。” 几个彪形大汉也不知道从哪里冒出来，众人把萧空掉在树上毒打，萧空大喊冤枉，自己就是来找人的。 众人一边打一边说：“找人？这里根本没有人，这房子是刘员外老宅子，荒废好多年了。” 打了半天，一个黑脸大汉说：“一万两，我们就放你回家。” 萧空苦苦哀求，最后讲到五千两，萧空马上写信给管家，三日后，管家从浙江匆匆赶来，用五千两救回萧空。 回家之后，萧空养伤一个多月，从此老老实实在店铺帮忙，再也不去青楼了。
经此一事萧老爷生了大病，没几天就死了。 一年后，远房亲戚介绍了一门亲事，姑娘家虽然穷一点，但人很孝顺。 新婚之日，姑娘一直不说话，一直到洞房的时候，萧空拿下红盖头。 姑娘哭了，萧空：“你哭什么？” 姑娘：“你别生气，其实我不姓周，我是你的崔姑娘。” 萧空定睛一看，还真是崔姑娘。 姑娘说：“其实我也不姓崔，我只是一个青楼女子，春红。那个崔太守实际上叫王范琳；魏英实际上叫唐朱。他们从青楼买了我，专门骗人。骗了你之后，就把我卖到了周家。” 萧空大梦方醒，又问：“那扬州的事，你知道吗？” 姑娘摇摇头，说：“应该还是他们一伙人吧。” 萧空沉默良久，毕竟这件事也不光彩，不能报官，反正心仪的姑娘也娶了，往后就好好过日子吧。 后来，他们生了两个儿子，萧空也考上了秀才。 （故事完。） @关注和转发，就是最大的支持@ |
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