明朝中央组织机构梳理

朱元璋创立大明，一生勤政，热衷权力，废中书省、剥夺相权、分置六部；“靖康之役”形成“南北两套班子”，朱棣得宦官帮助，也开启了宦官参政的大门;老朱后世子孙多“不务正业”，使大明成为“宦官专权”最多王朝。

朱元璋废宰相，权分六部；朱棣创立内阁制度，起初是皇帝御用顾问团队，入阁大臣均为正五品大学士，权重官微。到仁、宣宗时期，阁臣开始加尚书侍郎等衔，内阁逐渐有了宰相之实，核心权力是“票拟”和“封驳”；到嘉靖万历朝，内阁位列朝堂之首，内阁首辅成为宰相；万历年间，张居正创立的考成法，更是将京察、六部、官员任免等全收归内阁,成了大明政务中枢。

明代重用宦官，宦官机构极为庞大，人数多达数万人。二十四衙门设置之初是掌侍皇帝及其家族，但随着朱元璋废除丞相制度，后世子孙又没有老朱旺盛的精力，开始逐步重用官宦分散自己的工作，直至左右朝政。其所设机构，几乎都能和外廷对应，如司礼监对应内阁，文书房对应翰、詹、通政，厂卫对应三法司，地方上镇守官宦对应督抚，监军宦官对应监军御史。因为宦官对皇权有决对依赖，所以皇帝游刃于文、宦之间，以内廷压制外朝，以外朝牵制内廷。