 唐朝时期，由于唐朝统治者本身是经过了胡化的汉人，并不存在中原政权长久以来的华夷之辩，其民族观念因此变得更具有包容性。对于当时的唐朝政府来说，无论是哪个民族，只要能够归附于自己，那就是真正的一家人，能够给予较好的待遇。 再加上唐朝初年强大的军事实力，使其具备足够的信心镇压和打败其他反对势力，唐朝对于其他部族的收容显得更为肆无忌惮。正是在这样的情况下，沙陀这个曾经在历史上的小型部族得以在唐朝中晚期绽放出属于自己的光辉色彩。 一、沙陀政权的从军事层面来看对唐朝具备较大的意义1、沙陀在贞观年间首次与唐朝接触
 但我们需要注意的是，处月本身其实也是对包括沙陀在内的诸多少数民族的称呼，只是后期随着沙陀的逐渐强大，沙陀才成为处月部落的代表。 贞观年间，处月开始派遣使者来到唐朝，这也算是沙陀和唐朝之间的初次接触。但是，由于自身实力的弱小，沙陀对于唐朝的依附与否与自己本身毫无关系，而是几乎完全取决于突厥和唐朝之间的关系以及突厥内部的政治形势。 贞观十六年，阿史那弥射可汗在内部争权夺利失败后率领部分处月人归附唐朝。之后随着唐军针对突厥叛军的战争取得胜利，大部分处月人也都选择投降了唐朝。 在此以后，沙陀人在很长一段时间内没有参与过反对唐朝的叛乱，他们也因此在永徽三年被赐予了一片土地，并且拥有一定的自治权，这无疑是巨大的奖励，“即处月地置金满、沙陀二州，皆领都督。”  而从《资治通鉴》当中对于哥舒翰所领军队的记载，也可以看出沙陀在唐玄宗统治时间内已经成长为一股不弱的势力，也拥有了较高的政治地位，这一结果的形成与沙陀在几十年内长期注重与唐朝政府之间维持着密切的关系分不开。 2、对于维护唐朝北部边境的安全做出了重要贡献 自安史之乱后，唐朝的整体实力大大下降，吐蕃则趁此机会崛起，攻占了原先唐朝大部分土地。无可奈何之下，唐朝只能选择忍气吞声，承认吐蕃对于原北庭都护府所辖地区的统治，而生活在金满州一带的沙陀一族也就此成为吐蕃的一员。 在投奔吐蕃期间，沙陀数次充当进攻唐朝的前锋，可谓为吐蕃的扩张立下了汗马功劳。但这不仅造成了沙陀族群本身实力的损失，吐蕃对于沙陀也仍然持怀疑猜忌态度，并一度试图在自己与回鹘争锋期间将沙陀迁徙至其他地区。在这种担忧自己会被分化灭亡的情况下，沙陀族决定举族内迁，并于元和三年正式归附于唐朝。  虽然沙陀之前曾作为吐蕃的前锋对唐朝造成了较大损失，但究其根本，沙陀归附吐蕃的原因还是在于唐朝本身对于北庭都护府的放弃，沙陀也算是受害者之一。再加上沙陀在归附的过程中可谓历尽千辛万苦，就连当时的族长朱邪尽忠都因为吐蕃的追击而战死。 因此，当沙陀举族内附以后，很快便获得了唐朝的接收和安置，其首领朱邪执宜更是直接被任命为阴山府兵马使。 在将沙陀安置在盐州以后，生活在唐朝其余地区的一些沙陀部族也先后前往会合，这无疑大大加强了沙陀的部族凝聚力。在经过数十年的休养生息后，沙陀便再度恢复原先的实力，成为一股不可忽视的军事力量。  沙陀之所以会被唐朝如此重视，很大程度上便是因为其强大的作战能力，尤其在唐朝当时北部边境形势较为恶劣的情况下，沙陀更是能够发挥到意想不到的作用。开成年间，沙陀在抵御党项的过程中功绩可谓十分突出；会昌年间，沙陀又成为讨伐回鹘的先锋军。 大中年间，面对吐蕃、党项和回鹘这三方势力的联军，沙陀在时任河东节度使王宰的带领下英勇作战，在战场上呈现出所向披靡的无敌姿态，对击败吐蕃的主力发挥了重要作用。也正是凭借着这些功绩，其首领朱邪赤心被提拔为蔚州刺史和云州守捉使等职位，足以反映出唐朝对于沙陀族的愈发重视。  2、沙陀曾深度参与到平定唐朝内乱的过程中 作为唐朝历史乃至整个中国历史都占有重要地位的事件，安史之乱的影响不可谓不深远。自安史之乱后，不仅唐朝的国力大幅度下降、对外战略态势不断收缩，并且从此陷入了藩镇割据的困境当中。在安史之乱前，唐朝中央政府凭借自身强大的实力，尚且能够对全国各地的藩镇持绝对的优势。 但在安史之乱后，地方节度使们却开始纷纷展现出不同程度的野心，相当一部分对于唐朝中央政府要么是阳奉阴违，要么是直接发动军事叛乱，让唐朝政府疲于应对，“部下各数万劲兵，文武将吏，擅自署置；贡赋不入于朝廷”。而在镇压那些反叛的节度使的过程中，沙陀则也发挥了一定作用。  元和年间，成德军节度使王承宗发动叛乱，河东节度使范希朝和义武军节度使张茂昭与其展开了激烈的斗争，并在九个月后将其击败，这也是沙陀第一次参与平定唐朝内乱。 值得一提的是，在当初沙陀归附唐朝之时，正是由范希朝主动接纳。四年后，沙陀继续在讨伐淮西节度使吴元济的战斗中担任着前锋军的作用。 长庆年间，面对成德军朱克融的叛乱，沙陀军仍然起到了重要作用。会昌年间，沙陀军在讨伐刘稹的过程中同样冲锋在前。在之后平定庞勋之乱的过程中，沙陀军队的名声则凭借自身以少胜多、奋勇冲锋的作战姿态彻底使自己的威名传播开来。  而对沙陀和唐朝来说，黄巢起义对他们更是起到了堪称决定性的影响。在黄巢起义后，唐朝政府之前所想要维持的各方政治平衡局面被打破，不仅唐朝政府最为仰仗的神策军被击溃，江南富庶地区的被破坏还导致了唐朝政府税收来源的断绝。 自此以后，唐朝政府的统治变得有名无实，唐朝的灭亡也开启了倒计时。但是，沙陀却在平定黄巢起义的过程中积累了大量功绩，极大增长了自己的实力，沙陀族首领李克用更是被任命为河东节度使，沙陀族也由此成为当时唐朝内部最为强大的军事力量之一。相比于日益衰弱的唐朝，此时崛起的沙陀展现出了前所未有的强大生命力。  二、沙陀在之后有效延续了唐朝的生命1、沙陀始终与后梁展开着对抗 天佑四年，唐朝正式灭亡，取而代之的则是由朱温建立的后梁。早在唐朝还未灭亡之时，李克用便与朱文之间势如水火，彼此都将对方视为自己称霸天下最大的敌人。而当唐朝灭亡后，或许是出于对唐朝的忠心，或许只是为了以一个更好的名头来争霸天下，李克用始终以复兴唐朝为名头讨伐着后梁。 虽然李克用本人并未完成消灭后梁的愿望，其子李存勖却成功完成这一任务，建立了后唐政权。在后唐建立之后，它始终将自己视为唐朝的延续，甚至就连宗庙里面都是供奉的唐朝皇帝。也因此，在后世史学家看来，后唐政权就是唐朝生命的延续，是唐朝中兴的体现。  2、后唐获得了其他政权的普遍认可 除了李克用势力外，当时还存在其他一些将后梁视为伪朝并且想要复兴唐朝的政权，其中尤以占据了凤翔地区的李茂贞势力最为突出。虽然从李茂贞的崛起过程来看，他与唐朝政府之间存在巨大的矛盾，甚至还曾多次击败唐朝政府的军队，但当唐朝被后梁灭亡后，他却展开了对后梁的长期讨伐。 但如果说他是为了以一个更好的名头争霸天下，他又在后唐建立后以一种几乎无条件的状态归附了后唐，极大加强了后唐的实力。 除此之外，当时全国地区的其他割据政权也大多都奉其为正朔，这是后梁未曾有过的待遇。从这个角度来看，后唐作为唐朝生命力的延续并非只是后世史学家们的主观想象，而是也受到了当时其他政治势力的普遍认可。  三、总结总的来说，沙陀虽然是在唐朝晚期才成为整个中国社会的主角，但他们在当时的地位和作用却是不可忽视的。对于唐朝来说，沙陀曾长期作为自己抵御外敌和镇压内乱的得力助手，在维护自身统治的过程中做出了突出贡献。 而在自己灭亡后，沙陀也是在文化和政治上将自己奉为正朔，并成功让唐朝的影响力在历史上再度延续了几十年，这种情况在整个中国历史上都是极为少见的。 当然，沙陀和唐朝政府之间也曾存在过一定矛盾，乃至发生兵戎相见的情况，但沙陀的存在对于唐朝来说却仍然是以积极意义居多。 |
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