汉族的名称是怎么来的？

汉族的名称是怎么来的？不能简单地认为汉朝时华夏族改称汉族。但这个问题初高中历史教材上都并没有明确说明，学者们的认识也不统一，甚至相互矛盾，很难讲清楚。

何德章教授发表于《历史研究》2022年第5期的《汉族族称的出现与定型》一文，对各种观点进行了认真地梳理和考证，比较清晰地阐明了这一问题的来龙去脉，可以作为备课时的参考资料。

何德章教授认为，汉代出现的“汉人”一词，主要是汉朝人的意思，不是个民族名称，是与周边民族对比时的称呼，含有强烈的政治意义。

汉朝灭亡后，三国中除蜀汉外，“汉人”失去了强烈政治意义，也就失去了被广泛采用的空间。

西晋统一后，“晋人”一词兴起，在两晋十六国时期，“晋人” 成为“中国人”的通称。北魏初年，出于否定“晋人”的政治需要，北魏将较早置于其统治下的“中州”（中原地区）人称作“汉人”。

南北朝时期，“汉”一直是对“中州”人的他称，而当时政治上处于弱势的“汉人”，并不喜欢以此自称。

唐朝时期，因为西域诸国在汉代以后长期将内陆称为“汉地”，唐朝的律令中开始正式称唐民为“汉”，称周边各族为“蕃”。随着唐朝边疆的拓展，“蕃汉”使用日广，唐高宗、唐武宗时期以后，汉族的族称定型了。