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2021年2月14日，俄罗斯总统普京突然向媒体公开表示：“我们希望发展与日本的关系，但我不打算做任何与俄罗斯联邦基本法所抵触的事情。”
普京说的俄罗斯联邦基本法，指的是2020年俄罗斯全民公投通过的宪法修正案，上面明确写着“禁止割让领土条款”。
说得更直白点，该条款规定不能就南千岛群岛（日本称北方四岛）归属问题进行交涉。日俄北方四岛之争一直是两国未解决的重大争端，牵动着两国关系，更影响着东北亚乃至亚太地区的稳定。
无独有偶，几乎是同一时间，不少西方记者在中国外交部例行记者会上向发言人赵立坚询问：中国是如何看待日俄北方四岛之争的问题？中国支持日本还是俄罗斯呢？
赵立坚接下来的一番回答却让日本如鲠在喉。
所谓的日俄北方四岛之争，或者说“北方领土”问题，指的就是俄罗斯堪察加半岛与日本北海道间的国后、择捉、齿舞、色丹四个岛屿的归属问题。
四个岛屿位于日本北海道东北处，总面积为4996平方千米，战略位置十分重要，且拥有丰富的资源。据不完全统计，这四个岛屿及大陆架总资源价值近500亿美元。
至于“北方领土”问题，最早起源于20世纪初。第二次世界大战前夕，北方四岛归日本所有，二战末期，苏联红军占领国后、择捉、齿舞、色丹，划入苏联版图。二战结束后，两国就岛屿归属问题一直争执不下。
据1956年苏日联合宣言规定，苏联同意在缔结与日本的合约后，将齿舞、色丹两岛归还日本。由于多种原因，这项宣言没有得到最后实施。
1993年，日俄两国领导人签署了表示尽快缔结和平条约和解决领土问题的“东京宣言”。还是因为两国在关键问题上意见分歧，且互不相让，导致领土问题一直没有解决，日俄关系一直徘徊不前。
俄罗斯方面坚持先缔结和平条约，再解决领土问题，只考虑归还齿舞、色丹两个岛屿。日本的态度是与俄罗斯签署和平条约之前，俄方必须将这四个岛屿全部归还日本。
从俄罗斯方面来说，北方四岛的归属问题立场不肯松动的原因，就是这里具有重大战略意义。
北方四岛东临太平洋，西临鄂霍茨克海，是俄罗斯所剩无几的自由出入海洋的重要通道。大家都清楚，俄罗斯在东西南北四个方向都有出入海洋的通道。
在西方有波罗的海，这一通道由于立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚的钳制，导致俄罗斯只剩下芬兰湾一处的出海口，战略意义不如以往。
俄罗斯南方有黑海、土耳其海峡通道，因为这一通道掌握在土耳其人手里，加上原属于苏联黑海沿岸国家独立，导致俄罗斯南方的出海通道战略意义大大下降。
北方就不用提了，受到北极气候的影响，每年大部分时间水面结冰，根本无法通行船只。就算可以在通航的季节，从俄罗斯北极地区进入太平洋的只有白领海峡。
白令海峡另一侧连着美国的阿拉斯加州、圣伦斯岛，稍远处还有阿留申群岛。这也就是为什么俄罗斯，包括此前的苏联想和巴基斯坦打好关系，以这个国家为跳板，继续向南争夺暖洋水域。
反观千岛群岛，这里出入太平洋不受地理条件限制。从气候条件上看，千岛群岛有一些可以全年通航的天然港口。再加上北方四岛是俄罗斯远东地区战略要地，构成了俄罗斯在远东地区的重要门户。
无论从国家利益还是军事上讲，俄罗斯不会轻易放弃北方四岛。
对日本人而言，这四个岛屿同样非常重要。其中的择捉岛在日本公布的“所属各岛”中，面积排第五位，曾是日本偷袭珍珠港的出发港口。
就日本而言，这个国家近海渔场非常有限，日本向南向北拓展的渔场是渔业重要发展空间。日本得到北方四岛后，不仅获得了一大片战略要地，还能向北拓展渔场。
简直是军事经济一把抓，两头都能得到好处。
不过，当普京在2021年2月说出了那一番话之后，无疑代表北方四岛的问题解决还需要一段时间。
然而，在一次中国外交部例行记者会上，有些不怀好意的国外记者询问发言人赵立坚：中国外交部对于北方四岛（南千叶群岛）的归属问题怎么看？是支持俄罗斯还是支持日本？
赵立坚是这样回答的：南千岛群岛问题一直是日俄双边关系问题，双方之间应该妥善解决，中方一贯主张世界反法西斯战争胜利成果应得到切实尊重。
从赵立坚的这番回答来看，似乎没有明确表明中方到底是支持俄罗斯还是支持日本。
但细细品读这番发言的内容，读者们是否看出端倪？首先，赵立坚使用的是“南千岛群岛”，日本人一向不认同这个名称。
如果单纯地从称呼来看，南千岛群岛是归属俄罗斯的。当然，中国外交部发言人不可能会和那些国外记者玩这些文字游戏。
另外，赵立坚明确提出“中方一贯主张要尊重世界反法西斯战争胜利成果”，这句话才是重中之重。
众所周知，日本和德国是第二次世界大战的战败国，属邪恶的轴心国、法西斯。二战结束后，苏联将北方四岛划入本国版图，其实是符合相关国际条约的。
作为当年的战败国，根据国际条约规定，日本永远不能发展属于自己本国的军事力量。然而，日本与美国狼狈为奸，不顾国际公约的相关规定执意发展军事力量。
苏联（如今的俄罗斯）是通过合法手段，确定了这几个岛屿的归属权。那么赵立坚这番发言意思就很明显，中方希望国际社会，包括日本、俄罗斯这些当事者尊重国际公约，不能想一出是一出，看到有便宜就占。
既然根据国际公约的规定，这四个岛屿应当就归属于俄罗斯，具体的细节还是要这两个国家进行商谈，诸如美国、英国不要从中掺和。
因此，赵立坚虽然没有明确代表中方表态支持俄罗斯还是日本，更没有划分岛屿的归属，已经让日本人碰了软钉子，甚至如鲠在喉。
俄罗斯近几年不是没有和日本谈过这些岛屿的归属，是日本人执意不按照国际公约的规定，硬要把这几个岛屿全部占为己有。
俄罗斯人肯定不同意，这才让普京大为恼火。
当然，日俄北方四岛之争有一个前提是不能影响亚太地区的和平。基于这个准则，中方一直保持中立态度，不掺和其他各国的内政和领土问题。
仅仅从国际道义和私人品德方面来说，日本人这事的确不地道。
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