近几年来，铁皮石斛逐渐走进大众视野开始备受推崇，除了养生观念的影响之外，铁皮石斛作为九大仙草之首，自古以来都是大名鼎鼎。然而由于铁皮石斛的稀缺性导致很多人只是空闻其名，对其生长环境以及功效作用都知之甚少，今天万象家霍山石斛就为大家揭开石斛的神秘面纱。
霍山铁皮石斛的历史踪迹
铁皮石斛在古代的民间被誉为"救命仙草"。又叫铁皮枫斗、耳环石斛，其中霍山铁皮石斛为石斛之上品，在古代为皇室专享，因此也称“皇帝草”，其中道家经典《道藏》中就将：“霍山石斛、天山雪莲、千年人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草”称为九大仙草，霍山石斛是仙草之首。不仅如此，从古至今的医药典籍中，从汉代《名医别录》，到唐代《千金翼方》，再到清代《本草纲目拾遗》《百草镜》，都有关于药用石斛的记载。
自历史有明确记载以来，霍山铁皮石斛在中医中药界已经传承了两千多年。
石斛在中国一共有76种，然而古代关于药用石斛的记载无一不强调“生六安”或“出霍山”，霍山铁皮石斛因为独特的地理环境气候已经形成为一个独立的铁皮品种。
霍山县位于安徽省西部、大别山北麓，是国家生态县，自然资源丰富，生态环境优美，森林覆盖率达75.1%，独特的水质，气候以及昼夜温差铸就了霍山铁皮特别的品质，霍山产的铁皮石斛生长周期要比其它产区的周期长，而且比其它产区的铁皮石斛更短小，毕竟在这一方天地里，霍山石斛早已学会了自我沉淀，仅每年的4月到10月为生长期，其余时间都在浓缩精华，这才有了国宝级中草药。
霍山石斛是我国典型道地药材的代表，犹如长白山人参、西藏冬虫夏草、东阿阿胶、西湖龙井，有着典型的不可复制性和稀缺性。作为国家地理性标志产品，霍山铁皮石斛生长于崇山峻岭之峭壁上，秉山川之天然灵气，其营养价值和药用价值都是最高的。
霍山铁皮石斛的现代价值
随着科学技术的进步，以及对传统中药材的深入研究，霍山铁皮石斛被证实了含多糖、生物碱、人体必需的氨基酸等活性成分，以及钙、钾、钠、镁、锌、铁、锰、硒、铜、铬、镍等微量元素。对于提高人体免疫能力，人体眼、咽、肺、胃、肠、肾等器官疾病有特殊疗效。以之入药，有降低血糖、抑制心血管疾病，增强机体免疫力及抗癌之效能；以之代茶，可以清咽润喉、清音明目、解暑益气、养胃清热，因其功效奇特，市场稀缺，近些年素有“千金草”、“软黄金”之称。
霍山铁皮石斛的常见形态
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铁皮枫斗
霍山石斛鲜条去掉叶子、根须后经过选条、烘烤、龙须草定型等最后呈现的就是枫斗了。至于枫斗，是因为药农在采集霍山石斛的时候是秋季丰收季节，“枫”与“丰”同音，干燥后的成品形似斗状，便被称为霍山铁皮枫斗了。
2
铁皮石斛鲜条
霍山产的石斛每年立冬后品质逐渐变好，一直持续到次年的清明前，也就开花前，这段时间的鲜条水分含量少，营养丰富，性价比高。
3
铁皮石斛粉
将铁皮石斛枫斗及干条研磨成精细就可以得到铁皮石斛粉，将铁皮石斛研磨成粉主要是食用便捷也能更快速吸收。
4
铁皮石斛花
铁皮石斛的花通常在每年三月份到六月份之间开放，花朵的药用价值比较高，采摘时间比较严格。具体的时间应根据花期的情况来看，通常在花苞打开后，第二天盛开时采摘为好，采后要及时烘干。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”作为曾经的御用贡品，到动辄万元一斤的霍山铁皮石斛，如今的价格已经不再高高在上了，并不是需求变少，反而是需求大量增加，加之互联网结合地域的扶持，无论是品牌保护还是人们的鉴别意识，让真正的霍山铁皮石斛得以从药农手中直接售卖，没有了套路，剩下的就只有货真价实了。
至于霍山铁皮石斛的养生及药用价值，正如中国药典会委员，石斛属研究专家包雪声教授在《中华仙草之最——霍山石斛》一书前言开篇语中就说道：“如果说世界上确有什么仙草的话，我们认为这种仙草应当是霍山石斛。”
