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无论你是通过埃德加·爱伦·坡的短篇小说还是他的诗歌认识到他的，只要提到他的名字就足以让你产生一种怪异的感觉。这位早期的美国作家被认为是侦探小说之父，科幻小说的先驱，同时，也是黑暗小说的革新者。他是如此令人钦佩，他的三个主题博物馆-爱伦坡博物馆在弗吉尼亚州的里士满，埃德加爱伦坡故居博物馆在巴尔的摩和埃德加爱伦坡国家历史遗址在费城。许多作家的粉丝也喜欢参观他在巴尔的摩威斯敏斯特大厅的公墓。 除了文学上的知名度，坡的文学批评也同样闻名。他仿佛一出生就注定要成为一名作家，而且是不可避免的，没有人会怀疑这一点。 坡的早期生活 爱伦·坡1809年出生于波士顿，是一位旅行演员，他在3岁时成了一个孤儿。苏格兰移民和烟草商人约翰·艾伦和他的妻子弗朗西斯把坡带到里士满，并把他当作他们的养子抚养。他的新父亲希望坡能像他一样成为一名商人，但这个男孩有其他的愿望。 坡在没有得到艾伦的大力支持下于1826年离家到弗吉尼亚大学学习，艾伦只为他提供了微薄的津贴。为了增加收入，坡开始赌博，这使他负债累累。艾伦拒绝为他偿还赌债，于是坡从大学退学了。 由于与父亲关系紧张，坡加入了美军，后来进入美国西点军校学习。到那时，他已经下定决心要成为一名作家，并出版了他的第一本书《塔默兰诗集》，这些作品的灵感主要来自拜伦勋爵。他在西点军校的时间被缩短了，因为他被开除了，可能不是因为喝酒、打架或裸体，就像传言中的那样，而是因为逃课和教堂之类的违法行为。 也许他军事生涯的结束是一件好事。坡一直知道他注定要成为一名作家。他是对的。 作家和评论家 西点军校毕业后，坡回到了巴尔的摩，在艾伦死后放弃了继承他的遗产并开始出版自己的短篇小说。坡在里士满的《南方文学信使》（Southern Literature Messenger）杂志获得编辑职位，他将文学批评加入了自己的技能体系。他的评论以其挑剔和严谨的性格而闻名，为他赢得了“战斧人”的绰号。 佐治亚州立大学英语副教授保罗·沃斯说，有时批评家的评论只是单纯的发表傲慢，而自己并没有足够的经验，但是坡就不同了。他与众不同，因为他自己也是个作家。事实上，爱伦·坡认为他有责任把美国作家提升到更高的水平，根据埃德加·爱伦·坡的国家历史遗址的记载。 沃斯说：“作为一名职业作家，他处于领先地位。他是个工匠，并为此终生奋斗。”爱伦·坡写作时，美国文学还处于起步阶段。爱伦·坡的同时代人包括赫尔曼·梅尔维尔和纳撒尼尔·霍桑，而爱伦·坡去世时马克·吐温还只是个青少年。作为一名作家和杂志编辑，坡致力于改善这一职业，推动提高薪酬和制定版权法。 在27岁的时候，他娶了13岁的弗吉尼亚克莱姆，他的第一个表妹。他继续写作，搬到了纽约市和费城，并在经济上挣扎。1845年，他的情况有所改善，他的诗《乌鸦》使他家喻户晓。但两年后，也就是1847年，维吉尼亚死于肺结核，爱伦·坡不久也将跟着她走向坟墓。 著名作品 如果说《乌鸦》是坡最著名的作品，也是使他一举成名的作品，那么他的短篇小说《阿蒙蒂利亚多的酒桶》则是他众多粉丝的最爱。正好是沃斯的最爱。他说，这本书为教授讽刺文学技巧提供了一个理想的故事，也是他上次下班后潜入威斯敏斯特探望爱伦·坡墓时带去的书。 《阿蒙蒂利亚多的酒桶》是一部以最恐怖的方式为一场未定义的“千伤”复仇的故事。具有讽刺意味的是，首先是对手的名字，福图纳托，读者发现他非常不幸。像坡的许多作品一样，这部小说将他定位为最著名的哥特式恐怖作家之一。 同样可怕的故事包括《告密者的心》，另一个带有谋杀性的叙事者的故事，《红色死亡的面具》，讲述一场瘟疫和一个无视瘟疫、视死如归的王子，还有《厄舍之家的倒塌》，这是一个经典的哥特式故事，故事背景是在暴风雨中一座幽灵般的房子里。 除了《乌鸦》外，坡还写了许多诗，比如《钟声》，其中“丁丁（tintinnabulation）”一词被认为是最佳拟声词。《钟声》是在他去世后出版的，《安娜贝尔·李》也是，这是一部讲述对一个美丽女人的爱和失去的情感小说。 以捕鲸船为背景，坡唯一完整的小说《南塔基特的阿瑟·戈登·皮姆的故事》讲述了船驶向南海时的兵变和“残暴的屠杀”。爱伦·坡担任编辑的同时，伯顿（Burton）的《绅士杂志》（Gentlemen's Magazine）出版了他的连环小说《朱利叶斯·罗德曼日记》（The Journal of Julius Rodman）的六期，但他离开出版物后，便停止了写作。神秘恋人为爱伦·坡笔下的骑士C·奥古斯特·杜宾（Le Chevalier C.Auguste Dupin）倾倒，他比亚瑟·柯南·道尔爵士（Sir Arthur Conan Doyle）笔下的福尔摩斯（Sherlock Holmes）早了半个多世纪。 准备好沉迷在爱伦·坡最棒的作品中了吗？从爱伦·坡博物馆网站上的精选作品开始——这些作品和他的其他作品一样，都可以在网上免费获得，现在已经公开。”这是认识一个作家的最好方法，”沃斯说。 坡的神秘死亡 弗吉尼亚死后，据报道，坡增加了他的饮酒量，但到了1849年夏天，他又与他的前未婚妻莎拉·埃尔米拉·罗伊斯特重新订婚。但是这两个人注定不会结婚。坡在旅行中停在巴尔的摩，失踪了五天。他在一家酒吧附近被发现，可能是喝醉了，穿着奇怪的衣服，不是他的。几天后的一个早晨，他在昏睡中去世，享年40岁。 关于他的死，人们提出了许多理论，从酒精中毒到癫痫，再到肺结核。但根据历史，另一种理论认为，坡成为巴尔的摩腐败政客的牺牲品，这些政客袭击男子，给他们下药和伪装，并带他们在各个投票站反复投票，然后让他们死去。 爱伦·坡最初被埋在威斯敏斯特一个不吉利的地方，一个没有标记的坟墓里，多亏了巴尔的摩学校的孩子们，他们用1875年的“给爱伦·坡的便士”项目筹集了足够的钱，为他赢得了一座纪念碑和墓地前面的位置。他躺在弗吉尼亚和她的母亲玛丽亚·坡·克莱姆（Maria Poe Clemm）附近，和1812年美国独立战争的英雄们躺在一起，对像沃斯这样的崇拜者表示欢迎。几十年来，爱伦·坡敬酒者（是一个神秘人的绰号，他每年都到爱伦·坡墓前敬献物品）每年都会在爱伦·坡的生日1月19日出现。 坡的遗产 除了鼓舞人心的恐怖爱好者之外，坡的作品对他之后的文学和通俗文学产生了持久的影响。《卫报》列出了受这位19世纪作家影响的人物，其中包括亚瑟·柯南·道尔、彼得·斯特劳布、儒勒·凡尔纳和豪尔赫·路易斯·博尔赫斯，并指出他“标志着一场伟大的英美文学对话的开始。”悬疑和恐怖电影大师阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）曾说过，“因为我非常喜欢埃德加·爱伦·坡的故事，所以我开始拍悬疑片。” 但据沃斯说，他不仅仅是个作家。爱伦·坡坚信，没有人的智力可以制造出人类智力无法解决的难题。他试图通过观察智力和理性的运作来检验《理论信》中的这一理论。即使是对于肉欲和本能的复仇，这也是一种理性的方法。 “他是一个有创意的思想家，”沃斯说。
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