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在库尔斯克，德军继续向前推进，这次，他们的攻击落在俄国人的第二道防线上。 据守在这里的是苏军步兵第321团，德国人的进攻令该团的某些营不知所措，德军席卷过该团的防线，坦克和第112装甲掷弹兵团第1营冲入博布里克村，在这场艰难的战役中，苏军步兵第15师的防御阵地被攻克。 第20装甲师的进展相当顺利，在此帮助下，与他们相邻的第6步兵师同样获得了进展。 炮击和斯图卡、轰炸机的轰炸结束后，第6步兵师于6点20分发起进攻，上塔吉诺水果农场的一间仓库外，师长霍斯特·格罗斯曼中将和他的作战参谋并排而立，在这座山丘上查看着奥卡河河谷中的进展。 “虎式坦克前进！”他下达了命令。  德军虎式坦克 空中，德国空军第6航空队的战机编队呼啸着扑向苏军阵地。 在亚斯纳亚波利亚纳库尔斯克突出部北部，莫德尔的第9集团军遭遇到苏军精心准备的防御，德军第23军，由于掩护进攻的左翼，故而被牵制在距离小阿尔汉格尔斯克不远处。 德国装甲军在奥利霍瓦特卡附近的高地获得了一个立足点，而两侧的苏军阵地发起攻击，空中充斥着多管火箭炮的嘶嘶声以及大炮的轰鸣。 掷弹兵团的突击队跃身向前，突击炮隆隆作响，反坦克炮和步兵炮叮当作响地进入到奥卡河河谷。 “第58团正在过河！”副官喊道，他并未将望远镜从眼前移开。“第18团已在亚斯纳亚波利亚纳村外。” 在亚斯纳亚波利亚纳，赫克中校冷静地带着他的几个营对苏军阵地发起了进攻。 “右侧有反坦克炮火，第58团的掷弹兵遭到压制。”副官在种植棚旁报告道，“苏军的飞机发起了攻击。” 此时是上午8时，格罗斯曼派出了他的虎式坦克。 绍范特少校第505重装甲营的那些钢铁堡垒隆隆地驶过奥卡河，他们赶到亚斯纳亚波利亚纳，对苏军步兵第676团敞开的侧翼发起攻击。这一进攻，在苏军中引发了连锁反应，该团与步兵第81师毗邻的侧翼开始动摇。 现在，没什么可以阻挡住这些老虎的前进，12时20分前，虎式坦克隆隆驶入布特尔基，他们已远远领先于掷弹兵们。 战役第一天的下午，苏军的前线态势报告反映出一种严峻危机的声调，苏军步兵第15师的崩溃已威胁到第70集团军的整个右翼。 对哈佩将军的第41装甲军来说，进攻同样取得了成功的进展，投入行动的部队包括来自莱茵—威斯特法伦的第86步兵师、来自梅克伦堡—波美拉尼亚，久经考验的第292步兵师以及来自萨克森第18装甲师的第101装甲掷弹兵团。 在这段时间里，装甲兵上将哈佩不仅是第41装甲军军长，还暂代第9集团军司令一职，他与莫德尔轮流指挥该集团军。 哈佩是一名出色的将领，除第9集团军外，还担任过第4装甲集团军、“北乌克兰”集团军群、A集团军群、第5装甲集团军司令等高级职务。 在他们攻击的前沿阵地据守的是苏军步兵第81师，该师实施了顽强的抵抗，进攻发起的当天清晨，这里的苏军部队同样撤出最前沿的战壕，结果使德军的密集炮火落了空。 但是，哈佩的部队带来一种新的法宝，并对其寄予厚望，这就是隶属于第653和第654重型坦克歼击营的90辆“费迪南德”，这种超重型坦克歼击车被置于冯·容根费尔特中校的指挥下，为掷弹兵师充当突击大锤。 费迪南德是一款巨大的装甲怪兽，战斗全重高达72吨，配备着被实战证明相当有效的88毫米主炮，炮管长度21英尺，它的装甲板厚达200毫米。 德军费迪南德歼击车 有两台迈巴赫引擎为两具电动装置提供电力，每具装置单独驱动一条履带，尽管费迪南德沉重无比，但它的最高速度还是能达到每小时20英里。 这是一个机械工程的奇迹，这种移动的钢铁堡垒制造于奥地利圣瓦伦丁市的尼伯龙根工厂。 “费迪南德”这个平和的名字来自它的设计者，费迪南德·波尔舍。希特勒希望这是一种突击坦克，同时也是一款可移动的炮台，从而使战争发生决定性转折。 它将使德军的进攻势不可挡，无论它的炮弹落在哪里，很长一段时间里那里都不会再长出杂草，进入“费迪南德”视线中的任何一辆T-34，几乎可以说难逃厄运。 但费迪南德有个致命的弱点——驱动力太弱，履带也太过脆弱。因此，许多这种庞然大物很快便发现由于履带损坏而动弹不得。 还有，费迪南德的另一个问题是，在与敌步兵近距离作战时完全无能为力。车上除装有一门大口径主炮外，甚至连挺机枪也没有，无法对付逼近中的敌反坦克小组。 尽管诺亚克少校第654重型坦克歼击营的组员们在费迪南德上带了一挺MG-42机枪，情况不妙时，他们便用机枪透过炮管连续射击，但还是无济于事。 毕竟，88毫米主炮的炮管不是机枪射孔，因此，“费迪南德”们像钢铁巨兽那样穿过苏军的防线时，伴随在左右的掷弹兵不是被仍蜷缩在经过精心伪装的散兵坑中的苏军士兵击毙，就是被迫寻找隐蔽。 每辆费迪南德靠近尾部的装甲板上搭载着5～6名步兵，但这么点力量根本不足以肃清敌人的阵地，就这样，这些装甲堡垒在没有步兵陪伴的情况下继续前进，孤独地穿越敌方领土，它们形成了冲击楔子，却没有人跟随在身后。 此时，作为装甲兵总监的古德里安早就意识到费迪南德不充足的武器装备和过于复杂的结构可能产生的后果，但是，希特勒没有听取他的意见。  德军费迪南德歼击车 结果，这种起了个听上去很亲切的名字的巨型坦克，作为一股坚实的力量出现于库尔斯克战役，这是第一次，也是最后一次。 7月5日傍晚，第41装甲军的作战区域内，进攻部队的整体情况依然较为有利，德军第86步兵师的各团已攻入苏军的第三道战壕线，比贝尔上校带着他的第184掷弹兵团，在布特尔基北部郊外，投入了战斗。 突击炮和施泰因瓦克斯少校第653重型坦克歼击营的6辆费迪南德，正在第292师的前方展开行动，他们向前而去，初次尝试，便直抵亚历山德罗夫卡，进入苏军防御纵深接近5公里，苏军的炮兵阵地被摧毁，该师的突击队与第6步兵师已拿下布特尔基的战斗群取得了会合。 可是，面对轰鸣的虎式坦克和费迪南德坦克歼击车，苏军步兵并未惊慌失措，部队中的政治指导员和经验丰富的坦克组员曾对他们进行过为期数周的反坦克战术训练，为防止士兵们产生“坦克恐慌症”，一切预防措施都已实施，成效显而易见。 苏军步兵让德军坦克从他们精心伪装的散兵坑旁隆隆驶过，随即探出身解决跟在坦克身后的德军掷弹兵，因此，在向前推进的德军坦克车长们认为已经获胜的地段上，激战仍在肆虐。 于是，德军的坦克和突击炮不得不折返回来，以帮助陷入苦战的掷弹兵，然后他们再次前进，再次折返。 入夜前，掷弹兵们筋疲力尽，坦克和突击炮也耗尽了燃料，但德军的攻击已深深插入到苏军的防御纵深。 在前线作战的德军各营和各团汇报道：“我们正在前进！很不容易，战斗血腥而又代价高昂，但我们正在前进！” 所有指挥官都报告了相同的情况：“没有任何一处的苏军措手不及，没有任何一处被削弱，显然，他们一直在等待我们的进攻。” 尽管如此，第41装甲军前线的各部队仍抱有坚定的信心，在莫德尔第9集团军的左翼，弗里斯纳将军的第23军，在最初24小时的作战行动同样顺利。 德军在这一地区，投入了一些经验丰富、英勇无畏的部队，例如第78步兵师的几个团，该师已为自己赢得了“突击师”的称号，他们的战斗主要特点简直就像教科书那样清晰。 这片战场上同样部署了“费迪南德”坦克歼击车，同样隶属于诺亚克少校的第654重型坦克歼击营。另外，这些费迪南德还得到另一种“姊妹”坦克的补充，这就是起了个矛盾的名字，被称作“歌利亚”的微型坦克。  德军歌莉娅无人驾驶微型坦克 这种坦克只有半米多高，80公分宽，长1.3米，这些无人驾驶的微型坦克由无线电遥控，或通过展开其尾部一根长达1000米的电线控制。 坦克上携带着200磅烈性炸药，这些微型坦克以每小时20公里的速度径直驶入对方的阵地、反坦克巢或炮兵阵地，按下遥控器上的一个按钮，它便会发生爆炸。 “歌利亚”到达目标后，造成的爆炸效果相当惊人，可是，大多数情况下，它们并未能到达目标处。 第78和第216步兵师来自符腾堡几个经验丰富的团，获得了猎兵营、自行反坦克炮、携带着迫击炮和火焰喷射器的战斗工兵的加强，另外还有一个突击炮营，向小阿尔汉格尔斯克岔路口周围的强化阵地冲去。 为了在苏军密集的雷区中给“费迪南德”开辟出一条宽阔的路径，莫德尔还投入了另一种“神奇武器”。 B-IV重达3.45吨，达到一辆轻型坦克的重量，长3.35米，宽1.80米，高1.25米，车组无人但安排有一个人的操作空间用于运输时候驾驶。 坦克引擎是宝沃水冷4缸汽油发动机，最大速度40公里每小时，拥有最大20毫米的装甲，这种低矮的履带式车辆有点像英国的弹药输送车。  这种坦克上搭载着450公斤烈性炸药，驾驶员将其驶到目标区域附近后丢弃，再由一辆突击炮遥控引爆。 第300装甲营在小阿尔汉格尔斯克上演了这种“地雷破坏者”的彩排；驾驶员将这些坦克开至雷区边缘，接下来的驾驶操作则由遥控完成。 爆炸触发了半径40～50米内的所有地雷，当然，B-IV也被炸毁，驾驶员打开遥控开关后便跳离车辆，设法返回后方。 在小阿尔汉格尔斯克郊外，8辆B-IV遥控坦克在400码深的雷区开辟出一条宽阔的车道，四名驾驶员成功逃生，另外四人则不幸阵亡，而费迪南德则隆隆向前，朝苏军阵地扑去。 在这里，左翼的高地上，近卫步兵第18军的两个师守卫着苏军阵地重要的支柱，不过，德军成功地达成突破，傍晚18点，苏军步兵第81师第410团被打垮。 苏军坦克第129旅的战车匆匆赶来发起反击。 7月5日入夜前，德军掷弹兵、坦克手、反坦克兵以及工兵们都知道，尽管集中了一切可用手段，尽管成功突破了对方顽强防御并经过强化的高地，这一切都表明决定性的突破已然实现，但苏军防御地带的顽强和深厚还是令他们感到难以想象。 |
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