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春天到了，桃红柳绿，正是“烟花三月下扬州”的大好时光。 两江总督唐亦贤要到扬州来游玩。城里的八大盐商忙着准备摆酒接风。最殷勤的要数姚有财了。他不但忙接风，还到处想方设法,找郑板桥写对联,送给总督。
姚有财对两江总督唐亦贤，为什么特别巴结?当中有段内情。 原来,姚有财当年还是个花花公子的时候,有一次在馆子里吃喝，遇见唐亦贤坐在角落上，愁眉苦脸地喝闷酒。一问，晓得他是当今皇上的亲戚，在广州做官，因为得罪了巡抚大人，革了职，此刻回京城，缺少盘缠。姚有财心里话: 这老头子一时背霉，日后官复原职，找他的人就多了，我何不攀个关系?因此当场从卖房子的钱里，拿出二十两银子，接济唐亦贤。过了年把，唐亦贤果然复官，当了两淮盐运使，驻到扬州来，特地分了一批盐票给姚有财，报答他当年接济盘缠的大恩。这下子，败了家的花花公子姚有财，顿时变成暴发户。成为扬州的一大盐商。 过了两年，盐运使又升了两江总督。这才书信给姚有财，说他过几天要到扬州巡视,托他有路子能否管郑板桥写副对联,姚有财当然满口答应。为了讨好这位感音,他派 人到安徽定了两张宣纸，有一丈多长，六尺多宽，这是花钱没处买的。纸买好了，姚有财自己又不好意思出面,就央请别人去和郑板桥商议，请他写副特大对联。
郑板桥暗中打听到这副特大的对联,是姚有财叫写的,他口回绝了。那个来人便早早晚晚地缠着他,他还是不答应姚有财急得冒汗，这是总督大人亲自要的，怎么能不写这不得罪了人，他对来的人说:“你答应他,给他加倍的报酬。”郑板桥开始还是不松口,后来被那个人缠得实在没法,就说:“如果一定要我写,可以,但要二千两银子!”来人听了，伸伸舌头,不敢做主,回去向姚有财禀报。姚有财起初也吓了一跳,舍不得那么多银子，只得叫那人和郑板桥通融通融,少要一点。那个人又去和郑板桥蛮缠,缠得郑板桥来了气,反问他姚有财舍得出多少?” 来人说，“一千两!” 郑板桥心里话:“你们这些财主，赚人家钱的时候，只恨少，不怕多，恨不得把人家口袋掏得光光的。轮到自已掏腰包,就只想少,不想多了,恨不得一分钱不花呐!好,你姚有财滑头,这回也叫你吃吃我郑板桥的苦头!”
郑板桥也不和来人讨价还价了，拿起笔墨就写。来人在旁边捺着纸角,心里乐呵呵的。 “唰唰唰”，一会儿工夫，上联就写好了。写的是:“乡里戴儿乡里打。”那人正等着他写下联，可是郑板桥却去做别的事 着急的很说，“先生，你快写呀!亚行”郑板桥漫不经心的说，“不是写好了吗?”来人跟大人好好说;“还有下联呢!” 郑板桥道:“本来讲好二千两银子写一副对联。你只出一半,一千两,当然我只好写一半了。一半对一半,公平合理,两不吃亏!” 来人一听，心里着了慌，再三求情，郑板桥高低不理。没得办法，那人只好回去一五一十地告诉姚有财。姚有财晓得上了郑板桥的圈套。不要他写吧! 等于白白送掉一千两子。这张定制的宣纸也就浪费了;叫他写吧，还要拿出一千两银子。再一想，总督大人指名要郑板桥的字画，明天就到扬州了，总不能让他扫兴。想来想去，只得捏着鼻子喝酸醋，忍痛再送给郑板桥一千两银子，才拿到写好的下联，下联写的是“当方土地当方灵。” 事后，郑板桥高兴地说:“我郑板桥哪里是听你们财主摆布的!” |
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