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过去，在人们随身携带的包中或衣兜里，都会有一个小的物品，用来随时擦手脸、擦汗等清洁之用，这就是“手绢儿”或者叫“手帕”。保定话给它一个可爱的称谓，叫做“小手巾儿”。 小手巾儿，顾名思义就是小号的手巾。手巾就是毛巾的俗称。早在先秦时期，人们就开始使用毛巾，不过那时不叫毛巾而叫“巾帕”。帕，即是专指束额的头巾或束发的裹头。汉朝时，“帕”除了用来包裹头，还用于擦拭手脸等用。藉此人们就叫它“手帕”或者“手巾”。唐朝时，手巾的质地及工艺有了进一步发展。唐朝诗人王建有一首《宫词》写道：“缏得红罗手帕子，中心细画一双蝉。”可见当时已经有了刺绣的手帕了，也有了绢绣和丝质的了，手帕更加精致，此时手帕也已不仅是实用的生活品了，而是进一步朝着装饰性发展，人们也逐渐赋予它柔情浪漫和美好的寓意。青年男女用它传情达意，有时候也作为定情信物。明朝文学家杨慎当年被贬他乡后，夫人特意捎去一方白手帕表达思念之情，杨慎很感动，于是他吟成一诗《素帕》： 不写情词不写诗，一方素帕寄相思。 郎君着意翻覆看，横也丝来竖也丝。 诗中用手帕丝线的“丝”来谐音思念的“思”。小小手帕成了传递爱情的使者。在《红楼梦》中，宝玉送给黛玉的定情物就有手帕。至此，手帕已不再是最初普通劳动者手中的“巾帕”，其功用已远远超出实用的范畴。同样，在欧洲的十七十八世纪时，手帕是达官显贵、名媛闺阁们的专属，它也会作为爱情的信物，用于交换，互相赠送。所以有的手帕镶嵌箔金，有的珍珠点缀，花样翻新或华贵，或典雅，五彩缤纷。
丝质的小手巾儿 手帕的这些特质，在豪爽淳朴的保定人口中，用一个“小手巾儿”便消失得无影无踪了，这样的称谓，少了些风花雪月的浪漫，也不再是温情脉脉的娇羞。依然还是用来擦手脸、清洁，手帕的功能和手巾差不了多少，所以“小手巾儿”本身就是微缩的“毛巾”，干脆用“小”来定义，不仅显示它的外形小，而且用儿化音，更凸显出“小手巾儿”的一份乖巧和玲珑。有时候也会称它“手绢儿”，但在保定人听来，总是觉得有些斯文，不如“小手巾儿”叫起来亲切顺嘴，显得俏皮。 爽直的保定人也有细腻的一面，虽然不像文人骚客那般舞文弄墨，将情思借助小手巾儿表达。但是在20世纪中期，“小手巾儿”也是能传情呢！比如男女成亲订婚时，双方的订婚礼中会有一块精美的小手巾儿。 如今，除有个别老年人依然保留着装手绢儿的习惯外，手绢儿已经被各种纸巾替代。纸巾不能重复利用，用完一扔了事，用着虽然方便，只是缺少了叠得整整齐齐的小手巾儿的那份情调和韵致，更没有传情达意的那份浪漫美好。 |
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