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从中轴线最南端的永定门开始，中轴线两侧分别是天坛和先农坛两个对称布局的古建筑群。这也是进入老北京城的第一组对称古建筑群。漫步在永定门内大街中轴线上，可以清楚地看到，天坛西坛墙上的两座门与先农坛东坛墙上的两座门相互呼应：天坛的圜丘坛门（皇帝冬至祭天进入天坛的必经之门）与先农坛的东门相对应；天坛的祈谷坛门（位于西坛墙偏北侧，是皇帝到祈谷坛的必经之门）与先农坛的太岁门相对应。 遗憾的是，这后一种景观已经看不到了，太岁门于1916年修建天桥市场时被拆除了。
天坛、先农坛位置示意图 天坛古建筑群 天坛是明清两代皇帝“祭天”“祈谷”的场所。坛域北部呈圆形，南为方形，寓意“天圆地方”。四周环筑坛墙两道，把全坛分为内坛、外坛两部分，总面积273公顷，主要建筑集中于内坛。
天坛在京城的位置图 天坛以坛墙分为南北两部。南部为“圜丘坛”，专门用于“冬至”日祭天，中心建筑是一巨大的圆形石台，名“圜丘”；北部为“祈谷坛”，用于春季祈祷丰年，中心建筑是祈年殿。两坛之间以一长360米，高出地面的甬道——丹陛桥相连，共同形成一条南北长1200米的天坛建筑轴线，两侧为大面积古柏林。
天坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊、双环万寿亭等，还有回音壁、三音石、七星石等名胜古迹。 天坛始建于明永乐十八年（1420），后经明嘉靖、清乾隆等朝增建、改建，使天坛建筑宏伟壮丽，环境庄严肃穆。新中国成立后，国家对天坛的文物古迹投入大量的资金，进行保护和维修。 历尽沧桑的天坛以其深刻的文化内涵、宏伟的建筑风格，成为东方古老文明的写照。 从建筑上看，天坛集明、清建筑技艺之大成，是中国古代建筑的珍品，是世界上最大的祭天建筑群。1961年，国务院公布天坛为“全国重点文物保护单位”，1998年被联合国教科文组织确认为“世界文化遗产”。
天坛的圜丘坛、皇穹宇与祈年殿 老北京城一共有四座古代的祭祀天地日月的祭坛，分别为天坛，地坛，日坛和月坛。天坛为明清两代皇帝祭天的地方，是四座祭坛中最重要的一个，天坛的建筑也是北京坛庙建筑中最精美的。 从天坛由南向北行进，进入昭亨门（天坛南门）后，一条笔直的道路自然就把你的视线引入天坛建筑的第一个重点---圜丘坛。
圜丘坛、皇穹宇鸟瞰 圜丘坛是一座三层圆形汉白玉石祭台，设计和建造这座祭台，既要符合几何原理，又要突出皇天上帝。
圜丘坛 根据《周易》“阳卦奇，阴卦偶”的说法，阳代表天，阴代表地，祭天的圆台自然要为单数（奇数），而单数中“9”又为最高的奇数，由此，圜丘台三层，每层四面的台阶都是9级。祭坛最上层坛面中心是一块圆心石（又称天心石、中心石），外铺扇面状弧形石块9圈，接近圆心石的一圈是9块，每向外扩大一圈，数量递增9块。祭坛中层和下层坛面也是类似设计，包括石栏板的数量也是采用9和9的倍数。 据历史文献记载，这种精确的计算和设计是清代圆明园蒙养斋的“内算学”的教习和子弟们花费了很大功夫才计算出来的。这一设计，使中国封建社会祭坛建筑达到一个顶峰，形成了中国皇家祭坛的独具色彩。
圜丘坛上的天心石 由圜丘坛向北，是皇穹宇，这里既是圜丘坛的“天库”（专门收藏天神牌位），又是独具特色的建筑，也是天坛建筑的第二个重点。 皇穹宇四周的围墙是圆形，表示天象。但由于墙体成扇面型，磨砖对缝垒砌，十分坚硬光滑，形成声波的良好反射体，声音可以沿墙面连续反射，向前传播，由此形成回音壁。这种奇趣盎然的声学艺术与建筑艺术浑然一体，不仅使天坛的建筑增加了神秘感，也把祭祀建筑推向一个新境地。
乾隆年间改为单檐的皇穹宇 在天坛内，与声学原理有关的建筑还有圜丘坛中间的圆心石，皇穹宇正殿台阶前的第三块石（俗称三音石）等。这些声学原理的运用，就是要使人感到皇天上帝的存在，感到“人间私语天闻若雷”的现象。
出皇穹宇，过成贞门，迎面就是丹陛桥。说是桥，其实就是长360米，宽29.4米的砖石台基。它不仅将天坛圜丘坛与祈谷坛连接在一起，而且又是祭坛建设的一大创举。
天坛成贞门 丹陛桥南低北高，南端台基高1米，而到北端台基后高达3米，这样的安排实际上是一种暗示，给人们一种去天庭路途遥远，而且是步步登高。
天坛丹陛桥 丹陛桥还被称为“神道”，又称为“海墁大道”，中间是一条笔直的御路，一直导向祈谷坛。人们漫步在这条大道上，也还会有天高地阔、一望无际的感觉。特别是越向北走，由于台基的逐渐增高，台基两侧的树感觉向下降了，使人有逐步登天之感。 祈谷坛是天坛建筑中第三个重点。在祈谷坛中，最精彩的建筑是祈年殿。
祈谷坛远眺 祈年殿位于祈谷坛上层坛面正中，是一座蓝琉璃瓦攒尖顶三重檐的圆形大殿。三层檐逐渐向上收缩，给人以蓝天重重的感觉。殿顶莲花座上，巨大的鎏金宝顶就像金色的皇冠扣在殿顶。
天坛祈年殿 祈年殿殿高38米，殿身直径32.72米。大殿全部为木质结构，28根金丝楠木大柱环绕排列于殿内四周，当中4根被称为“龙井柱”，高达19.2米，直径1.2米，代表春夏秋冬四季；中层的12根被称为“金柱”，代表一年的12个月，外层的12根檐柱，象征一天当中的12个时辰。
祈年殿内龙井柱 也有人认为，中层和外层相加共24根柱子，代表24个节气，再加上4根“龙井柱”象征周天28星宿，如果再加上柱顶8根童柱，则象征36天罡。 最奇特的现象是殿内陆面中心的大理石。大理石石面上呈现黑色纹理，纹理酷似一条行龙和一只飞凤，俗称“龙凤呈祥”石。这块石板又正好对着殿顶藻井内的木质雕龙，使闻名中外的祈年殿更增加了一层神秘色彩。
天然大理石上的龙凤呈祥图案 天坛的美概括起来说有以下几个特点： 一是它的造型。以圆和方为主，方中有圆，圆中见方。如祈谷坛和祈年殿是圆的，但它的基址是方的；圜丘坛是圆的，但它的外墙是方的。整座天坛内外坛墙，北部是圆的，南部是方的，充分展示了中国传统的天圆地方观念。
祈年殿是圆的，它的基址是方的。 二是它的呼应。圜丘坛、皇穹宇到祈年殿，从地势上层层抬升，而且相互呼应。
步步抬升的丹陛桥 据史书记载，明嘉靖年间皇穹宇为重檐，为了把皇穹宇作为祈年殿的铺垫，清朝乾隆皇帝特地降旨，将其改为单檐，以衬托祈年殿的突出位置。
乾隆年间改成了单檐的皇穹宇 三是色彩。天是蓝的，祭天的建筑也必然要体现这一色彩。明嘉靖年间建圜丘坛、皇穹宇、祈年殿时，建筑色彩各不相同，有黄琉璃瓦顶，有绿琉璃瓦顶，还有蓝琉璃瓦顶。 如祈年殿，嘉靖年间改建后，殿顶上层琉璃瓦为蓝色，代表昊天；中层琉璃瓦为黄色，代表皇权，下层琉璃瓦为绿色，象征庶民（有人认为是绿袍朝臣）。 清乾隆年间修缮时，一律改为蓝色琉璃瓦，使天坛的建筑从色彩感觉上得到和谐统一。
全部改为蓝色琉璃瓦的祈年殿 四是意境。天坛不像紫禁城，禁止种树，而是广植松柏。天坛东西长1700米，南北宽1600米，总面积4000余亩，是紫禁城占地的两倍左右。其中，建筑所占面积比重不大，在一片苍松翠柏衬托下，使天坛建筑显得更加精致。 文物古建专家罗哲文认为，天坛是“世界独一无二的建筑杰作”；北京大学教授杨辛认为，北京的天坛，是中国古代文化的瑰宝，也是世界建筑艺术的珍品。 天坛给人的感受像读一首哲理诗，也像欣赏一幅写意画。它的意境不是停留在一般个人的情趣上，而是体现了天地间的华育生机，具有崇高、祥和、晴朗的意境。
天坛中的古树林 天坛的祈年殿和皇城南门天安门现在已经成为北京的象征，其根源就在于这一方一圆的两个建筑是中国古代建筑的精品。 以天安门为龙头的紫禁城，以方整、雄伟、厚重、辉煌的宫殿群，突出了人间帝王的至尊。
北京城的标志—天安门 而以祈年殿为为代表的天坛建筑群，在构思上又进了一步，用红墙、蓝瓦、汉白玉、绿树，把人间的皇权与天上的神权联系起来，更突出了大地人间与茫茫宇宙的联系，展现给人们的是一种虚与实结合的建筑美感。
北京城的另一标志—天坛祈年殿 除天坛中轴线上的建筑之外，在天坛西门附近还有两组建筑群：斋宫和神乐署。 斋宫建筑群建于明永乐十八年，是皇帝举行祭天大典前进行斋戒的场所。祭天前，皇帝提前三天来这儿斋戒沐浴，清正洁身，以示诚敬。
斋宫 神乐署是天坛的五大建筑群之一，明清两朝中和韶乐的管理机构这里曾培养了无数的中和韶乐乐舞生。每当重大祭祀前百官都要到神乐署的凝禧殿来演礼，是名副其实的明清两朝最高礼乐学府。
天坛神乐署外观
神乐署内景 “中和韶乐”是传承于3000年前周代的雅乐，被誉为华夏正声,是儒家礼乐文化体系的集大成之作。在这里完整地再现了中和韶乐融礼、乐、歌、舞为一体的皇家音乐魅力，展示了古乐器的演奏方法，讲述着古乐器背后的神器故事。
天坛近代史上的印迹 1900年8月15日，八国联军侵占北京，慈禧太后和光绪皇帝仓皇辞庙逃亡西安。随后，联军对北京实施分区占领，其中英军司令部设于天坛内。为了方便向城内运输军事物资和军队，英军决定将京津铁路由马家堡延伸到城墙之内。于是，在未经清廷同意的情况下，英军擅自挖开永定门西侧的城墙，将铁路经先农坛东墙根，越过北京中轴线，一直铺筑到天坛西门之外，并在此设置了车站，时人称之为北京火车站（也称天坛站）。它是北京城内第一座近代化火车站。
英军将英文的火车站名（北京）直接写在了天坛坛墙上
为将铁路引至天坛，英军擅自拆毁了永定门西侧的北京外城城墙。 1901年9月7日《辛丑条约》签订。根据约定，联军除少部分留守使馆区外，于当月17日全部撤退。撤退的军队均由天坛火车站启程、经天津坐船回国。于是京城百姓看到这样一幕：“八月初旬起，连日各国联军运物至天坛外附火车赴天津，辚辚之声昼夜不绝”。日军因为“器物”实在太多，商请清廷外务部调拨360辆大车。外务部只好请仓场侍郎协助，暂停漕米入仓五日，将运粮大车借给日军使用。侵略军日夜运走的物资，都是在京城从宫廷园囿、衙门库房、王公府邸、商铺民宅抢劫掳掠而来。据统计，仅英军占据的天坛，就丢失各类祭器1148件。 天坛火车站距离东交民巷外国使馆区仍有一定距离，各国经与清廷协商，确定铁路线改为：“由永定门迤东入城，自城东南隅绕赴东便门角楼，顺城垣西至前门外东月墙车站”，这就是前门火车站的由来。
1903年的北京地图，可清晰看到标出的天坛火车站。 天坛火车站只存在了两年多，对中华民族来说这是一段屈辱的历史，被劫掠的历史，也是天坛基本格局被破坏的开始。此后，天坛坛域开始不断遭遇挤占、蚕食，一些建筑设施也被拆毁。 天坛历史上的最后一次祭天活动 1914年12月23号，袁世凯在天坛进行祭天典礼，这也是中国历史上的最后一场祭天典礼，是袁世凯为了恢复帝制，进行的准备活动。这场活动，袁世凯准备了很久，先是和官员们3天斋戒，两天的散斋，一天的致斋；活动中的服饰，仪仗，祭品都进行了仔细研究和规定明确的要求，随后特此发布了祭天的告示。
祭天前袁世凯与各国外交使节合影 这场祭天活动是为了复辟帝制的探风以及称帝前的预演。我们可以从珍贵的记录相片中看出来，这场祭天袁世凯在极力模仿和展现传统皇帝祭天的礼仪，这样的活动得到了孔教会的认可。历史图片记录了袁世凯与各国外交官的合照，祭天时的礼仪队伍，以及上台祭天的仪式场景，清晰地展示了当时的祭天情形，为我们留下了宝贵的历史记录。
袁世凯乘坐步舆进入天坛 袁世凯借此祭天大典，身着十二章衮服（帝王祭天的专用礼服），复古祭天仪式以及祭天的阵仗，来向所有人发出了复辟称帝的信号。袁企图借此活动探探人们对帝制的反应，他的活动确实引来了清朝遗老们的支持，却没注意民众对此的反对和非议。袁世凯本人是个难以界定立场的人物，在革命人看来，袁世凯是朝廷派里比较偏革命的人，而在朝的人看来，袁世凯也是比较接受西方先进文化的人。 在祭天之前，袁世凯对要不要称帝的事情是摇摆不定的，而促成袁世凯最终称帝的,是他的儿子袁克定和杨度，袁克定为的是自己的太子梦，而杨度则一直鼓动袁世凯复辟。其实袁世凯身边也有不赞成他称帝的，但袁的内心是偏向帝制，因此在祭天一年后称帝了。帝制复辟遭到全国人民的反对，复辟称帝的闹剧仅维持了83天，就以袁世凯宣告退位而告终。
穿帝王衮服祭天的袁世凯 其实袁世凯对复辟这个事也是极为后悔，临死前还讲杨度误我，可见称帝的闹剧对于袁世凯的声誉以及结局造成了极大的影响。这些历史照片是对袁世凯祭天一事留下的宝贵见证。摄影者据说是当时溥仪御用的摄影师，后来这个摄影师还曾经在北京开了照相馆。 |
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