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就在兄弟之争刚刚分出胜负生死的时候，蜀中的成都城在坚持了五十多天之后，终于坚持不住，553年八月，永丰侯萧撝和萧纪的儿子萧圆肃，开城投降了西魏。对此，萧绎并不在意。萧绎在意的是，自己这个皇帝到底是留在江陵好呢，还是回到建康。建康城是正式的京师，回到建康，自己这个皇帝显得更加名正言顺，更能号令天下。但建康城凋零残破，重建难度很大。更关键的是，西魏、北齐已经占据长江以北所有地域，与建康城仅仅一江之隔，对面稍有风吹草动，建康城就有危险。考虑再三之后，萧绎还是没敢回建康城，索性将都城确定在了江陵。毕竟，自己的生命安全最为重要。 
西魏军占据蜀中，宇文泰当然大感高兴。不过，此时的宇文泰，早已不需要依靠这些军功来提高自己的地位和威望了。此时的宇文泰，如果愿意，已经可以轻松将西魏天下改换成宇文家的。之所以暂时还是元氏之人坐在皇位上，只是宇文泰还有些顾虑，就像之前的曹操、司马懿、高欢等枭雄一样，有些在意身后的名声，准备将这个机会留给自己的儿子而已。在北魏或者东西魏的官职体系中，柱国大将军这个称号本来不是个常设职位。当初尔朱荣的威势最为鼎盛之时，孝庄帝元子攸加封尔朱荣为柱国大将军，地位在丞相之上，位居百官之首。尔朱荣身死，尔朱氏势力衰败之后，这个称号也被废止。西魏建立后，西魏文帝元宝炬加封宇文泰为丞相，但感觉还不能充分表彰其超乎寻常的功绩，于是又加封其为柱国大将军。之后，西魏朝中凡是有辅佐皇帝之功，名望和实际能力都出类拔萃的大臣，也相继被加封为柱国大将军。到550年左右，西魏朝中共有八位柱国大将军，分别是：安定公宇文泰，广陵王元欣，赵郡公李弼，陇西公李虎，河内公独孤信，南阳公赵贵，常山公于谨，彭城公侯莫陈崇，合称八柱国。这八个人中，宇文泰为八柱国之首，西魏所有军队都归其掌控，不另外单独领兵；元欣则是元氏皇族中资格较老威望较高之人，加封为八柱国之一，属于给皇族的一点荣誉，当然也没有实际领军权，余下的六人是实际上拥有单独领军权的将领，在西魏军队体系中，仅位居于宇文泰之下。
同时，为了增强西魏士卒的战斗力，宇文泰结合前朝兵制，首创府兵制。宇文泰从全国各地百姓中，挑选身体素质出众者成为府兵。对于府兵，国家给予的最大奖励，就是免除其需要交纳的所有赋税，及应服的徭役等项。这些府兵农忙时耕种，农闲时学习战斗的本领、操练阵法。一旦战争发生，这些人必须听从国家调遣，参加战斗。每个府兵战斗所需用的马匹粮草等物，由专门指定的六个家庭负责提供。宇文泰将整个西魏划分成一百个府，每个府派一个郎将负责本府府兵。所有府兵被划分成二十四军。八柱国去掉宇文泰和元欣，剩下的六柱国麾下各督率两个大将军，共计十二大将军，每个大将军再督率两个开府将军，共计二十四个开府将军，每个开府将军率领一支府军。当然，作为常设官职，之后的西魏也好，北周也好，因功升任柱国大将军、开府仪同三司等职位的人很多，但这些后来者中绝大多数都只是虚衔，不再具有实际领兵权。这些府兵实际上已经成了半职业化军人。他们虽然农忙时还参与农耕，但因为不用交纳赋税，生存压力大为减轻，因而可以将主要精力放到军事训练上，加上有其余六户百姓共同提供参战所需物资，参加战斗的军械马匹等装备相对齐全，所以，战斗力比一般单纯服兵役的农民，必然大大提高。同时，毕竟这些府兵还参与农业生产，能保证自身的生活需要，不需要国家额外支付银两或粮食等物作为工资，比起正式的职业军人，明显减少了国家财政支出。当然，反过来说也一样。毕竟只是半职业化军人，比起正式的职业军人来说，战斗力要弱一些。同时，府兵因为不再交纳赋税，不再服徭役，其他六个家庭供应府兵的物资，最终也会体现在国家赋税收入中，所以，比起纯粹的让百姓服兵役来说，对国家财政压力又要大一些。
不过不管怎么说，在当时的情况下，府兵制度已经是相对比较先进、合理的制度了。因而，接下来的北周、隋朝，一直到唐朝的唐玄宗时期，都一直沿用府兵制，并不断优化，整整影响了中国兵役制度约两百年。宇文泰关于军事、政治方面的改制，不但为北周立国奠定了基础，同时影响了接下来的隋、唐，宇文泰，身为乱世枭雄的同时，其功业也足以光耀历史，堪称人杰。551年三月，西魏文帝元宝炬去世，其太子元钦即位为新的皇帝。因为仅仅三年左右，元钦就被宇文泰废黜并毒死，故史称其为西魏废帝。新帝登基，威望也好，能力也好，比之其父元宝炬都远远不足，因而，宇文泰对西魏政权、军权的掌控，更加牢固。这个时间，北齐的文宣帝高洋篡位还不到一年时间，还处于紧张的处理内部各种矛盾的时间，而南朝的侯景，也还处于巅峰状态。其后，高洋逐渐稳固住国内态势，开始将主要精力转向南朝，一面保持使者互访，一面不时用兵，攻城占地。侯景则由盛转衰，最后败亡。而因为兄弟相争，萧绎则主动将富庶的蜀中之地，拱手送给了西魏。
作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。
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