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大家好，今天我们来研究五行，要想深入理解五行，首先要搞清五行的体性是什么。体就是形质，也就是事物的形状和本质。性就是功用，也就是事物的功能和作用。五行体性成因，大体上是从阴阳、四时、四方、自然事物四个方面分析的。木从阴阳看，木居少阳之位，阳气方长；从四时看，木应春，春天天气暖和温柔，正所谓“拂面不寒杨柳风”，丝丝暖意隐伏其中；从四方看，木应东，东方是日出之方，一轮红日从东方升起，温暖的阳光洒满大地；从自然事物看，木的特点是向上生长，其中隐藏着一点微弱的火性。所以，木的形质是温柔，功用是曲直。木是少阳之气，其体内含有阴气，阴则空虚，所以，木的内部是空虚的，阳则繁茂，所以，木的外部有花有叶，排布荣华，可以观看，而内部没有可观之物。《洪范》说：“水曰润下,火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。木曰曲直，本义是弯曲和平直。“木曰曲直”就是指木既可以弯曲也可以平直。唐代诗人元稹的《赛神》说：岁深树成就，曲直可轮辕。”这句诗非常形象的指明了木可曲可直。木材长成之后，既可以做圆形的车轮，也可以做车辕，也就是车前用来驾牲畜的直木。木曰曲直指的是东方。东方为什么是曲直呢？这需要从天文气象讲起。每天太阳都会从东方的地平线徐徐升起，这个日出的过程并不是一下子完成的，而是中间经历了曲折,即发生了曲与直的变化。太阳光由于受地球大气层的影响会产生折射，使得每天太阳还没有升上地平线之前，人们就已经可以看到霞光满天，但很快天色又逐渐暗去，接着才是真正太阳升起的时刻，由此看来，东方确实有曲直之象，与木之性吻合。正因为木性曲直，曲折为美，具有观赏性。《易经》第二十卦叫观卦，卦象是上巽下坤，巽为木，坤为地，所以观卦就是地上之木。观卦之所以是地上之木，是说春天之时，刚刚钻出地面的草木，没有不曲曲折折的，有曲有直，其花其叶都可以观赏，这就如同人的容貌一样，是显露在外。《说文解字》中对相字的解释是说，大地之上的事物，没有比木更适宜观看欣赏的了，时时处处都有草木之象可观。所以，“相”字的结构是目傍着木。从四方看，火应南方，南方是太阳升到中天之方，一日之中最热之时；火是积阳之热气。火虽然是阳热之物，但阴气潜伏其内，所以火体之内是阴暗的，现实中火焰的内部比外部光线暗。火曰炎上火的功用是炎上。所谓炎上，从方位看，火应南方，南方是一日太阳最高的方位；从自然事物看，火焰燃烧所产生的光辉向上升腾散布；从四时看，火在盛夏之时，是北半球一年周期中正午太阳离地面最高的位置；从阴阳之气看，火为太阳之气，阳性向上，太阳是阳气极上。综上四点，可以说火的功用是炎上。在易经中，离卦代表火，代表明。《易经》六十四卦中的离卦是重叠在一起的两个离卦，离的卦象是明，上下相重，重离就是重明。土从阴阳看，土居位中央，阳衰阴长，阴阳趋于平衡，汇总，木、火、金、水四行于一体，包含万物；从四时看，土处季夏之末，白天渐短，夜晚渐长，居一年周期之中，正是万物吐穗的关键时期；从自然事物看，土是由颗粒物积聚成的实体，既然是积聚而成，就彼此间有一定的空隙，有空隙土就能够含蓄包容五行中的其他几种，如地中有火(如火山喷发)、水(如地下暗河、土壤有水分）、金（如地下矿藏）、木（如草木之根）。土是中和之气，包含木、火、土、金四种品德，土中包含有木、火、土、金四种物质元素，所以，土的形体可以兼有虚实，就是既虚又实。如干旱的土地，土中所包含的水分已经大量蒸发，大地龟裂，缝隙是显露出来的土中的虚，片片土块则是显露出来的实。土爰稼穑，土的功用是稼穑。爰，意思就是“曰”“称为”。稼穑是指农事生产,种植谷物叫稼，收割谷物叫穑。土代表大地的特征和规律，万物都从土中窜出，所以称土为稼穑。土的位置居于中央，在春、夏、秋、冬四季中是主宰，通过土的主宰作用，才成就四时。这是因为在四时、四方概念中都有一个中心，没有中心作参照点，四时、四方概念就无法产生，作为参照点的中心就是土，从这个意义上理解，土就是四时、四方的主宰。金从阴阳看，金居少阴之位，阴气方长，阴主寒凉，少阴则清冷；从四时看，金应秋，秋天天气开始渐渐变冷，正所谓“秋风萧瑟天气凉”，万物开始成就，更新成熟；从四方看，金居西方，一日之中，太阳落山之时气温渐降，万物归巢而休息；从自然事物看，金属导热性能良好，触之感觉比较冷，且金属有一定强度。金是少阴之气，其形体刚强锋利，肃杀的作用表露于外，但其内部也是光明的。秋天五行为金，刚强锋利，可以肃杀草木，草木黄落，但天高气爽，能见度较高，可谓内亦光明。金曰从格，金的功用是从革。“革”就是变更、改变，金所对应的方位是西方，西方是万物成熟向死亡发展的转折点，肃杀之气很盛，秋天之气运行的时候，我们会经常看见鹰和隼之类凶猛的鸟从空中突然冲向猎物，猎取食物。但春天之气运行的时候,却看不见这种情景。古人认为这是鹰、隼的凶猛之气随季节而变化了。从科学角度上说，候鸟每年春、秋两季都会在繁殖区和越冬区之间迁徙。鹰和隼都是候鸟，每年秋冬季节都会到我国北方地区越冬、捕猎，每年春天都会离去，进行繁殖。繁殖是生，捕猎是杀，鹰、隼的这种生活规律就反映了自然界四季存在的杀与生两个方面。古人更把秋天白色的霜视为自然界杀伐之气的表现。从四时看，水应冬，冬天天气寒冷，万物进入收藏，既可收藏，其内必虚；从四方看，水居北方，一日之中正当深夜，气温最低，太阳位置最下；从自然事物看，水的特点是水往低处流，可以滋润很多物质。水是积阴之寒气。水虽然是阴寒之物，但阳气潜伏其内。我们可以非常清楚地看见水中之物，这说明水体内部是光明的。水曰润下，水的功用是润下，润下意思是水向下流动，形成潮湿的积水。水所对应的方位是北方，北方是一日之中太阳隐没之地，是至阴之气；宗庙是人们在阳间为亡灵建立的寄居之所，也是至阴之处，因此水具有宗庙祭祀之象。水对应四时之冬，它是一年中阴阳二气的终始节点，起到整肃四时的作用，古人认为，人类是天地阴阳之气结合的产物，人出生时阴阳二气合聚，反之，死亡时阴阳二气分离。
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