正确对待“炎”字
咳嗽是肺系症状，其中最常见而人尽熟知的疾患当首推“气管炎”。
不论急性或慢性，由于“炎"字当头，顾名思义，“炎”者火也，“火”者热也，于是很自然地把“消炎”、“清火”作为治疗气管炎的不二法门。
不少病家，自病自医，因而治愈者果亦有之，但久治不愈，变生他病的，也屡见不鲜，究其原因，关键在于没有正确对待这个“炎”字。
“炎症”是西医的病理名词，是机体对有害刺激的一种自卫反应，炎症可以发生在身体的任何部分，有不同的种类，表现出不同的症状，而它们共同的主要特点是局部充血、水肿或渗出，由于导致炎症的原因不一，各人机体情况差异，病程长短不同。
同样是炎症，中医辨证，却大有差别。即以表证、热证、实证为多，也不乏里证、寒证、虚证，决不是清一色的火热证。
急性支气管炎大多属于外感咳嗽，一般有风寒、风热之分。
肺主皮毛，开窍于鼻，通于天气，所以外感之邪，首先侵犯肺系。肺为娇脏，既畏寒，又畏热，而尤畏寒邪。所以《内经》说：“形寒饮冷则伤肺。”张景岳更明确指出：“外感之嗽，无论四时，必皆因于寒邪。”
临床所见风寒咳嗽多于风热咳嗽，冬季患咳者较多。
肺气本宜宣发，一旦风寒入客，寒则气收，肺气为风寒所束，失于宣散，于是气逆而咳。此时如果遽用寒凉，往往只能加重对肺气的遏抑，使痰稀难出，咳嗽增剧，胃纳减退。
故凡风寒咳嗽，症见恶风畏寒，鼻塞声重，痰出如沫，舌苔薄白，脉见浮紧，不论有无发热，均宜辛温宣散，如荆芥、防风、前胡、苏叶、半夏、陈皮、生姜之类，风寒咳嗽的患者如见痰液由稀变稠，由白转黄，有化热趋向者，多是向愈之佳兆。
至于风热咳嗽的急性支气管炎，多有咽喉红肿疼痛，口渴舌红，咳痰黄稠或干咳少痰，出现一系列热性证候者，自当用寒凉清热之剂，以清肺中邪热，但在疾病初期，仍必须配合辛散宣肺的药物，使风热消散，肺气得宣。
如果单纯应用大剂寒凉之品，亦可使肺气被抑，邪热不得宣散，咳亦难愈。
麻杏石甘汤、定喘汤等都是清热平喘咳之良方，前者用石膏，后者用黄芩，而都配麻黄以宣肺。
余用鲜竹沥治痰热咳嗽，必加生姜汁若干滴，大可提高疗效，这是根据朱丹溪的治疗经验，亦有辛散宣肺之意。
慢性气管炎多于秋冬遇寒发作，属痰饮咳嗽之类。更不可囿于“炎”字而肆用寒凉。只宜健脾益气，温化痰饮，湿化而咳自止。
仲景云：“病痰饮者当以温药和之”。所创小青龙汤、甘草于姜汤、苓桂术甘汤等宣肺健脾，温化痰饮，都是治痰饮咳嗽常用的有效方。
病案举隅：
余邻里有一汤姓幼儿，出生四月，患发热咳嗽，其父毕业于医学院，诊断为病毒性支气管肺炎，用多种抗生素治疗，历时月余，发热起伏而不退清，咳嗽反日益加剧。遂来余处要求中药调治。
患儿发热肛温38.1℃，形体瘦小，面色苍白，四肢不温，痰声辘辘，微有喘息，咳嗽连连，其声不扬，呕吐痰涎，舌淡苔白。
此外有寒邪，内有寒饮，患儿幼小，病程久延，正气已虚，乃为处方麻黄附子细辛汤合二陈汤加生姜3片，浓煎频喂，其父睹方后似有疑虑之色。
余曰：病虽属炎症，但毫无热象于见，但服无妨。服2剂后咳减，3剂而咳止，热退病愈，其父始信服“炎症”亦有属于虚寒者。
治咳必求其本
“治病必求于本”是《内经》中的至理名言，治咳当不例外。
早在60年代初，余曾遇一男性病例，年十八，干咳无痰已一年余。多方求医，中西药并进，未见寸效。经反复检査，肺部未发现异常。
央余为其诊治，服药一月余，仍不见减轻，百思不得其解。
一日偶见余之大女儿挖耳垢引起咳嗽，忽有所悟，想起该病人曾诉说有耳鸣及听力减退的症状，当时未加注意。忆及李杲曾云：“耳乃肾之体，而为肺之用。”
患者长年干咳，找不出原因，会不会与耳病有关？次日便设法找到病人，只见两耳中全被耵聍塞满，便叮嘱他速去五官科清除耳垢。
果然久治不愈的顽固咳嗽，竟不药而愈，而耳鸣及重听的现象也从此消失。
这一病例虽时隔将30年，印象极深。由此中见治咳求本的重要性。
“肺主咳”，咳嗽总是肺的症状。但《内经·咳论》云：“五脏六腑皆令人咳，作独肺也。”
说明人体内任何脏器的病变，如果影响及肺，也都可以引起咳嗽。这些脏器的病变，便是咳嗽的病本，病本不除，咳嗽便不可能治愈。
例如“肝咳”，多于情志不遂，大怒后引起咳嗽发作，症见两胁胀满隐痛，咳痰不多，或干咳无痰，咽喉干燥等。乃因肝气郁结，失于疏泄，致肝气、肝火上逆犯肺，影响肺气的宣发肃降而导致咳嗽。
对此，余常用逍遥散、四逆散、黛蛤散、小柴胡汤、当归龙荟丸之类，酌加止咳化痰之品，同时配合劝导解释，每获良效。
见咳治咳，治标不治本，虽非误治，但在某些情况下，也有可魂不见其功，反致其害。如因痰而致咳的，就不可多用镇咳止嗽的药物。
因为咳嗽能帮助排出痰液，本属于一种保护性的反射动作，用镇咳药可使这种反射动作受到抑制，不能及时把积贮的痰液清除出去，结果只能使咳嗽加甚，甚至变生他病。
所以历代医家都谆谆告诫，对咳嗽患者切不可过早地用五味、乌梅、罂粟壳、款冬花、诃子肉等酸涩止嗽的药物，确是经验之谈。
故凡属痰多而引起的咳嗽，当以化痰为先；痰由脾虚而生的，尤当健脾以化痰；因火不生土而致脾虚生痰的，更应温肾以健脾。如此像抽丝剥茧，一追到底，务求从根本上进行治疗。
欲思治本，必先求本。
余在临诊时，总是不厌其烦地详问病史，细察病情，发现疑问，便追踪检查，决不以咳嗽为小病而掉以轻心，由此而及时地发现了几例红斑性狼疮、心脏疾患、主动脉瘤和肺部肿瘤等严重疾病，使患者能不失时机地得到有效的治疗，这不能不算余治咳经验中的重要收获。
当然，何止咳嗽一症，任何症状或疾病也莫不如此。
