昔之得①一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，浴得一以盈，侯王得一以为天下正，万物得一以生。其至之也，谓天毋以清，将恐裂；谓地毋以宁，将恐发②；谓神毋以灵，将恐歇；谓浴毋以盈，将恐竭；谓侯王毋以正，将恐蹶③；谓万物无以生，将恐灭。故必贵而以贱为本，必高而以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不榖④，此其以贱之本乎？非乎？故至誉无誉，是故不欲禄禄若玉、珞珞若石。天下之所恶，唯孤、寡、不榖，而王公以自名也。物或损之而益，或益之而损。上所教兮，易⑤而教后，故强梁者⑥不得死，吾将以为学父。宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠之为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身也，及吾无身，又何患？故贵以身为天下，若可以寄天下；爱以身为天下，可以托天下矣。
【导读】
老子在本节用了六个“一”和“得”，从得失两个方面论述“道”在政治法术中的重要性。也就是说，道德才是政权法术的根本，只有低下的姿态才能保证自己的道德不断升华和博大，才可以接受天下的寄托。
【译文】
自然天地伊始，能得到道的一分子者如下：苍天得到了道的一分子，变得清明；大地得到了道的一分子，而变得宁静；神气得到了道的一分子，变得灵妙；渊浴得到了道的一分子，而变得充盈；统治者们得到了道的一分子，成为天下正道的首领；万物得到了道的一分子，而得以生长繁衍。推而言之：苍天如果不能保持清明，恐怕会崩裂；大地如果不能保持安宁，恐怕会破废；神气如果不能保持灵妙，恐怕会消失；渊浴如果不能保持充盈，恐怕会涸竭；天下的统治者如果不能保持以正道来治理天下，恐怕会败亡；万物如果不能保持延续生长繁衍，恐怕会绝灭。所以必须要记住，贵是以贱为根本的，高是以下为基础的。天下的统治者都自称孤、寡、不榖，这不就是以卑贱为根本吗？难道不是吗？所以说最高的荣誉是无法赞美的荣誉，最高的荣誉是从不要求外表光彩华丽得像晶莹玉石，也不要求外表巍峨坚硬得像高山岩石。天下之人最讨厌的就是孤、寡、不榖，但是天下的统治者们却用这些贱号来命名自己。对于一切事物而言，你在减损它时，它反而得到了增强，你在增强它时，反而是在减损它。祖上是这样教导我的，我也要取益去弊地教导后人，强狠暴虐之人绝对不得好死，我把它当作我教育施政者的根本宗旨！得到恩宠与受到侮辱都会使人感到惊恐不安，重视自己的私心要像重视自己身体的祸患一样。什么是“荣辱若惊”呢？受到恩宠是被动低下的，得到恩宠会感到惊恐不安，失去恩宠更会感到惊慌失措，这就是所谓的“荣辱若惊”。什么是“贵大患若身”？我之所以有大的祸患，是因为我顾及自身利益；如果我不顾及自身利益，那我还会有什么祸患呢？所以，如统治者能以重视自身利益的态度去为天下效力，那民众就可以将天下暂寄于他；如统治者能以爱惜自己身体的态度来爱惜天下，民众就可以将天下托付于他了。
【注释】
① 得：与“德”一语双关。
② 发：意通“废”。
③ 蹶：倒台，垮台。
④ 寡、不榖：不全，残破的。女丧夫称寡，男老大未婚称不榖。
⑤ 易：变化也，易变。
⑥ 强梁者：强狠暴虐之徒。
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