英文中12个月名称的由来

来自：GDUTCEO

12个月的英语名称大家一定都背得很溜儿。也许你会有过这样的疑惑：为什么英语不像中文一样用数字1-12来表达月份，而是给每个月份都取一个独特的名称呢？

公历一年有十二个月，但不少人并不知道十二个月的英语名称的来历。公历起源于古罗马历法。罗马的英语原来只有十 个月，古罗马皇帝决定增加两个月放在年尾，后来朱里斯·凯撒大帝把这两个月移到年初，成为一月、二月，原来的一月、二月便成了三月、四月，依次类推。这就是今天世界沿用的公历。

下面来看看

和12个月相关的

词语故事吧！

January

在罗马传说中，有名叫雅努斯的守护神，他生有先后两副脸, 一副是要回顾过去，另一副是要眺望未来。人们认为选择他的名字作为除旧迎新的第一个月月名，很有意义。英文1月January，便是由这位守护神的拉丁文名字Janus演变而来的。

January is named after the Roman god Janus, who presided over doors and beginnings – appropriately enough, for the beginning of the year (though this is, as you will discover, not as straightforward as it seems). Indeed, Janus was usually depicted with two faces looking backwards and forwards, as is often characteristic of a new year; this also gave rise to the term Janus word for words that have two opposite meanings.

January是以罗马神话中双面神杰纳斯(Janus)的名字命名的。他负责司守门户以及万物的始末——作为一年的开始，他很适合(尽管你会发现，其实并没有那么直观)。事实上，杰纳斯通常以双面孔示人，一面回顾过去，一面注视未来，而这经常被视为新的一年的特征;这也使得它的引申词组“Janus word”(双面词)表示兼有两种相反含义的词。

February

每年2月初，罗马人民都要杀牲饮酒，欢庆菲勃卢姆节。这一天，人们常用一种牛草制成的名叫Februa的鞭子，抽打不育的妇女，以求怀孕生子。这一天，人们还要忏悔自己过去一年的罪过，洗刷自己的灵魂，求得神明的饶恕，使自己成为一个贞洁的人。英语中2月February，便是由拉丁文Februar-ius（即菲勃卢姆节）演变而来。

February is ultimately based on Latin februarius, from februa. In case that’s not helped things become clearer, februa was the name of a purification feast held on the 15th of this month. February is a divisive issue in modern pronunciation, with both Feb-yoo-ary and Feb-roo-ary being commonly heard.

February由拉丁语“februa”的衍生词“februarius”演变而来。可能这样说并没有解释得很清楚，这里再补充一下：“februa”是这个月十五号举行的一场涤罪盛宴的名称。在现代英语中，人们对“February”的发音产生了分歧，最常听到的有两种，一种是“Feb-yoo-ary”，还有一种是“Feb-roo-ary”。

March

原是罗马旧历法的1月，新年的开始。凯撒大帝改革历法后，原来的1月变成3月，但罗马人仍然把3月看做是一年的开始。另外，按照传统习惯，3月是每年出征远战的季节，古罗马城镇联盟会对外战争，以取得更多的衣服、食物。为了纪念战神玛尔斯，人们便把这位战神的拉丁名字作为3月的月名。英文3月March，便是由这位战神的名字Mars演变而来的。

Which god gets a planet and a month named after him? You’ve guessed it: Mars. Why him? As the Oxford English Dictionary notes, 'In ancient Rome several festivals of Mars took place in March, presumably in preparation for the campaigning season, since Mars was a god of war.’

有哪位神的名字既是一个星球的名字，又是一个月份的名字呢?你们已经猜到了：马尔斯(Mars)。为什么是他?《牛津英语词典》上记载：“在古罗马时期，一些有关于马尔斯的节日都在三月举行，想必是为了战争时期做准备，因为马尔斯是一位战神。”

April

罗马的4月，正是大地回春，鲜花初绽的美好季节。英文4月April便由拉丁文April（即开花的日子）演变而来。其中，4月1日愚人节是形容思想古板的法国人，法国人以前是以4月1日为元旦的，后来改为1月1日为元旦，但仍有一些法国人在4月1日庆祝.

We know that the English word April comes from the Latin Aprillis, the fourth month of the ancient Roman calendar, but things are less clear after that. In Old English, April was also sometimes called Eastermonab, 'Easter month’.

我们知道英文词汇“April”来源于拉丁语“Aprillis”，是古罗马日历的第四个月，但除此之外，我们就不太清楚了。在古英语中，四月有时也被称为“Eastermonth”，即“复活月”。

据说四月与爱神阿芙洛狄忒有关。阿芙洛狄忒（Aphrodite）是希腊神话中的爱与美之女神，简称爱神，奥林巴斯十二主神之一，是爱情和女性美的象征。她是众神仰慕的对象，据说天神宙斯也追求过她，被她拒绝后强行把她嫁给了丑陋的火神。

由于阿芙洛狄忒代表着情欲和性爱，从她的名字Aphrodite产生了一些跟性爱相关的词汇，如aphrodisia（性欲）、aphrodisiac（春药）anaphrodisian（性欲缺失；阳萎）、hyperaphrodisia：（性欲过盛）.

May

罗马神话中的女神玛雅, 专门司管春天和生命。为了纪念这位女神，罗马人便用她的名字——拉丁文Maius命名5月，英文5月May便由这位女神的名字演变而来。

The month is connected with the goddess Maia. Perhaps less well known now than the other deities with months named after them, Maia (in Greek mythology) was daughter of Atlas and mother of Hermes. She was considered a nurturer and an earth goddess, which may explain the connection with this springtime month. Although may is a common modal verb, the month and the word are unrelated.

这个月与玛雅女神(the goddess Maia)有关。与其他神相比，也许玛雅并没有那么为人们所熟知，在希腊神话中，她是阿特拉(Atlas)之女，同时也是赫尔墨斯(Hermes)之母。她被誉为养育者和大地女神，这或许可以解释为什么它是属于春季的月份。尽管“may”经常被用作情态动词，但它与五月并没有关系。

June

罗马神话中的Juno(裘诺)，是众神之王Zeus（宙斯）儿子Jupiter(丘比特）之妻，又是司管生育和保护妇女的神。古罗马对她十分崇敬，便把6月奉献给她，以她的名字——拉丁文Junius来命名6月。也有学者认为，June可能是来自拉丁家族中一个显赫贵族的姓氏，为纪念这个贵族，把六月取名为June。

Having conceded one month to a Greek deity, we’re now back with the Romans: June is named after the ancient Roman goddess Juno, wife of Jupiter and goddess of marriage and childbirth. June was also once sometimes known as midsummer month.

前面已经有一个月是以希腊女神命名的了，现在我们再次回到罗马的神灵：六月是以古罗马女神朱诺(Juno)命名的。她是主神朱庇特(Jupiter)的妻子，是婚姻与分娩之神。六月也曾一度被认为是仲夏月。

延伸阅读

1.关于古罗马神话

 在人类文明史上古希腊、罗马文化可谓是欧洲文化的渊源。其中古罗马文化对西方文化的影响尤为直接,仅就文字而言,英语国家使用的文字都是拉丁字母,而在古罗马文化中占有重要一席的罗马神话更是孕育了西方文化,并已深深地融汇于西方各国语言中,甚至在现代作品中古罗马神话也常被引用。英语中直接取自罗马神话或与之相关的词汇更是俯拾皆是。

2.古罗马神话相关词汇

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• 罗马神话中的诸神可按性别分为男性主神和女性主神。 

  　　1男性主神有八位： 

  　　1.1罗马的主神是朱庇特(Jupiter)或乔武(Jove)。人们把他看作天的主宰，代表最高权威。这位威风凛凛、无忧无虑的天神在英语中与下列几个词有关：

  ①Jupite<天>木星；

  ②Jovial朱庇特的；愉快的，快活的：as Jovial portly 

  genteman一位快活的、相貌堂堂的绅士；

  ③joviality或jovialness愉快，快活；

  ④Jovially愉快地，快活地。

  朱庇特是天的主宰，因此由jovian(朱庇特的)一词产生了joviane thunderbolts(朱庇特的霹雳)和jovian wrath(朱庇特的天罚)。 

  　　1.2太阳神阿波罗(Apollo)主管光明、音乐、诗歌，他是诸神中最最英俊、最潇洒的一位，因此他的名字就成了年轻美男子的代称。提起阿波罗，不能不令人想起他苦苦追求女神达佛涅(Daphne)而使达佛涅最终变成月桂树的感人情景。后来，Daphne一词成了“月桂树”，也成了阿波罗的圣树。提到阿波罗也不能不令人想起阿波罗的巨大铜像。据载，公元前4世纪末，罗得岛人民为庆祝打败马其顿将领的胜利用缴获来的军械在地中海罗得岛(Rhodes)铸成了阿波罗的巨大铜像(colossus)。Colossus一词源自希腊语kollossos，原指大柱子，后特指该岛上阿波罗的巨大青铜像。据罗马作家普林尼的记载，这座巨像高达35米，它的手指比人还高，还被誉为世界七大奇迹之一。阿波罗铜像像根大柱子似地巍然耸立在罗得岛港口，故称为colossus。因此，colossus赋予了词汇一转义，即“巨人”、“庞然大物”。

  由colossus还派生出形容词colossal(巨像的；庞大的)：a colossal sum (巨大的金额)。

  　　1.3玛尔斯(Mars)是罗马神话中的战神，因此，他的名字成为战争的代称就不足为奇了。作为战神，他勇猛好斗。

  英语有许多与此相关的词汇:

  ①martial(战争的、好战的、勇敢的)如：martial要

  music(军乐)，martial men(好战的人，尚武的人)，martial art(格斗术)，martial law (国际中的军事管制)

  ②martialism(尚武精神)

  ③martialist(军人，有志或精通战争艺术和技术的人)

  ④martialize(使军事化，使好战

  ⑤martialness(尚武)

  ⑥martially(英勇地、尚武地)。

  据史料记载，罗马年的第一个月是献给玛尔斯的，称为March(三月)，纪念玛尔斯的主要庆祝节日就在这个月举行。为了纪念他，人们把一颗行星(火星)命名为Mars，因为这颗星略呈血色。由Mars(火星)一词派生出了Martian(火星的；火星人)。 

  　　1.4墨丘利(Mercury)是诸神的使者，行路者的保护神，商人的庇护神。太阳系中九大行星中转动最快的水星就是以Mercury命名的，化学上一种极为活跃的金属汞(水银)也称作Mercury。

  从mercury一词派生出一系列与汞有关的词，如:Mercuric(或)Mercurial(汞的，水银的)，mercuride(汞化物)，mercurize(用水银处理)，mercurophylline(汞非林)，mercurous(亚汞的，含汞的)。在现代科技英语中由mercury和mercuric(或mercurial)组成的含有汞、水银之义的词组有许多，在此就不一一赘述了。

  由mercury构成的形容词mercurial除了表示“汞的”之义外，还表示“活泼的、机敏的”和“反复无常的”，如：deeply mercurial artist(非常活泼的艺术家)，mercurial twist of temperament(喜怒无常的怪僻性格)。 

  　　1.5伏尔甘(Vulcan)是罗马神话中的火神和锻冶之神。因此，锻冶者也被称为Vulcan。由Vulcan派生出了形容词Vulcanian(Vulcanean)，此形容词除了表示古代火神的和锻冶者的含义外，还具有火山作用的，火山形成的含义。 

  　1.6尼普顿(Neptune)是海神。英语中Neptune便具有了“海王星”，“海洋”之义。由Neptune派生出Neptunian(海王星的，海洋的，水成的，水成论的)，neptunism(水成论)，neptunist(水成论者)。:

  　　1.7维斯塔(Vesta)是罗马神话中的灶神。在罗马家家户户都供奉维斯塔，因此，天文学中Vesta被称为灶神星。在古罗马还建造了罗马第一座维斯塔神庙，在神庙里保存着不灭之火，因为灯火熄灭被看作是不祥之兆，重新点燃时，必须用木棍磨擦取火，因此，vesta一词在英语中又是“短火柴”的代名词。 

  　　1.8俄耳库斯(Orcus)是罗马神话的死神，主管冥国和地狱，他的名字一如希腊神话中的哈得斯(Hades)也作冥国、地狱讲。古罗马人认为人世和冥国之间有水(海、河)隔开，这条河在神话中被称作斯提克斯河(Styx)。据传说，Styx河水有毒，这便是此河是冥河的依据，由此，Styx一词就有了“冥河”一说。StyxR的形容词Stygian具有了“冥河般的、阴森森的、幽暗的”含义。习语Cross)

  the Styx用来表示“死亡”就不难理解了。由于人世和冥国之间有Styx河隔开，这就必然会产生载运鬼魂的船夫的形象，此船夫在神话中称作卡戎(Charon)，他专门负责反亡灵接引者送来的鬼魂用独木舟载过冥河(Styx)，送到冥国的门口，因此Charon一词在英语中成了“摆渡船夫”的戏谑词，而习语Charon'sboat也就具有了“临终”含义。在Styx河的另一端，冥国的入口处由一条长着三个头的恶狗刻耳柏洛斯(Cerberus)守门，他听任鬼魂进入冥国，但谁也不准出去。因此，CerberusCerberus在英语中便具有了“恶犬”和“凶恶的看守人”含义。为了讨好这条凶恶的三头狗，古人通常向Cerberus扔一片泡在牛奶、内肉汤里的面包片sop，因此，throw(或give) a sop to Cerberus转义表示为“贿赂看守(或官员、叼难者等)”。 

  　　冥国有一条忘川--勒河(Lethe)，一旦饮用了此河水，人们就会忘却前世在人间所爱的苦难，于是lethe在英语中就有了“忘却”之义，其形容词，cethean表示“使人忘却过去的”。 

  　　2女性主神有四位： 

  　　2.1罗马神话中的王后是朱诺(Juno)。这位美貌无比、衣着华丽的天后是主管婚姻和生育的女神、妇女的保护神。小行星――婚神星(Juno)便是以她的名字命名的。由Juno派生出的形容词Junoesque则表示天后朱诺般美丽的、丰满的，如：Her neck and head are Junoesque.(她的颈部和头部具有天后朱诺般的美)。再如for the Junoesque figure(为了有个丰满的身段)。 

  　　2.2弥涅尔瓦(Minerva)是罗马神话中的战争和胜利女神，智慧、知识、艺术和技艺女神。她还有一个名字叫帕拉斯(Pallas)，因此，英语中Palladian就具有了“智慧的、学问的”词义。Pallas同时也是守护城市的女神，特洛伊城里便有了一尊被称为Palladium的帕拉斯・雅典娜女神雕像。据载，只要这尊雕像仍在城里，特洛伊城就不会陷落，因此，英语中保卫、守卫和保护物皆被称为Palladium。 

  　　2.3罗马神话中司春、司美、司爱的女神是维纳斯(Venus)。太阳系中最明亮、最美丽的一颗行星――金星(Venus)便是以她的名字命名的，由此产生了Venus的

  calendar(金星历)，Venus probe(金星探测器)，venusian(金星的；金星人)。英语中性爱和色情被称作Venus，维纳斯雕像或维纳斯画像也被称作Venus。因此，由Venus派生出一系列表示尊敬、崇敬的词。如：动词venerate(因神圣和或高贵而令人尊敬)；名词veneration(尊敬、崇敬)；形容词venerable(神圣的，令人肃然起敬的)和名词venerableness(尊敬)，venerability(德高望重)。 

  　　在谈到Juno、Minerva(Pallas)和这三位女神时，我们不能提及那场持续十年之久，造成千百万人头落地的特洛伊战争。这场战争是由于这三位女神为争夺特洛伊王普里阿摩斯之子帕里斯(Paris)的金苹果所致。因此，这引起三位女神不合的金苹果主成了“祸根、祸端”的象征。英语中因此留下了Golden apple或the apple of discord(引起纠纷的苹果，不和的种子，争斗的根源)这一成语。 

  　　2.4狄安娜(Diana)是罗马神话中处女的守护神、狩猎女神和月亮神。英语中Diana还具有以下意义：独身主义者；女猎人；善骑的女人。 

希腊罗马神话是世界文化遗产，在西方社会生活的各个领域产生了难以估量的影响。语言受文化影响，又是文化的重要组成部分。通过学习一门语言，可以了解一种文化。英语学习中把语言知识与文化背景结合起来，既能掌握英语国家独特的文化现象，同时又能加深对英语语言的理解和应用。

      

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