麦门冬汤是经典的肺痿病方，传统的润燥降逆方，具有止咳、止呕、增进食欲、补充营养的功效。麦门冬汤证以咳逆上气、干呕、食欲不振、咽喉不利而羸瘦为临床特征，多用于慢性消耗性疾病或营养不良的患者。
一、经典配方
麦门冬七升，半夏一升，人参二两，甘草二两，粳米三合，大枣十二枚。上六味，以水一斗二升，煮取六升，温服一升，日三夜一服。(《金匮要略》)
二、经典方证
火逆上气，咽喉不利，止逆下气者，麦门冬汤主之。(七)
“火逆上气，咽喉不利”，可理解为：
呼吸困难，主要表现为咳嗽气喘，而且是久咳久喘，出现端坐呼吸与张口呼吸，吸气时相短而呼气时相延长。或呼吸无力，张口抬肩。痰液黏稠不容易咳出，咳吐呈丝状，牵扯不断，可以伴有喉中痰鸣。
吞咽困难，主要表现为食欲不振、口干舌燥、无唾液导致进食困难。
发音困难，主要表现为声音嘶哑、气短声低等。其人大多极度消瘦。
三、适用人群
本方证多见于高龄老人，或消瘦不能进食者。体型有特异性。
1. 消瘦：肌肉萎缩，皮肤干枯而缺乏弹性，舌头颤动萎缩。
2.进食困难：或恶心呕吐，或吞咽困难，或食欲不振、大便秘结难解。
3. 口腔干燥：唾液少，咽喉干燥，舌干红，舌苔少或剥苔。
4.呼吸困难：或干咳久咳，或久喘气馁，或声音嘶哑，吐词不清。
四、适用病症
以食欲不振、呕吐、咳嗽并且日渐消瘦为临床特征的病症，可以考虑使用本方。
1. 肿瘤晚期
本方适用于恶性肿瘤中晚期等，特别是晚期的肺癌、喉癌、胃癌、食道癌、鼻咽癌、口腔癌等见消瘦、咳嗽痰黏、呕吐无法进食者，可合用小柴胡汤。本方清香可口，能开胃滋补、提振食欲、增进体力。
2.高龄老人反胃
本方特别适用于高龄老人消瘦不能进食，呕吐不止者。
3.口腔干燥
本方适用于高龄老人或消耗性疾病过程中口腔干燥，食欲不振，或唾液减少，或频吐涎沫，或吞咽困难者。
4.痿证
本方适用于以肌肉萎缩为表现的疾病，如视神经脊髓炎、肌萎缩、肌营养不良、帕金森病、老年性肌肉萎缩等。
5. 慢性咳嗽
本方适用于以久咳为表现的疾病，如慢性咽喉炎、百日咳、支气管扩张症、肺炎、肺结核、肺不张、急慢性支气管炎、支气管哮喘等。其人咽喉干燥，痰难咳出，或灼热。
五、方证鉴别
本方与炙甘草汤两方均能用于肺痿。炙甘草汤证重在心动悸、脉结代，本方证重在咽喉不利气逆。炙甘草汤证是贫血，本方证是少津液。
六、参考用量
麦冬30~70g，制半夏10g，人参10g，生甘草10g，粳米20g或山药 30g，大枣 20g。以水1500mL，煮沸后调文火再煎煮50分钟，取汤液300mL，分2~3次温服。从剂型看，本方是一种药粥。煮取量也比较大，适合少量多次服用。
