咸菜飘香，很多人可能不信，但它却是事实。每年清明节后的枣庄农村，谁家若是在炸咸菜，在一里路外即可闻到扑鼻的咸香之味。炸好的咸菜，应在锅内自然冷却，然后捞出来放一洁净瓷缸内，再倒入熟卤水浸泡，可保质数年，越陈越好，越放越香。
北方人嗜咸，这是公认的，特别是鲁南枣庄，百姓家庭加工制作的熟咸菜，真是咸得杀口，让外地人难以接受。嗜咸是由过去物产、季节等条件决定的，虽然现在食源丰富了，但咸、辣还是枣庄人饮食的主味，很难逆转。咸菜作为民间的家常小菜，无论是国内外闻名的济宁酱菜、扬州酱菜、北京酱菜，还是各地生产加工的五香咸菜，在枣庄人看来总不及当地传统的熟咸菜吃起来别具一格。这并非枣庄人的见识短，而是由饮食习惯和质量标准所决定的。枣庄有早于大汶口文化1300多年的北辛文明，是黄淮海地区最早迎来人类文明曙光的地区之一。早期的枣庄先民在生存实践中创造了很多在目前看来，不同于百里之外的饮食文明，有些保留传承至今。熟咸菜就是其中之一，外地难觅痕迹。熟咸菜是用球茎甘蓝（枣庄人习称辣疙瘩）经腌渍、晾晒、炸制而成的。加工时，要先将收来的鲜球茎甘蓝洗净，用刀削去头颈、根须，按照球茎甘蓝100斤，加粒状食盐15斤的比例，将甘蓝、食盐同放大瓷缸里，一层甘蓝撒一层盐。比拳头大的球茎甘蓝，在入缸前应用刀从中间一批两半再腌。大约一周左右，向缸内倒进清水，最好是凉开水，以淹没原料为度。腌渍从农历头年十月中旬开始，需要一个冬季，其间要上下搅动多次。第二年农历二月上旬，要从缸中将腌好的甘蓝捞出来，放在筐筛里或摊在箔上在室外经阳光多日暴晒，经常翻动，直到腌好的甘蓝大约蒸发掉60％以上的水分，成为皱皱巴巴，表面溢出一层发白的食盐，相撞有声时算是咸菜坯子晒好了。炸咸菜。枣庄民间有一句顺口溜称：＂桃花开，杏花败，李子花开炸咸菜”。清明节之后，就是炸咸菜的好时机。炸（也可称烀）时，要把腌咸菜的卤水舀到锅内，再放两舀隔年咸菜老卤，加火烧开，再放入晒成半干状的咸菜坯子，用木材火保持锅内微开，慢慢炸制十多个小时以上，待咸菜回形熟软后，咸菜即算炸好了。应注意炸制时不能搅动咸菜，使炸好的咸菜熟而不烂，软而不变形。待完全凉后收起，装洁净瓷缸内，可久放不坏。吃时捞出一个，手撕或用刀切成丝、片、条均可，再拌以大葱段、辣椒丝、香菜梗，调以香油、食醋或花椒油等，可用以佐餐，喝粥，或作小菜。最好是用焦火烤后的鲜辣椒撕片拌，卷食煎饼，妙不可言，十分下饭。咸菜的质感吃到口里很像煮熟的酱牛肉，十分诱人。至于北方人历来喜食质感硬、脆的食物，枣庄人为什么要将咸菜放锅里炸到烂熟程度吃，这还是一个尚未解开的谜。
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