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文：何玉新 1891年12月21日，美国马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会训练学校的体育教师詹姆士·奈史密斯发明了篮球。 1895年，北美基督教青年会干事大卫·威拉德·里昂来到中国。他给自己取了个中国名字——来会理。10月5日，来会理抵达上海，之后在中国各省游历，经过反复考虑和比较，最终他决定将天津作为发展青年会的重点地区。他给北美青年会负责人写了一封信：“天津是中国新式教育的中心，在这些学生中提倡青年会就是对新中国未来的伟人做些感化工作，其影响不言而喻。北洋医学堂、北洋大学堂内有一些基督教学生组成的文学会，他们都会讲英语，可以在这些学生中做些紧急的工作。”这一年的11月11日，在白河还没有封冻之前，来会理夫妇乘船在天津紫竹林码头登岸。 12月1日，北洋大学校长安德培在天津北洋医学堂欢迎来会理。12月8日，来会理在北洋医学堂又作了第二次讲演，同时成立了天津中华基督教青年会，中文名称为“天津学塾幼徒会”。就在这次会议上，来会理和美国会员们为会议专门表演了篮球游戏，篮球这项运动第一次出现在中国。 1896年1月4日出版的《天津青年会公报》，首次提到了篮球。文章特别强调学生参加体育锻炼的重要性，其中提到：“如果不做大量的户外运动，没有一个学生能坚持这日复一日的学习。有了这些体育运动，大脑才能更好地工作，才不会感到疲惫。每个年轻人星期六下午四点都来做一个小时的户外锻炼吧！你玩过'篮球’吗？来加入我们的篮球运动吧！”一周后，1896年1月11日，《天津青年会公报》又刊登了一则消息：“今天下午将举行一场篮球比赛，我们邀请所有对体育运动感兴趣的年轻人在四点钟前来参加比赛。”
在天津青年会的带动下，天津的学校——北洋水师学堂、电报学堂、武备学堂等相继开展了篮球运动。来会理在《中国青年会早期史实之回忆》一文中，写下了他对天津学生参加篮球运动的印象：“玩篮球前，他们必须盘好自己的头辫，修短长长的指甲，脱去长袍，把书生的严肃放在一边，换成一副高兴活泼的姿态。他们对篮球极感兴趣，一时间，篮球成为一项群众运动。” 1896年3月28日，天津举行了中国篮球运动史上第一场正式比赛。随后的几年间，天津青年会组织了天津学堂联合运动会、天津城市校际体育运动会、天津年度运动会，北洋大学堂、水师学堂、武备学堂、电报学堂、官立中学堂、新学书院和高等工业学堂等学校都参与其中。在这些运动会的基础上，篮球运动初步形成规模。 不久后，北美协会派来了篮球发明人詹姆士·奈史密斯的学生、青年会体育干事蔡乐尔来到天津，担任天津青年会体育部主任。在他的指导下，天津青年会建立了指导体育教育和竞赛活动的教育制度。蔡乐尔还经常到天津和华北地区的学校任义务指导和裁判，引领篮球运动逐渐在中国普及。1911年，天津青年会与南开学校组织了天津首次篮球比赛，参赛队伍有青年会普通中学、南开中学、高等工业学校和新学书院。1914年，位于东马路的天津青年会新楼（现天津市少年宫）建成，中国第一个室内篮球馆也在此诞生。1916年1月26日，天津各校代表队议定，举行为期一周的天津学校联合篮球比赛，随后逐渐形成了以各大中小学为基地的篮球运动格局。 在中国篮球史上，有一个不能不提起的名字：董守义。董守义是河北蠡县人，中学时代就爱好各项体育运动，在保定同仁教会学校上学时，他就已迷恋上篮球，到北京通州协和书院上学后，他受到正规训练，得到体育界许多名人的指点，各项运动技术突飞猛进。 在1916年，董守义被蔡乐尔聘请为天津青年会体育干事，组建了天津青年会“竞进篮球队”。1923年第六届东亚运动会举办，董守义带领的篮球队战胜了日本篮球队。而后，董守义被天津青年会保送至美国春田大学学习体育，师从篮球的发明者詹姆士·奈史密斯博士，成为他门下的三名中国学子之一。 1925年7月，董守义学成回国，到南开学校担任体育老师。可以说，是南开学校创始人张伯苓的大力推动和董守义的训练指导，共同造就了当时名震全国篮球场的“南开五虎”。
1928年，华北运动会在山西太原举行，参加篮球比赛的不下二三十队，南开独得篮球锦标。此后，应上海校友会邀请，在张伯苓、董守义率领下，南开篮球队远征沪上。当时上海有三支篮球队最强，即青年会西侨队、沪江大学队、美国海军队。 南开初战对阵上海冠军队沪江大学队，结果一路领先，直到终场。第二场对阵青年会西侨队，这支球队的队员都是外国篮球宿将，他们看不起来自中国北方的队员，但最后南开篮球队以36比24大胜。第三场的对手是美国海军球队“匹兹堡”队，南开球队又一次以35比20大胜。此时正巧菲律宾圣提托马斯大学冠军队在日本全胜而归，途经上海稍事停留，与南开篮球队约战。菲律宾队是历届远东运动会的篮球冠军队，气势很盛，南开队不惧强敌，经过激战，南开队最终以37比33战胜了对手，南开球队威震远东，“南开五虎”也由此闻名遐迩。 当时，唐宝堃、王锡良、李国琛、刘建常、魏蓬云并称“南开五虎”。王锡良毕业于辅仁大学经济系，曾在河北省井陉煤矿工作。魏蓬云从南开中学毕业后考上了北京辅仁大学化学系。大学毕业后回到天津，在北洋大学当老师，随后又调回辅仁大学任教。他在经商方面很有天赋，和几位大学同学一起在北京东直门开了一家肥皂厂。1941年魏蓬云患上了肠结核，于1942年病逝，时年仅34岁。 “五虎”中实力最强的是唐宝堃。他打起球来动作细腻，运球传球能力强，投篮准确，被誉为“最佳前锋”。后来唐宝堃在南京国立体育专科学校任体育教员，新中国成立后，担任过中国篮球协会主席，是“南开五虎”中唯一一个一生都在从事篮球事业的人。 “南开五虎”自沪上载誉归津后，并未志得意满，于暑假期间继续刻苦训练。1928年冬，球队远征东北，六战六捷。1930年南开篮球队又先后获得万国篮球赛冠军、杭州第四届全国运动会篮球冠军。不久，“南开五虎”又作为主力队员加入了中国篮球代表队，赴日本参加第九届远东运动会为国效力。当时南开的篮球代表着天津篮球，而天津篮球也代表着中国篮球的最高水平。
（今日天津南开中学） |
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