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大观园里闹起了海棠诗社，第一次雅集却漏了史湘云。湘云次日赶来，补做了海棠诗，且要作东为第二次雅集。薛宝钗大帮其忙，让薛蟠搞来三篓大螃蟹，几坛好酒，四五桌果碟。大家说起蟹宴，周瑞家的道：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个。这么三大篓，想是有七八十斤呢。”刘姥姥计算道：“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄稼人过一年了。”银子十分为一钱，十钱为一两。五分银子一斤蟹，刘姥姥说“十斤五钱”是对的。“五五二两五”，指五分银子乘以五十斤蟹，得二两五钱，这也没错。“一十五”指什么呢？从下文“再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子”的话看，当指一十五两银子。这一十五两银子是蟹钱。这笔蟹钱是怎么算出来的？“三”指“三百斤蟹”吗？“五”当然指每斤五分银子。但周瑞家的不是明明说“这么三大篓，想是有七八十斤”么？总共七八十斤蟹，并不是每篓一百斤。这个蟹账肯定是算错了。算它八十斤蟹，也只有四两银子。在下手头有三个版本的《红楼梦》，全都有“三五一十五”字样。也许有人会说，这刘姥姥是庄稼人，算术不精，算错是有的。那该怎么解释呢？在下一时也说不清楚。也许有人知道，赐告为幸。
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