 其二：张廷玉是清官，桐城小花是清品，为之代言的，必须是清官才能配上。 第三：张廷玉有非常浓重的家乡情怀。身居宰辅之重，钧衡国柄，日理万机，但他对家乡的事情也是时时放在心上。在张廷玉还是秀才时，看见县城东面龙眠河上的木桥常常被大水冲毁，商旅及邑人不能通行，就发愿将来有能力了一定要在这里修一座坚固的石桥。雍正十三（公元1735）年，雍正皇帝赐予万金，令张廷玉回桐城建祠庙祭祀其父张英，祠事完毕，资金尚余其半，张廷玉将这笔钱悉数捐出，由桐城当地能工巧匠及相府在桐家人组织实施，耗时三年，修建了一座坚固的石桥，即今之紫来桥。桐城如遇灾荒，他也总是第一时间捐钱捐粮，救济乡人。甚至在他薨逝270多年之后，还在为家乡的小花茶代言，这自然是家乡后辈对他的崇敬，但我更坚信，小宰相的在天之灵一定也会对家乡后辈给他安排的这份新工作欣然领受甘之如饴的！ 茶在中国南方山区遍野皆是，绿茶、红茶、白茶、黄茶、黑茶，名优品种数不胜数，而桐城小花除了具备一般名茶的色香味形之外，还有一个外地茶最缺乏的文化气息。说起小花茶，除了张廷玉之外，还有两个重量级人物，一个是明朝末年兵部侍郎孙晋，孙晋在宦游途中，曾得到“异茶籽”，致仕之后，将它种在龙眠山中。孙晋是文人，是高官，种茶这样的事情，似乎应该是不在行的，毕竟孔子都说过“吾不如老圃”，可孙晋偏偏相反，随便一种茶，“其味不减龙井”，一下子就把桐城茶提升到与“顾渚、蒙顶”并列的名茶行列。 桐城茶发展过程中的另一个重要人物是张廷玉的父亲大清康熙朝文华殿大学士张英，桐城的父老乡亲更喜欢把他和张廷玉并称为老宰相、小宰相。康熙四十一年，老宰相退休后回到桐城，大部分时间都居住在龙眠山中赐金园。赐金园始建于康熙二十年，当时张英请假回桐城安葬父亲，康熙皇帝赏赐了白银五百两、绸缎二十匹。张英用赐金的一半购置了墓田，另一半从友人手中购买了双溪的一块山林，为感谢皇恩，张英将此地命名为赐金园，又将赐金园前面的一条小河命名为芙蓉溪。
今日赐金园 赐金园虽名为园，其实跟我们常见的园林还是有很大区别的，倒更像一个庄园。退休后的老相爷像一个乡间老员外一样，督促仆人种田种茶。故老相传：老宰相的家人曾把荔枝壳和桂圆壳偎在茶树的根上，还把老宰相喝剩下的人参渣拿来偎茶，拿人参渣、桂圆壳偎在茶树根部，有没有科学道理，这个实在难说，我怀疑可能就是因为宰相庄园里的茶质量特别好，然后外人附会出来的一种传说而已。据说，因为自家赐金园的茶特别好，小宰相在朝为官时，每年春茶上市，都要拿自家的茶叶分赠同僚甚至敬献给皇帝品尝。 赐金园地处龙眠山深处，山明水秀，风景宜人，老宰相曾用他的生花妙笔歌咏此处的美景： 壑有涧兮山有岑， 白云度兮笼轻烟。 竹坞花田深似海， 板桥流水闭门深。 鸟隔树而关嘤， 鱼唼藻而浮沉… 大文豪戴名世来赐金园看望老宰相，观赐金园清泉流石，听赐金园鸟语莺啼，一见即为此地美景所陶醉，欣然赋诗： 四围山绕舍，两派水当门。 出入疑无路，烟云宿满轩。 素琴明月榻，归鸟夕阳村。 我有林泉志，桃花今得源。 ——戴名世《题张相国招饮赐金园》 感叹赐金园是真正的世外桃源。 名山胜水出好茶：赐金园地区山产近千亩，两峰夹河，山水相依，常年四季云蒸雾蔚，这样的地势和气候最适宜茶树生长。张英也曾用诗句记录了当年赐金园炒茶的情景：“绿树阴阴人迹少，枳篱茅屋焙茶香。”“布谷声中初焙茶，低枝小草发红芽。”龙眠是桐城小花的核心产区之一，茶叶质量好，当地茶农总结一个很重要的原因是龙眠山中盛产兰花，茶叶和兰花间生，吸收了兰花的香气，老宰相也曾记下这种茶兰共生的情景：“垂柳映晴沙，清泉试早茶。野人带朝露，遗我幽兰花。兰花香度湘帘影，黄鹂唤处人初醒……”看来，兰花能增进茶香的说法至少从清朝早期就开始有了。 如果说孙晋奠定了桐城小花作为名茶的根基，那么老宰相和小宰相则是提升了桐城茶的知名度。进入新世纪以来，桐城茶业得到了极大的发展，无论是产量还是质量都得到了飞速提升，而小宰相张廷玉也成为桐城小花最权威的代言人。“色澄秋水味比兰花”八个字也成为桐城人妇孺皆知的经典广告。 |
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