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常州，“大江之南兮，震泽（太湖）之北”。  北宋熙宁四年（1071），35岁的苏东坡赴任杭州通判途径常州，他一生先后十四次到过常州，与常州的生死情缘延续了整整三十年。 从及第之年琼林宴上作出的卜居常州宜兴县的“鸡黍之约”，到《钱君倚哀词》中“吾行四方而无归兮，逝将此焉止息”的真情流露，到置田宜兴和两次上表乞居常州的付诸实践，再到北宋元符三年（1100）获赦北归后“速归毗陵，聊自憩，此我里”的慨然决定，东坡日渐把常州视为自己的故乡，并在常州经营着自己的家。北宋建中靖国元年（1101）七月二十八日，“眷此邦多君子”的东坡终老于常州前后北岸的孙氏馆（今称藤花旧馆），实现了自己“缘在东南”的夙愿。  关于东坡置田，有关书籍各有说法。林语堂著《苏东坡传》在第十八章“浪迹天涯”中写到东坡结束黄州贬谪生活来到江南：“几个最亲密的朋友之中，有一个滕元发，劝他安居在常州的太湖左岸宜兴”，“滕元发的一个亲戚找到一块地，在宜兴城二十里外，深在山中。那块地很不小，一年可产米八百石，会使苏家生活得蛮舒服。”“九月，他独自下乡去看那块田庄。他曾记此事说：'吾来阳羡，船入荆溪，意思豁然，如惬平生之欲。誓将归老，殆是前缘。’”曾枣庄著《苏轼评传》第十四章提及东坡置田，称其《乞常州居住表》中所谓“臣有薄田在常州宜兴县”，“是指熙宁七年（1074）苏轼离杭州通判任时在常州宜兴买的田。”“这次苏轼又在这一带买田，并于元丰八年（1085）五月买得，准备从此归隐田园。《归宜兴，留题竹西寺》说：'十年归梦寄西风，此去真为田舍翁。’” 关于乞居常州，林语堂著《苏东坡传》这样描述：“回到常州之后，在十月里，他给皇帝上书，请圣命谕允居住于常州。”“迄未获得恩准的消息，他勉强前行，到达京都。”“他上皇帝第二书，是二月间在泗州写的。”“皇帝染病，从三月一日起，太后摄政。三月五日，皇帝驾崩；次日颁下圣旨，允许苏东坡在太湖边居住。”曾枣庄著《苏轼评传》计二十八章，第十四章是“从公已觉十年迟——乞居常州”，写东坡“一面北行，一面上书神宗，请求允许他在常州居住”，并说《乞常州居住表》是在泗州写的，“神宗处理得很及时，'朝入夕报可’。但'报可’的诏旨传下来，苏轼已到南都了：'既至南都，蒙恩放归阳羡。’他于是掉转船头，返回常州。”朱刚著《苏轼十讲》第七讲“东坡居士的'家’”专门讲到他在常州的“家”，元丰七年（1084）解脱谪籍的他，“最后在常州的宜兴找到了机会。所以，苏轼先沿运河南下，到那里处理买田之事，准备不久归隐终老于此。”“十月份，又从宜兴出发，北上扬州。他在扬州写了一封上呈给皇帝的表奏，请求不去汝州，改为常州居住。但扬州的官府好像认为这不合规章，竟不肯替他上呈。”“他在泗州重写表奏，诉说了举家病重，资用罄竭，难去汝州的困境，请求折回常州居住。这次是专门派人到京城去上呈，而一家就暂留泗州过了年。”“这一次苏轼的运气不错，宋神宗几乎是在生命的最后阶段，答应了他的这个请求。”  关于终老常州，林语堂著《苏东坡传》在第二十八章“终了”用三分之一篇幅来写，李一冰著《苏东坡新传》则在第十四章“北归”中辟出“七、逝世”来写，比林著着墨更多，且增加了东坡回信西湖智果院参寥、东坡常州祈雨等细节。曾枣庄著《苏轼评传》在第二十一章中，对东坡病逝常州仅一句话带过，却对《梁溪漫志》有关“阳羡赠屋”的逸事作了很多描述（东坡北归至常州即病倒，四十三天后仙逝。故这则逸事也只是美丽的传说罢了）。  综上，仅涉及常州之事，各书表述便有诸多不同之处，值得治苏人士的关切，于典籍中悉心求证，不断完善。 |
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