 1801年，贝多芬出版了他的第一部弦乐四重奏（一组共六首，作品18号），此时他已过而立之年，来到维也纳也将近十年，已经创作出版了许多室内乐作品，其中包括小提琴奏鸣曲，大提琴奏鸣曲，钢琴三重奏，弦乐三重奏等等。 而之所以最后才进入弦乐四重奏的领域，主要是他深知这种体裁虽看似简单，但其实很难写好，并且有海顿和莫扎特的经典名作在前，他必须心存敬畏，慎重以待，并抓紧时间练习，等待时机的成熟。 贝多芬把这部作品献给了罗布科维茨亲王，这位亲王是维也纳最富有的贵族之一，也是贝多芬的主要赞助人，同时还是一位业余音乐家，会演奏小提琴和大提琴。1799年，罗布科维茨亲王曾委托海顿为他创作六首弦乐四重奏，但年事已高心力不足的海顿只完成了两首。亲王于是把目光转向了贝多芬，有备而来的贝多芬顺利并出色的完成了任务。从此以后，弦乐四重奏的历史接力棒也从前辈手中交到了贝多芬的手上。  按创作时间的先后顺序来说，这首《F大调弦乐四重奏》并不是六首中最早的，甚至是修改最多定稿最晚的一首。1799年6月，贝多芬曾经把一份乐谱的副本送给了他的朋友阿门达（Karl Amenda），但是两年之后的1801年7月1日，贝多芬又写信给阿门达说，“不要把那份乐谱给任何人看，因为我对它做了很多修改。” 也是在这封信中，贝多芬第一次坦露了关于他失聪的秘密，“千万不要把耳聋的事情告诉任何人，这是头等重要的秘密，拜托你了！” 最后在另一位朋友的建议下，贝多芬把反复修改之后的《F大调弦乐四重奏》列为了第一首出版，全曲共分为四个乐章。 第一乐章：有活力的快板，奏鸣曲式。 四把乐器共同奏出一个有力的动机，宣告了乐章的开始。这个动机非常简短，在一个小节之内就完成了，第二小节重复时稍作变化，随后音调升高，并在不同乐器上展现，形成了统领全曲的第一主题。第二主题相对比较柔美，但性格同样是坚定的。发展部中，以第一主题为中心，使用各种动机变形和不同乐器组合进行变化，但始终不变的是它的节奏型。加上再现部，这个动机至少出现了上百次，从而奠定了整个乐章的基本风格——坚决果敢。     第二乐章：深情而浓烈的柔板。 “这是一对恋人即将永别的时刻，”贝多芬曾经向阿门达如此描述，“我心中想象的是罗密欧与朱丽叶最后在墓穴中的场景。” 这个乐章采用了D小调和9/8拍，营造出一种葬礼的氛围。在低音弦乐不断重复的八分音符之上，第一小提琴唱出一段悠长的旋律，温柔深情又充满渴望。这段旋律之后由大提琴在最高声部唱出，情感显得更加浓烈和感人。之后两把小提琴带来一段F大调的新旋律，轻薄的质感暂时冲淡了之前浓郁的情绪，仿佛一束光照进了阴暗的墓穴。短暂的沉默之后，第一段旋律被拆分到各个乐器，组成了一场悲伤沉重的对话。再现部的伴奏型有所改变，气氛更加柔和，但悲伤的情绪不减。尾声部分使用了很多加强的指示，最后在依依不舍的低语中结束。正如贝多芬所言：“这是最后的呼吸。”  第三乐章：谐谑曲，甚快板，三段体式。 这个乐章走出了之前忧郁和悲伤的氛围，上扬的音型，有力的节奏，大量的颤音和断奏，仿佛一段欢快活泼的民间舞蹈。   第四乐章：快板，回旋奏鸣曲式。 2/4拍的主题结实有力，与第一乐章的风格有类似之处。插部则有一种轻松的闲适感。主题通过各种变化不断重现，整个乐章充满了丰富多变的节奏和色彩。 贝多芬一生共创作了十六首弦乐四重奏，其中这首《F大调弦乐四重奏》作为开山之作，可以说是费劲心血而厚积薄发。从此以后，贝多芬将在这个领域不断奉献出更多更伟大的传世佳作。 |
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