中医药文化五千年，代代相传，“药食同源，医食同根”是我们的老祖先在疾病的斗争中总结出来“有病治病，无病养生”的方法。食物是天然的药物，无毒、无副作用，使衰老病变的脏器自然而然就恢复了健康，让患者达到逆转，减药停药的目标。
现在病人越治越多，新药物层出不穷，很多人把药当饭吃。站在科技革命基础上的现代医学，发现了越来越多的新病种，也发明越来越多的新药物，同时也越来越背离了“药食同源，医食同根”这条原则。现在很多人太依赖医院、依赖药品，远离了自然与身心，不相信本自具足的强大免疫力和自愈能力。是药三分毒，是医患公认的常识，慢性病患者选择天天服药、终身服药法理不通，与《黄帝内经》“唯主修养，不尚药石”的祖宗法宝完全相背。
《黄帝内经》认为:“水为阴，火为阳。阳为气，阴为味。”水具有寒凉的性质，有润泽和向下流动的特点，属于阴;火具有炎热的性质，有蒸腾和向上燃烧的特点，属于阳。用阴阳区分药物和饮食物的气味，那么无形质的气为阳，有形质的味为阴。中草药和天然植物的四气五味纠正人体之偏，选择“药食同源，医食同根”的理法，近期用药物综合调治，远期用食物颐养天年，才是治疗慢病的古老而文明的方法。
明朝著名的医药学家李时珍，在《本草纲目》一书中，还融入了自己的养生心法，李时珍认为药食同源。食物和药物一样，具有辛、甘、酸、苦、咸五种滋味。掌握五味食物的不同作用，跟据体质的不同，合理饮食，增强人体的免疫能力和自愈能力，起到养生治病的作用。一般而言，辛入肺，甘入脾，酸入肝，苦入心，咸入肾。肝病忌辛味，肺病忌苦味，心肾病忌咸味，脾、胃病忌甘酸。
1、辛味食物
辛味食物有祛风散寒，舒筋活血，行气止痛。如外感风寒的人宜食用辛辣的生姜、葱白、紫苏等。辛味有利肺。
甘味食物能调和脾胃、补益气血、缓急止痛，多有滋补身体的作用，但吃甜食过多易发胖，尤其是糖尿病人不宜多食。甘有利于脾胃。
3、酸味食物
酸味食物有收敛、固涩之效，能增进食欲、健脾开胃。如吃太饱太腻后，可以吃山楂，健胃消食。甘有利于肝脏。
4、苦味食物
苦味食物有清热、降火、解毒、除烦等作用，常用于治疗热症、湿症等。苦瓜、茶叶、酒、醋、橘皮、百合等都是常见的苦味食物。苦味有利于心脏。
咸味食物能软坚散结、泻下通便，如海带有软坚化痰的作用。其他常见的食物有盐、紫菜、海蜇、海参、猪血、猪肉等。咸味有利于肾脏。
许多食物既是食物也是药物，食物和药物一样同样能够防治疾病。民以食为天，大自然中的谷物、蔬菜、果品、肉类等融入中医辨证论治，就变成了治病养生的法宝，这是古圣先贤们以本草学创出的对于人类世界的伟大贡献，炎黄子孙必须很好地传承发扬。我国自古就有“寓医于食”，根据各人不同的体质或不同的病情，选取相应的食物，通过合理的烹调加工，成为具有一定的色、香、味、形的美味食品。把“美食养身”和“防病治病”两者完美结合，创造出“医食同源”，堪称举世无双，是中华民族科学文化遗产中的一颗明珠。
在本世纪初，世卫组织就倡导自然医学和现代医学相融合，未病先防的观念被推崇，自然疗法越来越被世界的民众认可，可以通过提高人体的防御功能，进而可以应对众多疾病的侵袭。自然疗法是以生命健康为核心，重点强调维持身体健康和预防疾病，更接近于中医食疗。
