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清代的宗人府位居百衙之首，班列内阁、六部之前，是全国最高的行政机关。爱新觉罗氏入主中原后于顺治九年(1652年)沿袭明制设宗人府。宗人府的首长是宗令，由亲王、郡王内选充；副佐为左右宗正各一人，由亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公内选充。下设有经历司、左右二司、银库、黄档房、空房、左右翼宗学、八旗觉罗学等机构，根据《光绪会典》记载，宗人府及其下属机构共有职官二百一十九人。 宗人府的首要职责是掌管皇族属籍，纂修“玉牒”（皇家族谱)。从清王朝第一代皇帝“太祖”之父起，他的本支是“宗室”，伯叔兄弟之支为“觉罗”。凡皇族生儿育女，继嗣、婚嫁、封爵、授职、升调、降革及死亡，都要报宗人府，宗人府根据各族呈报的材料，造册登记汇存档案。宗室登入黄册，觉罗登入红册。生存的人用红笔写，死亡的人用墨笔写。每到十年汇纂“玉牒”，编纂玉牒的方法是以帝系为统，以长幼为序，宗人府在每届纂修玉牒之年，都要成立玉牒馆，玉牒馆的正副总裁官由皇帝从宗正、宗令及满汉大学士、礼部尚书、侍郎、内阁学士中选拔“钦派”；总校官由现任府丞照例充任；提调以下各职由宗人府属官选派。不属于宗人府的官员，由各有关衙门咨送。玉牒馆不是常设机构，玉牒纂成之后，玉牒馆即行散馆，到下届纂修再行组建开馆。 宗人府还负责缮造皇族功勋官员的名册，凡是王公、将军以及一般宗室、觉罗的议处、议叙（考功议奖）都由宗人府办理，有兼职的文官会同吏部办理，武官会同兵部办理。对皇族子弟进行教育也是宗人府的职责，左右翼宗学有学生二百多人。八旗觉罗宗学有学生三百多人。宗室、觉罗的赡养、抚恤，遇有婚丧等事的“恩赏”银两也由宗人府负责办理；皇族的诉讼案件则由宗人府根据案情分别会同户部、刑部办理。宗室、觉罗获罪，判处监禁，不在刑部系统的机构中执行，宗人府设有“空房”（主管监狱的机构)，由堂官委派司官二人、笔帖式四人掌“圈禁罪犯”事务。 由于宗人府包办皇族的一切事务，所以京师的地方行政、司法、监狱机关——顺天府衙门、五城巡城御史衙门、五城兵马司指挥衙门均无权办理涉及宗室、觉罗的民事、刑事案件。遇到宗室觉罗触犯刑律只能将其移送宗人府，由宗人府会同刑部办理。 而“大清律”对宗室觉罗有减罪的条款，甚至杀人者都没有死罪，一些不法皇族有恃无恐，横行霸道欺压平民百姓。由于宗室腰系黄带子，觉罗腰系红带子，所以黄带子、红带子成了宗室觉罗的别称，也成了他们横行市井、大施淫威的护身符。第一档案馆中存有不少宗室觉罗冒认房产、田地，开设大烟馆、聚赌抽头，甚至强占平民妻女，抢劫过往客商财务的档案材料。也有一些不法之徒自称是宗室，案发之后当然是罪加一等。可是真的宗室犯案，五城十坊的地方官员往往退三舍以避之，因为与其“移送”，不如大事化小，小事化了，做个顺水人情，“冷灶”烧巧了，或许还能附骥尾而腾升。道光皇帝也不得不承认：“京城前三门外，往往有人自称闲散宗室，三五成群，刁讹百出……奸徒假冒宗室已大干法纪，若果系不肖宗室在外滋扰更属不成事体，著宗人府、步军统领、顺天府、五城一体严密查拿究办以儆刁诈”。 可是龙子龙孙怎把小小地方官放在眼里，光绪二十三年(1897年)五月二十日，宗室桂林闯入东城兵马司副指挥的公堂肆闹，并打倒了公案后的影壁。京师中堂堂主管治安的兵马司竟成了宗室骚扰的受害者，东城巡城御史也只有将其“移送”，至于宗人府是否会同刑部确切审讯法办，那就不是地方官职权范围内的事了。据云直到清朝末年，一些宗室的二门（垂花门）还陈设着二根红漆木棍，声称是皇帝所“赐”，如有不法之人闯进大门，打死勿论。如果宗室二门前打死了人，有几个地方官能查清是闯进来的，还是拉进来的呢？宗室气焰之嚣张，由此可知。 清末实行所谓的“新政”，进行官制“改革”，宗人府被列入“不议”之列，也就是说：臣下对宗人府的官制勿开尊口，宗人府以不变应万变，在官制改革中不会有任何变化。 辛亥革命以后，溥仪在紫禁城内关起门来当了十四年的皇帝。可是宗室觉罗们无法以不变应万变，不但变成了平民，有的还变成了流落街头的“叫花子”（乞丐），“宗人府”也成了他们记忆中的梦乡。 |
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