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装银匠，也称装人匠。《辞海》和《辞源》等辞书中没有“装银匠”或“装人匠”的词条与源考，但一些古籍有提及到“人匠”，如宋《乞降度牒修定州禁军营房状》中记载：“辄已差将官李巽、钱春卿、刘世孙，将带人匠，徧诣诸营，逐一检计合脩去处。”再如，《水浒传》第八十回中写有：“随取金银缎匹，赏赐叶春；其余人匠，各给盘缠，疏放归家。”显然，所述的人匠，为泛指的匠人。装银匠，在四川一地，特指专门从事扎彩或纸扎手艺的匠人。这类匠人，在不同地方，还有很多其他的称呼，例如，纸火匠、纸糊匠、纸扎匠、扎纸匠、扎彩匠、裱糊匠等。装银匠大多具有多种技能，如剪纸、扎制、裱糊、木雕、泥塑、草编、裁缝、绘画，有的甚至能堪舆、做道场等。一些装银匠做出来的作品，其工艺水平极高，将其归类于民间艺人，甚至于工艺大师，毫不夸张或言过。
▲给木偶描彩上色。 纸扎，或纸剳 [zhá] 的叫法有很久的历史。《元曲选岳伯川铁拐李》中记载有：“今日是俺哥哥的头七，请了几个和尚，买了些纸剳，与哥哥看经。”《红楼梦》第十四回中记载有：“这八个人单管各处油灯、蜡烛、纸扎。”纸马，又称甲马，以五色纸或画印有神像的黄纸制成，用作祭祀的历史也很久远。清王棠《知新录》卷八中记载有：“唐玄宗渎于鬼神，王玙以楮为币，今俗用纸马以祀鬼神。”由此可见，纸扎各类器物在古时各种祀礼或民俗活动中就被广泛使用。
▲一排纸糊的大马，五位“神仙”高坐在上。 纸扎，是一门将剪纸、扎制、贴糊、裁缝、编织、泥塑、彩绘等技艺融为一体的民间艺术。但由于在民间多是制作丧葬用品（冥品）和祭祀用品，以及其他手工装饰品，装银匠之手艺常被看作是雕虫小技，甚至被认为是旁门左道，很少被人尊敬和推崇。其实，装银匠之职业应属人类社会最古老的职业。阅古观今，五花八门的行当中，必见其一。丧葬自不必说，可以猜想到的是，自从人类有了祭祀和庆礼等活动后，就有了这种“纸扎”用品的需求，装银匠之类的艺人和劳工就在其中发挥着不可或缺的作用。至于后来的各种官家规制或民事活动中，他们就更应是大显身手了。只是在相当长的时间里，由于商业和手工业的不发达，劳作分工不明确，没有形成专门的纸扎行业。
▲精致且硕大的“画舫”。 上世纪末，西安汉景帝阳陵发掘中，出土大量彩绘陶俑，以及木车马等陪葬物品。制作这些物品的匠人，应该就是早期的装银匠或纸扎艺人。1973年，新疆吐鲁番阿斯塔那唐代古墓群发掘中，出土了用细木杆扎成的彩绘纸棺，这也是早期的纸扎实物。当时这些纸扎物品显然是由专人制作出来的。一直到了宋元时代，才开始有了专业的纸扎人匠和纸火行业，一些城市或人口聚集较多的地方，出现了纸火铺或扎彩店。北宋画家张择端的《清明上河图》中就可看见两处纸火铺。宋时称纸扎为“装銮作”、“打纸作”、“冥器作”。明代时，将纸扎经营场所称为“纸马铺”、“纸马香铺”，纸扎行当进一步专业化。到了清代，扎纸行业兴盛空前，装银匠人的手艺更加精湛，作品内容和服务类别也大为扩充。
▲纸扎“凤凰”半成品。 纸扎品通常是用纸并结合其他的一些辅助材料，如竹木、丝绢、棉麻、油漆等做出来的传统手工艺品。制作这些纸扎物品的主要工序包括：用竹木形成骨架，外用纸或布裱糊，再用油彩点画，或贴金装饰。其他泥塑、木雕等物品的制作，工艺自然更是多种多样。这些工艺品主要分为三类，一类用于丧仪；一类用于祭礼；一类用于其他庆典或游乐场合。细分地话，有人神类，如金童玉女、才子佳人、帝王将相、神佛仙圣等；动物类，如龙凤麒麟、狮虎象鹿、猪牛马羊、鸡鸭鱼蟹等；植物类，有花草树木、稻稷菽麦等；用具及构件类，如盆篮笼格、桌椅箱柜、笛箫琴筝、亭塔坊阁等。还有一些杂类，如绣球、旗幡、彩灯、宝瓶、花轿，等等。各物各品，具象和借喻地表达着不同的意思，传递出浓厚的传统文化内涵。装银匠中不乏高人能手，技艺精湛，其作品或细腻传真、栩栩如生，或简练大方、粗犷质朴，具有很高的文化价值和艺术欣赏价值。
▲纸糊的“豪宅”。 中国的节日庆典文化，对纸扎艺术的传承与发展有着重大的影响。各种灯会，可以说就是纸扎艺术的一场展演会。隋唐时期“上元燃灯”活动中的设山棚、搭彩楼、造灯笼等，应该就是当时的专业纸扎匠人的工作。《旧唐书》中记载当时的灯会：“燃灯百千炬，三日三夜”，隆盛壮观的灯会，必定有很多纸扎匠人繁忙其中。唐代时，纸扎匠人的手艺已是非常高精，《广德神异录》记载：灯会中“张临光宴，白露转花，黄龙吐水，金凫银燕，浮光洞、攒星阁，皆灯也。”宋代，科学技术有了很大进步，其时灯品之精美，更上一层楼。《武林旧事》中记录杭州灯市“百艺群工，竞呈奇技”。毫无疑问，为此纸扎匠人需要更多的技能。元明清时期，灯会普及城乡，纸扎匠人也相应增多。至于现代的各种灯会，已经有了专门的企业进行经营。如盛名在外的自贡灯会，就有数家企业参与其中，企业中专门生产制作灯饰的技术工人，应就是现代的“纸扎”艺人。
▲威武的“坛前镇守大将军”。 明末清初，湖广、江西、福建、广东、广西、浙江、江苏、贵州、陕西等多省地移民先后迁至四川，移民原居地的文化也随之引入。五方杂处，异风殊俗，移民的到来对四川一地纸扎文化的形成与发展有着很大的影响。因此，纵观四川各地不同的纸扎艺术品类和风格，就能或多或少地探知和了解当地的移民历史和移民文化。
▲四川隆昌一带的“望山钱”。 在移风易俗、扫除“封资修糟粕”的号召和运动中，装银匠及其生意受到重创，很多匠人从此改行，或不再敢大张旗鼓，城市里则更是几近绝迹。上世纪80年代后，神灵祭祀与民间信仰不再被绝对地视为异端邪是，传统之民风民俗被重新评价与认可，加之生活水平的提升，市场需求增势显现，其业又渐露繁荣。随着社会经济与科学技术的发展，以及材料、工艺和手段的更新，装银匠人的作品及其表现形式有了变化和创新。值得注意的是，一些现代物品，诸如电器设备、汽车、轮船、别墅、楼房，甚至飞机、火箭等，逐渐成了主要的题材。相反，一些传统民俗文化作品逐渐消失，古旧的传统手艺也因此后继乏人。褒贬之外，一些文化人对纸扎艺术给予了不同程度的关注，一些地方政府或文化部门也开始收集、整理和申报，将当地的纸扎手艺列入非物质文化遗产。
▲ 摆放在路边的“玉楼金阁”。 传统手工艺匠人，如铁匠、木匠、石匠等，正在慢慢地淡出人们的视线，而装银匠却在农乡里兴久不衰，其中一个重要的原因就是文化的传继和信仰的留存。可以说，装银匠，实为生存在民间的“活化石”。文化观念根植于民众的灵魂深处，风俗活动则是满足民众信仰心理及精神需要的一种形式。可以在很多地方，特别是农村，看到传统文化的根深蒂固，也可以看到由此带给很多人的愉悦感和满足感。
▲纸火铺门前摆放的五彩“招魂幡”。 装银匠或纸火匠手艺，可以说是中国民间独特的艺术，源远流长。不同地域、不同民族，作品种类多样，艺术语言独特，创造力和想象力丰富，充分表达着当地民众的审美情趣及其朴实愿望。这种源于自然和生活的艺术，一定会在相当长的时间里受人喜爱和欣赏。
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