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火井镇，位于邛崃西约30公里的山里，由于沿溪而建，旧时当地人称其名为“火井漕”。此地邻近古临邛与汉嘉郡的交界处，为成都西出进入雅康地区的要路口，自古是商旅来往和屯兵驻防的重地。北周（557-581年）置火井镇，时属临邛县辖。隋大业十二年（616年）改设为火井县，唐武德初年，天文学家、星象学家袁天罡被委任为火井县令。火井县建制持续到元至元二十一年（1284年），后设为巡检司直至清末。民国二年（1912年），火井漕改设为邛崃县分知事公署，后又分别改设为火井漕区、高家乡和火井漕乡。由于火井场高姓为望族大户，当地人称火井场为高场、高家场。1985年，火井设镇。
火井镇及附近山区早在汉代就使用“地火”，即天然气。凿井采卤制盐，即采用卤水与天然气分离技术，利用天然气烧煮和熬制食盐。对于邛崃一地火井制盐，《华阳国志》中记载有：“有火井，夜时光映上昭。民欲其火，先以家火投之。顷许如雷声，火焰出，通耀数十里。以竹筒盛其火藏之，可拽行终日不灭也。井有二水，取井火煮之，一斛水得五斗盐。”井盐生产，汉代时火井一地就形成了规模。卤水与天然气分离技术，以及用竹子和陶管输送天然气，属世界首创，早于指南针、造纸术、印刷术和火药的“四大发明”。火井镇边古火井旁现竖立一石质高碑，上面刻有“世界第一井”几个字，世界第一，应该是实至名归。天然气资源利用与盐业发展，对当地社会经济发展有很大的促进。古代实行盐铁专营，对产盐地有诸多管制，当年朝廷委派曾担任过盐官令的袁天罡到火井为官，未必是巧合。
“山中藏火井，气焰照天明。煮水盐花溅，留得万古名。”这是笔者多年前在火井镇游玩时随吟的诗句。汉代时期，火井一带就是人居聚集地和制盐工坊集中地，天然气和井盐的采制，一直延续到宋代，利用天然气炼铁和烧水做饭，更是延续到明清。火井镇穿场而过的小河，名盐井溪，源自南宝山深处。当年溪畔两边及附近乡村里分布着众多的盐井，至今还保留有古代采气制盐的井口遗址。汉砖砌筑的墙基和墙体，也能在火井镇的一些家户人家中看到。火井镇悠久的历史，由此可见一斑。
明末清初，大量外省移民来到火井乡。当地气候适宜、雨量充沛，丰富的山货林产，以及茶叶种植，给移民们提供了良好的生存条件。移民们也带来了红薯、玉米等适于山区生长和丰产的农作物种植技术。借助茶马古道，东通邛崃，以至川西坝子，西达雅安，以至西藏，火井场农商贸易兴盛繁荣，乡场规模也不断扩大，楼馆庙堂纷纷建起。文昌宫、禹王宫（湖广会馆）、万寿宫（江西会馆）、观音阁、火神庙、城隍庙、楼子庙等等，分布于场内外。清晚民国期间，长街两旁，民居联排，高低错落，其间不乏洋房阔院。街上商号、钱庄、茶店、饭馆、旅店，还有裁缝铺、食杂铺、纸火铺、铁匠铺、中药铺、剃头铺，等等，一家挨着一家。赶场天里，街上熙熙攘攘，甚是热闹。
火井一地有很多蒙古族人后裔。宋绍定四年（1231年）蒙古军攻入四川，5年后占领成都，元至元十五年（1278年），四川纳入元朝版图。蒙古人统治时期，其在川军政人员及其家属总数超过十万人。元至正二十二年（1362年），红巾军元帅明玉珍攻克成都后又占领重庆并称帝，其执政这段时期里，部分蒙古军归顺了明玉珍，随军家属也留在了四川。明洪武四年（1371年），明朝军队平定四川，在川蒙古人改依明廷。为避祸害，同时也是为了更好地融入汉人社会，一些在川蒙古人先后改姓，其中，元世祖忽必烈之孙铁木见的后人一支改姓为余。余姓蒙古人后裔四川多地有之，居大邑处较多，一些偏远村社里还有余姓蒙古人后裔聚落，其中火井场外居住的余姓蒙古人后裔就有百余人之多。
火井镇历史悠久，自然故事也多，其中广为流传的当属“女状元”黄崇嘏的故事。黄崇嘏，五代前蜀时期临邛人，工诗善文，琴棋书画，无一不精。据说其成年后，常女扮男装，游历在外，后隐居于山中。关于她的身世，有多种说法，其中有代兄考中状元一说。金元杂剧《春桃记》、明代杂剧《女状元》，以及明代文学家杨慎的笔记《升庵诗话》中均记有此事。后人将黄崇嘏隐居的火井银台村的山命名为“崇嘏山”，另建有“崇嘏塔”、“崇嘏墓”、“状元桥”，以纪念这位不凡的“女状元”。其中横跨文井江的“状元桥”，为11洞的石桥，建于民国十一年（1922年），桥边石碑上曾有联：“青山积翠留词客；绿水平波过石桥。”
火井地处邛崃山余脉，四望层峦叠嶂、横峰侧岭，景色绝佳，幽胜之处自然也多。兴福寺，就是一个深藏于山中的古刹。兴福寺，有“蓬莱别院”之称，据说始建于隋末唐初时期，重建于明嘉靖三十年（1551年）。该寺庙规模宏大，内有戏台、三圣殿、观音殿、地藏殿、大雄宝殿、七佛殿。兴福寺的山门为石砌满雕、三叠翘檐牌坊式大门，左右侧门墙呈八字外敞，门外左右分列石狮和古柏。高立于多级台阶之上，寺门古朴庄严，颇有气势。明清风格的寺内建筑，工造精细，碧瓦朱檐，古香古色。各殿堂均有天井或场院，互有通连，廊腰缦回，别有洞天。古寺保持如此完整，实属少见。参天古树遮掩，兴福寺显得更加幽静和神秘，这里应是遁身远迹、修心养性的好地方。
▲兴福寺 重视读学，崇尚教育，火井场历史上文人辈出。火井场于清晚民初时就创办了小学。坐西向东的文昌宫曾被改作“火井高等小学堂”。创建于1913年的“火井乡女子小学校”，是邛崃乡间首开先河的女子学校。据说该女子学校是当年火井分县知事的夫人参与筹办并执教的。后因师资缺乏，学校暂停了一段时间。后又于1931年在原禹王宫内修建了新的女子小学校。女子小学校除了招收火井本乡女孩子外，还招收附近油榨、水口等乡的女孩子。当时的女校，为两等（初等、高等）班制，开设了国文、算术、地理、历史、英文、公民等课程。
移风易俗，敢为人先，民国时的火井，既有爱素好古之人，也有与时偕行之人。乡场外和山村里一般都是川西传统民居，如银台山村陈家湾的刘家大院，主人虽为当时的县教育局长，但其四合大院，清幽素雅，只有门前牌坊，似能略显家户殷实。实际上，场镇上大多都是普通人家，房屋装设也是简单朴素。不过，火井场的陈家大院可就时髦多了。陈家大院原来是庾姓家院，庾家曾是火井场巨富，开设有“宏发号”、“兴发号”钱庄。庾氏族人为清雍正时期从湖南宝庆府（今邵阳）迁移来川的。庾姓后人坐吃山空，家道中落，于是将祖产卖给了场上陈姓富贵人家。陈家接手后，对原庾家宅院进行了大改造，中西建筑风格融合，加装滚波式八字门坊，天井、厅堂等，装饰精美，穷工极变，改造后的三进复合式院落，豪华瑰丽、大气凸显。上世纪50年代后相当长的时间里，陈家大院被改作乡镇政府办公使用。火井场最“洋盘”的建筑物要数邱家公馆了。邱家公馆，建成于1934年5月，为一两进式四合院，其主人早年跻身于军界，后在海关谋职。邱家公馆，整体为砖木结构，前院为二层楼房，中堂与前厅对称，窗户、门楣，以及建筑外表面的装饰都是西式风格。大门外立面红砂石门框，二层左右各有四扇上部带弧拱的窗户，中部红砂石匾额上阴刻的“海屋”二字，富丽大气，意味深长。“海屋”为祝人长寿之颂词。“海屋”，传说为堆存记录沧桑变化之筹码的屋子，“海屋筹添”或“海屋添筹”，意即天时长久。明·王錂《春芜记·庆寿》中记载：“愿筹添海屋，算跻冈陵。”
▲陈家大院
▲海屋 火井场外盐井溪旁，还保留着一座炼铁炉。这可是稀罕之物。1958年“超英赶美”、全民大炼钢铁时，年龄尚小的笔者还不记事，有关各种炼铁炉的印象，都是后来在图片或电影纪录片里看到的。在盐井溪这里笔者见识了当年农村里广布、现已稀缺难见的、被列为“文物保护单位”的“土炼铁炉”。该炉高约近5米，底部直径2米余，顶部直径约1米，底部有4个炉孔。现炉体外长满杂草和苔藓，部分裸露处还留有锈迹。观看中，当年炼铁之场景——薪柴堆砌、炉烟滚滚，还有“噗呲噗呲”作响的风箱，以及汗流浃背的乡民，一幕一幕地浮现在眼前。
▲盐井溪
▲小炼铁炉 上世纪40年代前，火井场仅沿河一条石板街道，以中部的火神庙为界，西边叫上场街，或上场口，东边叫下场街，或下场口。早年商业店铺主要集中于上场口，相对要热闹一些。赶场天，四村八乡的人从东西两边涌进场内，车水马龙，人声鼎沸，大小店铺里，茶馆饭馆里，满满的人。当时城隍庙旁有一戏台，人称此处为“台子坝”，赶场天里最是热闹，若逢乡间会期，或有人张办红白喜事，台子坝处更是摩肩接踵，拥挤不堪。直到今天，火井场仍保留公历逢3、6、9日赶场的习惯，赶场天依然热闹不减。
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